院子里，落英缤纷，桂花花瓣随风打着旋儿，沾在往来人等的衣襟，发梢上。
彭家家眷、应招的厨子仆役、新来的粗使丫鬟们脚步匆忙。
朱漆正门紧闭，众人进出皆走角门。
每每有人经过前院，目光总忍不住瞟向那门扉洞开的正厅，眼底压着化不开的好奇与探究。
朱漆大门外的街道上，行人如织，贩夫走卒吆喝声，车轮轱辘声混杂一片。
青石板路被晨光晒得微暖，蒸腾起淡淡水汽。
街道中央，一位青衫老者负手而立，腰间斜插一管玉箫，正凝望着紧闭的朱漆大门。
门板上，原本鲜红刺目的五个血手印已被洗刷殆尽。
但若凑近了细看，木质纹理间仍隐隐透出几分暗红痕迹。
老者身形颀长，气度飘逸出尘，自有一股逍遥物外的神韵。
偶有路人目光触及他，顿觉自身粗鄙，竟不敢上前问话，只惊鸿一瞥便匆匆低头绕行。
正厅内，阳光斜斜地爬过门槛，仅在地面投下一道狭长光带，更深处则昏暗如渊。
裘图不知何时已斜倚在宽大的梨花木椅中，右肘支在扶手上，一脚蜷起踩在椅面上，左手则缓缓盘转着乌木佛珠。
黑绸覆面，气息似有若无，宛如一尊沉寂石像。
老者与裘图之间隔着朱漆大门，互不见面。
但方才老者出现在庄外的刹那，裘图便已在阁楼中听到了对方的落脚声。
能在如此近的距离才被裘图察觉，且非刻意隐匿行踪，足见其轻功造诣不凡。
“裘爷。”
张管事轻手轻脚地端上一盏新沏热茶。
裘图并未言语，抬手将其挥退。
随即伸手，掌心轻盖住杯口，阻住袅袅茶香逸散。
微微侧头，鼻翼几不可察地翕动，周遭万千气息被瞬间抽丝剥茧。
一股独特的味道被裘图精准捕捉。
那是经年累月浸染在衣料深处的幽微桃花冷香，混杂着海风的咸涩与多种珍稀药材的混合气息。
这味道，可就一点都不难猜了。
再辅以头顶那盘旋不去，透着几分欢快的清越雕鸣，来者身份已是呼之欲出——东邪黄药师。
站在门外这般久都不进来，想来是为探查李莫愁的行踪而来。
那便无需理会。
想罢，裘图指间盘转的佛珠一顿，脖颈轻扭，发出细微骨节摩擦声。
这才端起茶盏，凑近唇边轻吹浅啜。
街道上，黄药师眉头微蹙，一手轻抚颌下青须，低声自语，声若蚊蚋，“怪.....”
这莫名的感触来得突兀，一时竟寻不着源头。
近几年，五绝几乎处于半归隐之态，那欧阳锋又乱跑到了金国领地。
南宋武林，唯赤练仙子李莫愁屠门灭派，凶威赫赫，就声势而言，隐有些盖压当年五绝。
黄药师此番亲临嘉兴，倒也并非有着行侠仗义之心。
不过是心生好奇，欲要探查一下这后起魔头的路数深浅，看看较之自己当年手段，究竟差了几分火候。
岂料，李莫愁踪迹未寻到，竟凭空冒出一个自称铁掌帮传人的少年，如此堂而皇之地重掌了何家庄基业。
那裘千仞莫非当真将一身压箱底绝学留给了后人？
可据闻此子不过十五六岁年纪，纵是打娘胎里开始修炼，铁掌神功能有几分火候？
想来，不过又是一个不知天高地厚的狂生罢了。
黄药师念及此，缓缓摇头，眼底掠过一丝淡薄的不以为然。
“唳——！”
头顶雕鸣再起，清朗悠远。
黄药师略带责备地抬首，目光如电，扫过云端那道矫健的雕影。
人流熙攘间，青衫微晃，原地已不见其身影。
街道尽头，四道身影渐行渐近。
“芙妹。”武修文抬手指向前方，“前面就是何家庄了。”
郭芙仰头望向天空盘旋的黑点，柳眉微蹙道：“好生奇怪，雕儿方才一直在此盘旋，为何叫得这般欢快？”
武敦儒猜测道：“想必是瞧见了什么趣事，或是发现了可口猎物，舍不得离去？”
“你当雕儿是你呀，贪嘴！”郭芙白了他一眼。
忽又眼睛一亮，转向柯镇恶，“诶——大公公，你说，会不会是雕儿看到了我爹娘？他们会不会也在这里？”
柯镇恶拄着铁杖，脚步沉稳，闻言摇头，沉声道：“靖儿一心系于宋蒙大战，北地流民失所，他岂有闲暇在嘉兴逗留？”
不多时，四人行至何家庄门前。
武敦儒望着敞开角门处进进出出的人流，再看看紧闭的正门，奇道：“这般大个庄子，怎连个看门护卫都没有？”
“咱们该如何通报拜见主人？”
郭芙哼了一声，语气带着理所当然道：“你没听那说书的说么？”
“人家才刚重振旗鼓，人手定然不足。”
四人正自踌躇间，只见角门内快步走出一位身着簇新蓝绸锦袍的汉子，正是张管事。
他目光在门外四人身上略一逡巡，便快步上前，拱手作揖，脸上堆起笑容道：“不知四位莅临敝庄，有何贵干？”
柯镇恶侧耳朝向声音来处，“你是？”
张管事忙道：“在下姓张，是庄上新任管事。”
柯镇恶微微颔首，铁杖在地面轻轻一顿，“老朽柯镇恶。”
“与何家乃是旧识，听闻何家遭此大劫，特来探望一二。”
“烦请管事通禀主人家一声。”
但见张管事闻言，并无通禀之意，直接展臂侧身，客气作引路状，“原来是柯大侠当面，四位贵客，请随我来。”
郭芙暗暗咋舌，没想到柯镇恶在嘉兴这么有名，随便一个新任的管事都认得。
柯镇恶面色不变，只微微颔首，一派高人风范。
四人跟随张管事步入庄内，穿过数重月洞门与曲折游廊。
面相憨厚的武敦儒低声对弟弟嘀咕道：“这家主人倒真没什么架子，问都不问就让我们进来，也不怕我等心怀叵测，是来寻仇的？”
话音刚落，“笃”的一声，柯镇恶的铁杖已敲在他头上，沉声道：
“谁家寻仇会带着你们三个乳臭未干的小娃娃？”
张管事引着四人一路行至庄园最深处。
眼前豁然开朗，只见一方偌大池塘波光粼粼，水汽氤氲。
池心一座三层阁楼飞檐高挑，倒映水中，宛如双生。
一道九曲水廊如卧波长虹，静静连接岸边与池心楼阁。
张管事在水廊入口处停下脚步，展臂向池心阁楼方向一引，恭敬道：“裘爷便在一楼，四位请。”
柯镇恶微微颔首，当先踏上水廊。
郭芙与武氏兄弟紧随其后，好奇地打量着四周。
池水清澈，映着天光云影，微风过处，水面泛起细碎波纹。
几茎枯荷斜插水中，随波轻摇。
空气中弥漫着湿润的水汽与草木清气。
“笃、笃、笃……”
木鱼敲击之声，不疾不徐，自那池心阁楼内传出。
声声入耳，带着奇特的韵律，穿透水波，清晰地回荡在寂静的水面上。