侍从想了想，还是有点担心，小声说：“王爷，咱们拒了霍允枫，回头他要真借着手里那点兵在南境闹事……”
镇南王听完，嘴角轻轻一扯，笑了下。
这些年霍允枫是想方设法抬高自己的身价，可他手下那帮参将校尉却没他那么大的胃口，不少人早就收了王府的银子。
这姓霍的要是老老实实待着，大家相安无事；可要是哪天脑子发热，趁着蛮人闹事的时候搞什么幺蛾子……我保证他死得连渣都不剩。
王府这些年在南境三府可没闲着，从上到下，官员也好，将领也罢，能收买的都在收买。
军队这东西，说白了就是个层层传递的玩意儿。
霍允枫是守备将军不假，官职最大也不假，可他下命令，也得靠副将、参将、校尉这些人一层层往下传，最后才能到当兵的耳朵里。
只要把这些中间的人搞定，霍允枫就是个空架子。
说起来这位霍将军出身名门，架子端得高，可不像人家赵言那样，没事就跟底下的兵混在一块儿，喝酒聊天掏心窝子。他在小兵眼里，就是个高高在上、摸不着的影子。
当兵的认谁？认天天见着的伍长、什长、校尉。
侍卫听得心里佩服，还是王爷想得周全，这局布得深。
正说着，堂外头进来个家仆，压着嗓子说：“王爷，花竹帮的人在外头等着见。”
“花竹帮……”镇南王抬手揉了揉眉心，话里透着一股不耐烦，“我还真差点把他们给忘了。
本来是想让他们去试试赵言的深浅，谁想到马奎那蠢货能搞出这么大动静。现在人死了，帮里连个主事的都没有。”
顿了顿，他又摆摆手：“罢了，往后还用得着他们，让人进来吧。”
家仆应了声，出去领人。
没一会儿，几个汉子低着头跟进来，一进大堂就直接跪下，恭恭敬敬地开口：“小的见过王爷！”
“都起来吧。”镇南王背对着他们，站在窗台前，头都没回，“什么事？”
这几个人正是花竹帮的堂主和长老。领头那个小心翼翼地说：“王爷，我们今儿来，是为了一件事。
马帮主这一走，帮里的弟兄为了新帮主的人选，闹得不可开交。昨天晚上我们开了个大会，有人提出来，说要用……”
他是想把昨晚商议的事说给王爷听，就是那个用刺杀赵言来争帮主的法子。一来显得恭敬，二来也探探王府现在对花竹帮是个什么态度。
结果话还没说完，门外头突然响起一阵刺耳的哨笛声。
这动静一出来，镇南王和屋里的侍卫脸色齐刷刷变了。
这玩意儿，只有在出了紧急军情的时候才会吹响！
哨声刚落，一个传令兵脸白得像纸，跌跌撞撞冲进堂里，手里举着封信，声音都变了调：“报，王爷！昨晚蛮人集结了好几千人马。
在呼儿山那边冒出来了，一夜之间，十七个村镇被他们踏平！”
“咱们的弟兄跟他们拼了，死伤惨重！”
这话就像平地一声雷。
镇南王两步跨过去，一把抢过信纸，眼睛跟刀子似的在上头扫了一遍，眉心止不住地跳：“叶落湖的冰还没化透，这帮凶蛮怎么就提前动手了！”
“来人，给我拿盔甲和兵器来！让华三越和王冲赶紧调集十二个营的骑兵，立马赶到呼儿山！”
情况紧急！
镇南王跟蛮人打了一辈子仗，太清楚这帮敌人有多狠多狡猾了。
他一点时间都不敢耽误，说完就大步往外走，开始调兵遣将，准备亲自赶去边境指挥。
这时候，屋里话还没说完的花竹帮众人，互相看了几眼。
他们想追上去把剩下的话说完，可一看王府里这些人，个个脸色严肃，走路都带着风，心里就有点发怵，生怕这时候凑上去惹王爷不高兴。
琢磨了半天，他们还是没敢把刺杀赵言的事说出口，最后被王府的侍卫轰了出去，嫌他们在这儿碍事。
镇南王带着兵马赶去呼儿山了，花竹帮这边没从王爷那儿得到关于赵言的准信儿，就只能按之前在帮里商量好的法子来。
各堂主和长老们回到总坛后，都派了自己的心腹悄悄去安平，想办法刺杀赵言。
……
一晃眼，两天过去了。
安平城外一片荒地上，人挺多，挺热闹。
放眼一看，这些人大多是十六到四十岁的汉子，大概有六七百号。
他们前头摆着几张桌子，桌子两边站着几十个穿长宁军盔甲的士兵，旁边还竖着一面旗，风吹得直飘。
这是长宁军招新兵的地方！
这几百号人都是从别的县、别的城老远跑来参军的。
人声吵吵嚷嚷的，赵言抬头往前看了看，笑了笑。
“老贾，自从新募兵令发出去以后，这两天有多少人来参军了？”
旁边的贾川听了，走过来想了想，马上开口：“大概有两千多人来过，可最后能通过选拔合格的，也就六百多。”
赵言听完点了点头。
自从打败刘纪以后，长宁军在洪州府的名声又大了不少。
要说之前抢大户、剿山匪，只是让洪州府的百姓对他们有了好感；那刘纪这一败，就让老百姓对长宁军差不多是死心塌地地信服和向往了。
以前黄巾教也杀过官，可陆易凌是道门出身，不怎么会练兵，手下大多都是些没打过仗的庄稼汉。
那些人打仗不行。
碰上朝廷官兵围剿的时候，也败过好几回，跑过好几回。
可赵言的长宁军不一样！
刘纪聚了上万兵马，浩浩荡荡杀向安平，架势大得很，当时好多人都觉得赵言这回肯定完蛋，长宁军也得跟着玩完。
可结果呢？
结果是洪州府守备衙门大败，死的人多了去了，连刘纪和他手下俩副将，也都死在这场仗里。
赵言那边，也就损失了点人，根本没伤着筋骨。
就这一下，谁强谁弱，明眼人都看得出来。
老百姓这些年让官府欺负惨了，现在眼瞅着蛮人又要打过来，心里头都慌得很。这时候，谁拳头大、能护着他们，他们就跟着谁，好歹有条活路。