刘光齐的工作安顿下来以后，刘海忠心里那块石头算是落了地。
大儿子在轴承厂当了技术员，铁饭碗，干部身份，往后不用他操心了。
可另一块石头，又悄悄浮了上来——刘光天。
光天在轧钢厂保卫处干得不错，立了二等功，转了正，可那是工人身份。
跟他哥刘光齐比起来，到底差着一截。
刘海忠这辈子吃了没文化的亏，当年评先进、选班组长，哪回不是因为他识字少、不会写总结被人比下去？他不能让儿子再走自己的老路。
“以工代干”这四个字，就是他现在最大的念想。
打那天在李大虎家听说了这档子事，刘海忠就跟变了个人似的。白天在车间，他干活比以前更卖力了。
锻工车间的活又热又累，别人歇了他不歇，别人干八分他干十分。
车间主任布置的任务，他们组头一个完成，完了还问：“还有没有别的？我还能干。”
车间主任都觉得稀奇，私下跟人说：“老刘这是吃错药了？以前干完活就蹲墙角抽烟，现在跟上了发条似的。”
晚上下了班，别人往家走，他拉着刘光天往夜校走。
高小班的教室里坐着一屋子人，年纪比他大的有，比他小的也有，都是各车间、各部门想“上进”的工人。
刘海忠带着刘光天坐在第一排，老师写什么他抄什么，老师说什么他记什么。
在“以工代干”这个新目标的强烈驱动下，刘海忠的言行举止发生了显著而微妙的变化。
这种变化，在95号院里体现得尤为明显。
他不再满足于仅仅在车间里埋头苦干和去夜校学习。
开始有意识地“培养”自己的“干部气质”。
在院里，他说话的语速明显放慢了，尾音有时会不自觉地拖长，带着一种自以为是的沉稳。
院里不少老邻居看在眼里，觉得好笑，但当面大多打个哈哈就过去了，或者恭维两句“刘师傅现在真有派头”、“越来越有领导样儿了”，让刘海忠心里更加受用。
然而，有一个人却将这一切尽收眼底，并在心里报以无声的冷笑和讥讽——那就是易中海。
他觉得刘海忠这套做派僵硬又可笑，像穿了不合身的新衣服，浑身别扭还自以为美。“真当自己是个官了？屁大点本事没有，光学些皮毛样子。”
他将刘海忠的变化完全归因于刘光天走了狗屎运立了功，认为刘海忠是借着儿子的光飘起来了。
七月的轧钢厂，热气蒸腾。
车间里的炉火不敢停，可活儿到底比平时松快些。
生产突击阶段还没到，秋收也还差些日子，厂里掐着这段难得的空档，筹备了一场职工运动会。
通知是上午从厂部下来的，段书记亲自拍板：“咱们轧钢厂一万多号人，整天闷在车间里，也该出来活动活动筋骨了。
7月16号，周六，职工体育场，各车间、各部门都得出人，拔河、百米、接力、篮球、乒乓球、长跑，项目不少。家属孩子也能来，人多热闹。”
消息传开。
锻工车间的大老粗们撸起袖子，说拔河非拿第一不可；钳工车间的年轻小伙子们憋着劲要跑百米；宣传科和工会，团委更是忙得脚不沾地，又要组织报名，又要布置场地，还要安排拍照——许大茂这回可逮着露脸的机会了，举着相机到处转悠，准备好好表现。
“项目不少，拔河、百米、接力、篮球、乒乓球、长跑。”李大虎掰着手指头数了一遍，“我的意思是，能报的都报，别给我藏着掖着。咱们保卫处四百多号人，个个都是部队上下来的，身体素质摆在这儿，要是比不过车间那些成天蹲在炉子跟前的，你们自己觉得丢不丢人？”
张金盛第一个表态：“科长，拔河我们肯定报。二大队这帮小子，别的不好说，力气有的是。”
各个项目都有人报名。
就长跑没人报。
“长跑，没人愿意跑？”李大虎扫了一圈。
几个队长互相看看，没人吭声。
一个中队长：“科长，从厂里出发→绕厂区外围→经过家属区→路过农田土路→再回厂。十多里地呢。跑下来腿都得软三天。再说咱们保卫处天天巡逻，腿本来就累——”
“行了行了。”李大虎摆摆手，打断了他，“没人报就算了，不强求。”
他端起茶缸子喝了一口，又说：“我跟你们说个事——这次运动会，奖品挺丰厚。”
几个队长的耳朵一下子竖起来了。
“拔河第一名，每人一个搪瓷盆，外加一条毛巾。”李大虎慢悠悠地说，“百米第一名，一双回力球鞋。接力第一名，每人一双球鞋。篮球赛第一名，每人一件运动背心，外加一双回力球鞋。”
“乒乓球第一名，一副乒乓球拍，红双喜的。”他顿了顿，目光扫过在场每一个人，语气不轻不重地加了一句，“长跑第一名——一张自行车票。”
屋里一下子安静了。
自行车票。
这三个字，比前面说的所有奖品加在一起都重。
搪瓷盆、毛巾、球鞋、运动背心、红双喜球拍——这些东西再好，攒攒钱、托托人，总能弄到。
自行车票不一样。那是有钱也买不着的东西，得靠组织批，得有关系，得碰运气。
整个轧钢厂一万多人，一年能分到几张自行车票？一只手就数得过来。
现在，一张自行车票，就摆在长跑终点线上。
刘光天咽了口唾沫：“科长，您没开玩笑？”
“我什么时候跟你们开过玩笑？”李大虎端起茶缸子，慢悠悠地喝了一口，“厂部刚定的，长跑第一名，自行车票一张。”
“科长，”三中队的小李开口了，声音有点发紧，“长跑……现在报名还来得及吗？”
李大虎看了他一眼，笑了：“来得及。不过小李，你跑得下来吗？”
李大虎正色道：“我跟你们说这些，不是为了那点奖品。咱们保卫处四百多号人，平时干的工作，抓特务、巡逻、站岗，出了力没人看见。这次运动会，是全厂都盯着的事，咱们要是能在赛场上拿几个名次，让全厂人都看看——保卫处不光能抓特务，跑起来、跳起来、扛起来，一样不输人。”
散会后，消息像长了翅膀，半个钟头就传遍了保卫处。
最轰动的是那张自行车票。
本来没人愿意报的长跑，一下子冒出十几个人抢着报。