【四月十九日 上午 商丘 前指】
屋子里的光线被地图分割成一块块。左慎之站在桌边，手指虚按在地图商丘西北那片用铅笔画出的不规则圆圈上，那里标注着几个小字：预设伏击区。
门被推开，周子坤快步走进来，手里拿着份电报。
“动了。”
左慎之看了一眼赵远山。赵远山点点头，手指在操控终端上点了几下。
几分钟后，平板上的画面亮起来，无人机传回的画面由模糊变得清晰。
那条废道、两边的荒田、还有正缓慢向前蠕动的几辆坦克，都出现在屏幕里。
几个人围过来，盯着那四辆黑乎乎的铁疙瘩和跟在后面的步兵，看他们走走停停，朝两边的林子和土坡打枪放炮。
赵远山手指在平板上划了一下，把画面放大。
“一个中队坦克，四辆，步兵一个加强中队，沿李庄到刘口那条废道推进。时速不到五公里，边走边打枪，走几步停几步，朝两边的林子、土坡扫机枪放炮。”
左慎之看了看屏幕，又走过去看了一眼地图。
“走多远了？”
“刚过接触线，不到两里。”赵远山说，“队形缩得紧，步兵全跟在坦克屁股后头，半步不敢离。”
旁边一个参谋忍不住插话：“这哪是进攻，这是拿棍子捅马蜂窝，生怕里头没东西。”
“他们就是在捅。”周子坤说，“冈村想听听，咱们这马蜂窝里，到底是空的，还是藏着一窝要命的黄蜂。”
左慎之盯着屏幕看了一会儿，转身看向屋里几个人。
侦察参谋，作战参谋，通讯员，都看向他。
“告诉前面，让他们走。只要坦克不朝咱们预设的雷区和反坦克壕拐，机枪子弹爱往哪扫往哪扫，炮弹爱往哪落往哪落。不许还击，一枪都不许放。通知所有单位，保持静默。”
“是！”通讯员转身去传令。
“赵远山。”左慎之又说。
“在。”
“无人机盯死。他们每停一次，打几枪，朝哪个方向，步兵什么状态，我都要知道。”
“明白。”
命令下去，指挥部里暂时安静下来，只剩下纸张翻动的窸窣和电台偶尔的电流噪音。
【同一时间 ，李庄，刘口废道】
近藤少尉坐在九七式中型坦克的炮塔里，半个身子探在外面，手里举着望远镜。
引擎声在耳边轰鸣，带着股呛人的柴油味。
视线里，黄土路向前延伸，两边是收割后荒芜的田地，再远些是稀疏的树林和起伏的土丘。
安静，太安静了。除了风声和坦克履带的轧轧声，什么也听不见。
“十点钟方向，独立家屋，机枪试探。”他对着喉部通话器下令。
炮塔同轴机枪立刻哒哒哒地响起来，子弹打在几十米外那间半塌土房的残墙上，激起一片尘土。
等了十几秒，毫无反应。
“继续前进，速度维持。”
近藤缩回车里，抹了把额头的汗。车舱里闷热，混合着机油和金属的味道。
他心里憋得慌。上面的命令明确得让人窒息：每小时五公里，每公里火力侦察，遇强即撤。
这简直是把他们当成了裹着铁皮的诱饵，伸出去，等着不知道从哪来的致命一击。
“小队长，这地方……”驾驶员的声音从前面传来。
“执行命令。”近藤打断他。
坦克继续以步行的速度向前蠕动。每隔一阵，机枪或坦克炮就会轰鸣一次，轰向某个可疑的草丛、土堆或断墙。
每一次开火，都像在寂静的深渊里投下一颗石子，却始终听不见回声。
【商丘 前指】
赵远山盯着屏幕，手指在平板上滑动，把画面放大缩小。四辆坦克的移动轨迹被标成红线，步兵散开的点状分布也一清二楚。
“停下来了。第二公里标记处。”他盯着屏幕上的数据实时汇报，“步兵下车，在坦克周围散开警戒。坦克炮塔在旋转，观察……又朝十一点钟方向的矮坡开了两炮。爆炸，无反应。步兵重新上车，继续前进。”
“时速降到四公里左右了。”周子坤看着屏幕上的数字说道。
“让他们走。”左慎之坐下，端起已经凉了的茶缸喝了一口，“越怕越慢，越慢越怕。告诉前沿观察哨，隐蔽好，除非鬼子摸到眼皮底下，否则不准暴露。”
【傍晚 李庄西北五公里处】
