二月十五，桐柏山脉西北深处。
归鸟穿霞投远树，残阳泼血染层云。
“唳——”
孤鹰盘旋间，一道黑影自黄昏暮色中降下，直落山巅。
不多时。
“踏、踏、踏……”
一阵脚步声自山巅响起。
待脚步声止，山风吹拂，一袭白发随风飞舞。
只见一道修长黑影自崖顶直投下方深谷，凝定不动，如墨线剖开赤世山河。
下方深谷满是嶙峋乱石堆，一眼难见边际。
石堆间缝隙交错，枯藤老树零星缠绕，几道细瘦溪流在石缝底部无声流淌，更添几分幽深死寂。
乱石堆上散落着层层叠叠的蛇蜕。
新蜕完整如筒，泛着生铁般的暗金色泽，鳞片凸纹清晰可见；旧蜕碎裂风化，灰白如纸，边缘嵌进石纹，裂出蛛网般的纹路。
高处有蜕皮保持着盘踞姿态，中空的头部窟窿森然朝天。
山风掠过石隙，蜕皮边缘轻颤，发出干燥的窸窣声，带起一片冷硬的金色碎芒。
整个深谷一片死寂，恍若绝域。
一股淡淡的特殊腥气，混合着草木与尘土陈旧味道，弥漫在清冷空气中。
山风止歇。
但见裘图一头柔顺白发垂落肩头，覆面黑缎下的唇角勾起一丝满意弧度。
自怀中缓缓掏出白檀佛珠，手指一颗颗徐徐捻动，似在等待着什么。
就在这时。
“唳——”
一声欢鸣响起，郭芙在云翼的帮助下自远方飞来，轻巧落在裘图身后数步。
“裘大哥，你也不等等我。”她微嗔道，声音清脆。
但见郭芙身着火红劲装，金线滚边，衬得她肤光胜雪。
满头青丝以红绸束起，几缕碎发拂过光洁额角，更显明眸皓齿。
她几步小跑上前，来到裘图身侧，侧首仰颈，明澈眼眸望向裘图坚毅的侧脸线条。
但听得裘图腹语沉缓响起，带着警醒道：“动静小些，莫惊动下方蛇巢。”
“若是万蛇齐至，裘某也只能带你逃了。”
郭芙闻言，连忙抿紧唇瓣，乖巧地点了点头。
随后眼珠灵动一转，轻咳一声，也自怀中掏出一串乌木佛珠。
学着裘图样子，挺直纤细腰背，一手负于身后，一手也煞有介事地盘转起佛珠来。
天上，迦楼罗与云翼似也察觉到谷中不同寻常的气息，不再高亢嘶鸣，只余低沉的羽翼拍打声。
盘旋片刻，双双敛翅下落。
迦楼罗稳稳立于裘图宽阔的左肩，云翼则轻巧落在郭芙娇小的右肩。
暮色沉沉，远山如墨。
玄袍白发，挺拔如岳；红装青丝，明艳照人。
二人并肩立于山巅苍崖之畔，凝立不动，唯有指尖佛珠在残阳余晖下徐徐盘转。
迦楼罗和云翼双睛锐利如电，死死锁定下方幽深石谷，瞳仁紧缩如针，透出既被吸引又隐含忌惮的光芒。
郭芙望着下方死寂如坟冢的乱石深谷，忍不住压低声音，带着好奇问道：“裘大哥，这菩斯曲蛇究竟有何神异之处？”
“值得你如此大费周章亲自至此？”
但见裘图腹语低沉回应，带着一丝回味道：“那日裘某突破后，服用了那枚小的蛇胆，立时一股清凉之气通达四肢百骸，周身舒泰无比。”
“精神为之提振，气力亦有增长，于内力修行更是大有裨益。”
裘图也只是简单如此一说。
实则此蛇胆增长内力可谓平平，比公孙止那两仪和合丹差了一筹，但对精神和气力的增长可谓效果拔群。
当日那么一枚小小的蛇胆，都能让裘图感受到明显增长。
气力增长不消多说，原著中杨过便是服用此蛇胆一段时日后，方可单臂挥动玄铁重剑。
而他裘某人内外兼修，铁掌神功横练已修至玉砂掌之境，剩下的便是水磨工夫，将其坚若神兵之效自双臂蔓延至周身。
若真有一天能够贯通全身，那他裘某人当真便是铜皮铁骨，人间杀器。
只是这贯通蔓延之法，与自身气力有所关联。
故而铁掌神功修行才需要常年负重，以此锤炼气力。
恰好，他所得龙象般若功也需要夯实气力根基，扩充人体宝藏潜力。
两功所需一致，如今有这能增长气力的蛇胆相助，简直是分外恰合所需。
当然，最令裘图心动的，还是蛇胆能够助长精神。
说白了，便是壮大末那识。
或许，当年独孤求败便是服用了足够多的蛇胆，末那识壮大，方才能勘破明心见性。
否则，再如何聪慧的人，也领悟不到什么草木山石皆可为剑的境界。
而且从笑傲世界所得的少林寺志得知，杨过最终也走通了明心见性，不管是什么路，总归通了。
二者皆服用过蛇胆。
这让裘图很难不将功劳归咎于这蛇胆之上。
事关神秘莫测的明心见性之境，裘图自是要亲自走一遭，且还要杀人灭口，免得万一菩斯曲蛇稀少，别人还来争抢。
闻言，郭芙杏眼微睁，轻声道：“增长精神气力？果真神异！”
“只是这般异种之物想必极其罕见，否则以我外公之博闻，定然知晓。”
她说着，目光也投向深谷，喃喃道：“就是不知这下方有多少菩斯曲蛇了。”
裘图不再言语，凝神静气，耳廓急颤，鼻翼微不可察地翕张，全力捕捉着风中气味与下方石隙间的细微回声。
许久，裘图眉头倏然一挑，面上讶色一闪而逝。
竟然有这般多菩斯曲蛇。
凭借方才感知，这乱石堆下简直是蛇潮如海，多数都静伏不动，还有少数相互之间在撕缠吞噬。
裘图转念一想。
也是，那神雕体型庞大，若以此为食，日日捕猎，数量稀少早该绝迹。
看来此蛇对环境虽挑剔，繁衍之能却着实惊人。
旋即，腹语声响起，回答了郭芙之前的疑问，“数不胜数。”
这菩斯曲蛇极是狡猾，多潜藏于阴暗石隙深处，除却觅食，极少现身。
若贸然深入这万蛇巢穴，纵有通天本领，也难挡毒牙如潮。
不过还好的是，此蛇喜于夜间出动，对他裘某人无甚影响。
他只需每日守株待兔，捕得一二条取胆便足矣。
毕竟这蛇胆，越是新鲜效果越好。
看样子，他是需要在此地久留了。