朱守谦就这样在东宫待了下来。
既然要久待应天，自然不能常住在宫里面。
朱元璋在城南寻了一处三进的宅子，修葺一新，挂了“靖江王府”的匾额，将他的王妃、两岁的儿子、几个侍妾、仆从丫鬟，安顿进去。
宅子不算大，比不上桂林那座靖江王府的气派，可在应天城里，也算体面了。
每日清晨，朱守谦从自家的王府出来，骑马穿过半座应天城，到东宫去当差。
傍晚散值，再骑马回去。
日子一长，他倒也习惯了。
从最初进东宫大门时浑身不自在，到后来能面不改色地跟道承点头打招呼，再到后来偶尔还能跟朱雄英坐在一处喝盏茶、说几句闲话——这变化，连他自己都没察觉。
朱元璋对此满意得不得了。
靖江王每日按时当差，规矩了不少，跟太孙殿下相处得也融洽，这些事他都看在眼里，他偶尔想起这茬，嘴角就不自觉地弯起来。
“还是咱妹子有办法。标儿的儿子，文正的儿子，又走到一块儿去了。好，真好。这才是长长久久的道理。”
可他的眉头，很快又皱了起来。
因为还有一件事，让他怎么也高兴不起来。
魏国公徐达的病，一直没有起色。
从洪武十七年春天徐达回到应天，到如今年底，快一年了。
孙和每日去魏国公府换药、诊脉、开方，可徐达背上的暗疮不但没有好转，反而一点一点地扩散。
溃烂的面积已经从巴掌大小蔓延到了大半个后背，脓血每日都要换好几块纱布才能擦干净，那几道红线已经爬过了肋下，正一寸一寸地往心口方向蔓延。
徐达夜里疼得睡不着觉，孙和跪在床前求了他三回，他终究是答应少饮酒。
可不喝酒，那疼就更难熬了。
这一年里，朱元璋带着朱标和朱雄英，去魏国公府探望了好几回。
每次去，徐达都强撑着从床榻上坐起来，披上外袍，在花厅里陪着说话。
他的脸色一次比一次差，从苍白到灰败，从灰败到蜡黄，眼窝深深地陷下去，颧骨高高地凸出来，整个人瘦脱了相。
可他的腰杆还是直的，说话的声音还是稳的，笑起来的时候，还是那副天不怕地不怕的模样。
朱元璋看在眼里，心里头像刀割一样，可脸上不能露出来。
他只能拍拍徐达的肩膀，说几句“好好养着，咱还等着你打辽东”之类的话。
徐达就笑，说陛下放心，臣这身子骨硬朗着呢，死不了。
朱雄英站在一旁，看着徐达那张已经没了血色的脸，心里头说不出的难受，他也问了孙何，也找了许多民间的郎中，不过，他们对待徐达的病，都没有什么太好的方法。
转眼过了年，到了洪武十八年正月十五。
上元佳节，应天城里本该是花灯如昼、人声鼎沸的光景，可魏国公府里，连一盏红灯笼都没有挂。
徐达已经昏迷了两天两夜。
他躺在卧房的床榻上，身上盖着厚厚的锦被，整个人瘦成了一把骨头，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，呼吸又浅又急，像一盏随时会熄灭的油灯。
他的几个儿子都跪在床前。
长子徐辉祖从北平星夜兼程赶回来，跪在床头，攥着父亲那只枯瘦的手，眼眶红得能滴出血来。
徐膺绪、徐添福、徐增寿跪在他身后，几个女儿跪在后排，压抑的啜泣声此起彼伏。
徐达忽然睁开了眼。
他的目光涣散，望着床顶的帐幔，嘴唇微微翕动，像是在找什么人。
徐辉祖连忙凑上前去，将耳朵贴近父亲的嘴边，听见一个沙哑得几乎听不清的声音从喉咙深处挤出来。
“陛下……呢？”
徐辉祖的眼泪一下子涌了出来。
他攥紧父亲的手，声音发颤：“父亲，已经让人去宫里禀报了，陛下应该快到了。”
徐达的眼皮动了动，像是在点头，又像是什么力气都没有了。
他闭上眼睛，又睁开，目光扫过床前跪着的儿女们，最后落在了孙和身上。
“孙……太医。”他的声音断断续续的，像是用尽了全身的力气。
孙和连忙膝行上前，额头抵在床沿上，声音发哽：“国公爷，臣在。”
徐达的嘴角动了动，像是在笑，可笑不出来，只是牵动了一下干裂的嘴唇：“咱……疼。太疼了。给咱……弄口酒喝。”
孙和嘴唇哆嗦着，想说“不能喝”，可这三个字堵在喉咙里，怎么也没能说出口。
都到这个时候了，还有什么不能喝的？
他爬起来，踉跄着出去，没多久便搬来了一坛酒，倒了一碗，双手捧着，递到徐达嘴边。
徐达张开嘴，酒液顺着嘴角淌下来，洇湿了枕头。
他喝了几口，脸上竟然泛起了几分血色，眼睛里也有了一丝光亮。
“痛快！”他的声音忽然大了些，带着几分沙哑的豪迈：“痛快！”
他哈哈大笑起来，笑声在卧房里回荡，儿女们的哭声更大了，可徐达像是没听见一样，靠在床头上，闭着眼睛，嘴角还挂着笑。
酒劲上来了，头晕晕乎乎的，身上的疼痛好像也减轻了不少。
他的意识渐渐模糊了。
眼前的光亮一点一点地暗下去，耳边儿女们的哭声也越来越远，像是隔了一层水。
恍惚间，他看见一个人影从光亮里走出来。
那是一个和尚。
穿着灰扑扑的僧袍，光着头，赤着脚，脸上带着笑，朝他走过来。
徐达愣住了。
那和尚走到他面前，站定，笑着看他，也不说话。
过了好一会儿，才开口了，声音不大，带着几分调侃，几分亲昵，还有几分久别重逢的欢喜。
“小四，咋？不认识大哥了？”
徐达的嘴唇剧烈地颤抖起来。
他张了张嘴，想喊一声“大哥”，可喉咙里像是堵了什么东西，怎么也发不出声音。
他看着面前这个年轻的和尚，忽然觉得身上的疼痛全都消失了，心里头涌上一股说不出的暖和。
他伸出手去，想抓住那和尚的袖子。
手伸到一半，停在了半空中。
卧房里，徐辉祖跪在床前，看着父亲的手忽然抬起来，朝空中伸去，像是在够什么东西。
在所有人的注视下，徐达的手，从半空中落了下来，落在锦被上，再也没有动过。
孙和跪在床尾，额头抵着地面，肩膀剧烈地颤抖着，却不敢哭出声来。
卧房外，朱元璋一阵急促的脚步声由远及近。
靴子踩在青石板上，咚咚作响……
忽然听到卧房中的阵阵哭声……
朱元璋急促的脚步猛地一顿。
他站在回廊里，夜风从院子那头灌进来，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃。
昏黄的光落在他脸上。
所有的表情都凝固了。
“咱的兄弟。”
“又少一个。”