近藤的坦克小队停在了地图上预设的五公里极限线附近。
前面是一片更开阔的洼地，远处有几道连绵的土岭。
他们用了一整个白天，才像蜗牛一样爬完这五公里。
打了不下几十次枪炮，消耗了不少弹药，却连个鬼影子都没摸到。
“建立环形防御阵地。”近藤下令，“坦克在外，步兵在内，布置岗哨，设置障碍。”
士兵们开始忙碌，挖掩体，拉铁丝网，架机枪。有人小声嘀咕：“这地方……真安静。”旁边的人没接话，只是把工兵锹往土里又扎深了些。
近藤让通讯兵发报：“已抵达五公里线，未遇任何抵抗，经持续火力侦察，未发现敌军踪迹。请求指示。”
【新乡 日军指挥部 四月二十日 清晨】
冈村宁次面前摊着近藤小队发回的报告，以及航空兵清晨的侦察照片。
照片显示，那片开阔地上只有日军自己挖出的临时工事和几辆坦克的微小轮廓，周围一片寂静。
他拿起另一份电报，是夜里监听单位截获并破译的，来自黄河部的又一份通讯，内容更加紧急，催促援兵速至兰封。
土桥一次站在一旁，低声道：“司令官，侦察支队已按计划完成试探，未发现异常。是否……”
冈村沉默着。所有的情报碎片，遇袭、电文、目击、以及眼前这份平安无事的报告，都在他脑子里转。
理性告诉他，那片区域的空很可能是假的，是陷阱。
但另一个声音，混合着大本营的压力、时间的消耗，在低声催促。
他需要更多的安全证据。
“命令第十二战车联队，”
冈村终于开口，“第二中队，配属第二步兵大队，沿第一侦察支队路线及侧翼，向前推进至八公里线。进行第二轮火力侦察与占领。若遇抵抗，条例同上。若仍无异常，就地巩固阵地，等待下一步命令。”
“哈依！”
【四月二十日 白天】
更多的坦克和步兵，沿着昨天碾出的车辙印，更加小心也更加深入地开了进来。
同样的流程，缓慢推进，频繁开火试探，警惕到极点的观察。
同样的结果，除了自己制造出的硝烟和噪音，一无所得。
下午，第二份报告送到冈村桌上：推进至八公里线，未遇抵抗，已建立前进支撑点。
冈村宁次站在地图前，看着那两支深入敌境却安然无恙的蓝色箭头。
那片被红圈标注的区域，仿佛真的成了一块不设防的空白。
所有的疑虑，在接连的平安无事面前，似乎都变得有些多余了。
他转过身，目光扫过指挥部里所有的参谋军官，最后落在作战参谋身上。
“命令第十二战车联队剩余主力，全部投入。目标，穿越西北区域，向商丘侧后迂回攻击。我要在明天天亮之前，看到我们的战车出现在商丘的西门外。”
“哈依！”
【四月二十日 傍晚 商丘西北 预设伏击区】
太阳已经落山，天边还剩最后一抹暗红。
开阔的洼地里，数十辆坦克排成纵队，正缓慢向前推进。
伴随的步兵散在两侧，跟着履带轧出的辙印往前走。
没有说话声，只有引擎的轰鸣和履带的金属摩擦声。
连续两天的平安无事让士兵们紧绷的神经稍稍松懈了些，但谁也不敢真把枪放下。
【几十里外 商丘前指】
无人机在高空盘旋，将每一个光点清晰标注。步话机里不断传来报告声。
“红箭小组报告，敌先头部队已进入一号打击区。”
“火箭筒分队报告，敌主力纵队已完全进入伏击圈。”
“反坦克壕前方观察哨报告，敌尾部车辆已通过阻塞点。”
报告声此起彼伏，平静之下压抑着火山般的能量。
左慎之站在屏幕前，看着那条钢铁巨蟒完全钻进了口袋，最后的尾巴也消失在预设的闸门之后。
“开火。”
命令通过步话机传到伏击区。
走在最前面的那辆坦克刚驶过一块被标记过的土堆，车身猛地一震，右侧履带下方爆出一团火光。
车歪在原地，动不了了。
“敌袭！”有人在无线电里喊。
喊声未落，更致命的打击就到了。土岭后方，荒草丛里，几道白烟几乎同时窜出，拖着尾焰扑向纵队的头和尾。
