“没什么来头，就一个农家子。”
甄管事说道。
甄守仁的手指停了下来。
“十四岁的农家子，连中三元？”
“是，听说两任学政都很赏识他。”
甄管事把打听来的消息拣要紧的说了。
“唔。”
“这样啊。”
闻言。
甄守仁靠在椅背上，手指搭着桌沿，不叩了，就那么搭着。
“你看见他亲手射死一个鞑子？”
“没有。”
“不过老吴和老孙都看见了。”
“一箭封喉，箭术准的吓人，肯定是练过的。”
甄管事如实说道。
这一次。
甄守仁沉默了好一会儿。
他看着桌上那个油布包，又看了看甄管事衣裳上的血点子，忽然问道：
“他们几个生员，提了什么要求？”
“要钱，还是要功名？”
甄管事摇头，说道：
“没有。”
“什么都没要。”
“而且，那个王砚明还主动说，功劳是甄府的。”
“他们就是来帮忙赈灾的生员，半夜发现有贼偷东西，追到义庄打了一架。”
“别的什么都不知道。”
甄守仁的眉头动了一下。
“他说这话的时候，旁边有人吗？”
“老吴老孙他们都在，还有他那几个同窗。”
“他当着所有人的面说的。”
甄守仁又沉默了。
这回沉默的时间比刚才长，手指在桌沿上慢慢叩着，一下，一下，很慢。
甄管事站在对面，大气不敢出，等着。
“这小子不简单啊。”
甄守仁终于开口了。
声音比刚才低了些，像是自言自语道：
“他知道这功劳他吞不下，所以主动让出来。”
“让出来还不算，还要当着所有人的面说，让大家都知道，这功劳是他让的。”
说着。
他顿了顿。
“年纪不大，心思倒沉。”
甄管事小心翼翼地说道：
“老爷，那这功劳？”
“给。”
甄守仁把油布包往桌中间推了推，说道：
“连夜写封奏折。”
“明天一早递上去。”
“地图和印信都附上，那两个活口也看好了，别让他们死了，也别让他们跑了。”
“尸体那边加派点人手看着，明天一并交上去。”
“是。”
甄管事点头，记下了。
“折子上，那几个生员的名字写上去。”
甄管事一愣。
他以为老爷会把功劳全占了，顶多给知府那边分一点。
这几个生员，给点银子打发了就行。
“老爷，那几个生员都写吗？”
“嗯。”
“就写以王砚明为首的生员发现贼踪，协助剿贼就行。”
“他亲手射死一个鞑子，这种事瞒不住，到时候万一上边要问，是谁杀的？”
“我总不能说是甄府的人杀的，甄府的人有这个本事，早去边关杀敌了，还用在府城看家护院？”
甄守仁看着管事说道。
甄管事的嘴唇动了一下。
“而且，他能主动分功，说明他看得清局势。”
“这样的人，你拿银子打发他，他嘴上不说，心里肯定记着。”
“日后他万一中了举人，中了进士，入了朝堂，今天这点事就是一根刺。”
“没必要。”
甄守仁把砚台从油布包上拿开，又放回去，压得更实了些。
“不如现在卖他个好。”
“把名字写上去，功劳分他一份，他领这个情。”
“小人明白。”
甄管事应了一声。
刚转身要走，又被叫住了。
“对了，明天一早，你再去窝棚那边一趟，见见这个王砚明。”
“把今天的事跟他通个气，就说……算了，还是我亲自去吧。”
“这种小狐狸，你应付不了。”
甄管事这回真的愣了。
老爷可是从四品的布政司参议，竟去跟一个十四岁的生员通气？
甄守仁看了他一眼，没解释。
“还有，知府冯允那边。”
“等奏折发出去了，再派人知会一声。”
“就说甄府抓了几个贼，明天送过去，别的不说，让他心里有个数就行。”
“是。”
甄管事退出去，门轻轻合上。
甄守仁坐在桌前，看着那个油布包，看了很久。
然后把油布包拿起来，打开，地图又铺在桌上。
这次他看得更仔细，一条一条地看，把上面的每一个标记都记住了。
随即把地图折好，放回去，油布包塞进抽屉最里面，上了锁。
他站起来，走到窗前。
窗外的天还是黑的，黑得很沉，一时半会儿亮不了。
他推开一扇窗，冷风灌进来，吹得油灯晃了几下，差点灭掉。
没关窗，就那么站着，看着外面黑沉沉的院子。
“王砚明，有趣。”
他把这个名字念了一遍，嘴角笑了一下，不知什么意味。
念完，他关了窗，走回床边坐下，没有躺下去的意思。
油灯还亮着，他坐在灯旁边，手指搭在膝盖上，不紧不慢地叩着。
窗外面的天，离亮还早。
……
另一边。
知府衙门后宅。
冯允睡的正香，忽然被一阵敲门声惊醒。
刚开始他以为自己听错了，翻了个身，把被子蒙在头上。
结果，下一刻，敲门声又响了，这回比刚才更急了。
“东翁！”
“东翁！出事了！”
周先生的声音从门外传进来，有些焦急。
“来了！”
冯允听了几十年这个声音，一下就清醒了过来。
他披了件衣裳，没穿鞋，赤脚踩在地上走过去开门。
周先生站在门口，手里举着一盏灯。
灯焰在风里晃，把他的脸照得一明一暗。
“出什么事了？”
“是守城门的人来报。”
“说甄府的人，半夜从城外押了两个人进去。”
“用绳子捆着，嘴上塞了东西，看着不像是普通的贼人。”
周先生的语速比平时快了些，但每个字都咬得很清楚。
这是他跟了冯允二十年养成的习惯，越急的事，越要把话说清楚。
闻言。
冯允的眼睛眯了一下。
“城外？粥棚那边？”
“对。”
“报信的人说，那边还有打斗的痕迹，地上有血，不止一处。”
“粥棚的灾民被惊动了，但甄府的人把场子封了，不让靠近。”
“具体出了什么事，暂时还不知道。”
冯允站在门口。
赤脚踩在冰凉的石板上，没觉得冷。
他脑子里转得飞快，甄府的人在城外，半夜押人进城，封场子，不让靠近。
这几个信息拼在一起，拼不出一个完整的图景，但能拼出一个结论。
肯定出了大事！
甄府已经动了手，他还不知道是什么事！
这种感觉，让人很不爽利。
“莫非，是灾民哗变了？！”
他问。
这是他能想到的最坏的可能。
上千个逃难的灾民挤在城外，没吃没喝，一晚上冻死饿死好几个。
如果有人在里面挑头闹事，那后果，确实不堪设想……
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