第一发撞在最前面的坦克正面，轰的一声，炮塔和车身的连接处炸开，浓烟裹着火舌从所有舱盖缝隙往外冒。
车里的人连爬出来的机会都没有，第二发又到了。
队伍最后的坦克同时被击中，发动机舱起火，驾驶员推开头盖往外爬，刚露出半个身子就被子弹打倒，挂在舱口一动不动。
斩头去尾。整条纵队被堵死在洼地中央。
日军士兵从最初的震惊中反应过来，有人喊下车散开找掩护。
有人抱着枪往两侧跑，有人趴在坦克后面不知道该往哪开枪。
但两侧不到三百米的地方，早就有火箭筒在等着他们。
“放！”
命令从步话机里传出来，声音不大，但听得清清楚楚。
刹那间，成片的火箭弹拖着白烟从草丛、土坎、断墙后腾起，像一群惊飞的鸟，扑向洼地里挤作一团的坦克。
一发撞在坦克侧面，薄弱的装甲瞬间被撕开，金属射流在舱内横扫，弹药殉爆的巨响把炮塔整个掀上了天。
又一辆坦克试图转向，履带刚动，两发火箭弹几乎同时命中，一发打在炮塔根部，一发钻进发动机舱。
车停下来，舱盖推开，里面的人刚露头就被扫倒。
第三辆、第四辆、第五辆……爆炸声连成一片，分不清点数。
日军步兵的处境更惨。离开坦克掩护的人，刚跑出几步就被扫倒。
躲在坦克后面的人，坦克炸了，他们跟着炸。
趴在地上的人，被飞溅的弹片和殉爆的碎片打得抬不起头。
一个军曹蹲在土坎后面，扯着嗓子喊机枪架机枪朝左边，话没喊完，一发子弹从他太阳穴钻进去，他身子一歪，倒在地上。
旁边的士兵看着他倒下，愣了一秒，然后抱着头往更远处跑，跑了几步，被迎面扫来的弹雨打成了筛子。
“别跑！回来！”有人在喊，但已经没人听了。
一辆坦克的驾驶员推开舱盖爬出来，衣服烧着了，在地上打滚，滚了几圈，不动了。
另一辆坦克的车长钻出炮塔，举着手枪朝黑暗中乱打，打光子弹后又去摸腰间的手雷。
手雷刚拉开，一颗流弹打在他胸口，他倒进炮塔里，手雷在里面炸开，把整个炮塔从内部掀变形。
混乱持续了不到二十分钟。
爆炸声渐渐稀落下来，枪声也停了。
洼地里到处是燃烧的坦克，黑烟滚滚，火光把半边天映得通红。
地上横七竖八躺着尸体，有些还在抽搐，有些已经烧成了焦炭。
活着的日军士兵四散奔逃，跑进夜色里，不见踪影。
步话机里传来声音：“伏击区报告，敌坦克部队全歼。清理战场，注意残余。”
【新乡 日军指挥部】
通讯参谋几乎是跌撞着冲进来的，脸色惨白，手里抓着刚刚译出的电文，手指都在抖。
冈村宁次正在和参谋们推演主力投入后的下一步计划。看到参谋的表情，他心里猛地一沉。
“司令官阁下，第十二联队急电……”参谋的声音嘶哑。
冈村一把夺过电文。
电文很短，措辞混乱：“我部在西北方向预定区域遭毁灭性伏击！敌军使用未知反坦克火器，数量极多！我战车大量起火！道路被断！请求紧急战术指导！请求航空兵全力支援！”
后面是更简短的、几乎是戛然而止的片段：“无法脱离，伤亡惨重，左翼崩溃……”
通讯中断，只剩一片不祥的电流噪音。
指挥部里死一般寂静。所有参谋都站立在原地，连呼吸都仿佛停止。
土桥一次张了张嘴，却终究没有发出任何声音。
冈村宁次捏着电文，手指的关节因为用力而发白。
他缓缓转过身，走到窗前，背对着所有人。
窗外是华北平原沉沉的夜色。
远处天际，有一线不正常的暗红，不知是晚霞，还是坦克燃烧的火光映出来的。
他站在那里，一动不动，神色凝重。
屋里没人敢出声，连呼吸声都压到最低。
那封电文还摊在桌上，轻飘飘的一页纸，却压得所有人都喘不过气来。
过了几秒，他摆了摆手。
“都出去吧。”
土桥一次带着几个参谋们鱼贯而出。最后一个人把门轻轻关上。
走廊里安静得能听见自己的心跳。几人没人敢走太远。
几秒钟后，屋里传来一声脆响，像是什么东西砸在墙上。
然后是长久的一片死寂。