当最后一道光束收回，领头的利希特人，他肩部的光纹比其他人更密集，微微点了点头。
其他人这才放下手中的扫描装置，开始真正地靠近。
他们走得很慢，每一步都带着显而易见的犹豫。
三十米的距离，他们走了将近一分钟。
终于，最前面的那个利希特人，站到了燧人单元正前方，距离透明外壳不到半米。
他微微低头，银蓝色的纺锤形眼睛凝视着内部那个稳定闪烁的量子核心。
凝视着那行依然亮着的符号。
凝视着这台在他认知中应该已经“死去”的，来自异文明的造物。
然后——
投影屏幕切换了。
那行“你们好”的光丝符号消失，取而代之的是一行新的，用他们语言重构的符号。
【你们来了，欢迎你们。】
十二个利希特人，同时后退了整整三步。
有人手中的扫描装置差点脱落。
有人发出无声的急促的唇语。
领队者的身体瞬间绷紧，肩部的光纹亮度在不到一秒内急剧攀升，那是应激反应，是体内某种生物场调节系统进入高戒备状态的体征。
他们没有料到。
他们以为这是一台失效的设备，是人类遗弃在这里的，没有生命的信息载体。
他们来回收它，是为了分析，为了拆解，为了获取更多关于那个陌生文明的信息。
但它，它会说话！
经过一段略显混乱却又并不突兀的沟通，九章搜集到了大量的语言资料，并借此完成了文字和语言的模型构建。
虽然并不完整，对于一些生僻字和少见的形容词还不能准确的翻译，但是对于初次对话来说，足够了。
投影屏幕上，燧人指挥中心打出新的问题。
“你们的名字，我们如何称呼你们。”
而在距离燧人单元最近的那座城市里的一处特殊的建筑里，如今一大群同样的身影正聚集在里面。
他们簇拥在一起，通过面前一个光幕注视着远方那台半透明的异星造物，注视着造物的屏幕上跳动的熟悉的文字。
“它还在运作......”
“它不需要我们的光就能自己亮......”
“那些符号......他们真的掌握了我们的语言。”
还有更多更复杂的情绪。
“他们说他们和我们一样，”
“他们也是逃亡，”
“他们找到了我们。”
一个新组建的队伍来到了燧人单元前面，带队的正是先前那个光幕上的身影。
是一个身材更高，肩部装饰着更复杂光纹图案的利希特人。
他站在燧人单元的正前方，面对投影屏幕，面对那个正显示着翻译界面，静默等待的九章虚拟形象。
随后，他抬起手臂，以极其庄重、缓慢的姿态，将手掌按在自己的胸前。
那是他们表达“正式发言”或“郑重承诺”的礼仪。
然后，他开口了。
“利希特第七幸存议会对外事务首席联络官维拉索。”
“以光之民幸存者的名义，向其它幸存者，致以问候与承认。”
九章迅速解析翻译，燧人指挥中心做出回应。
“人类，薪火计划，归墟基地指挥中心。”
“以人类幸存者的名义，接受问候与承认。”
维拉索，那个首席联络官微微点头。
他的目光，掠过投影屏幕，掠过那透明的外壳，掠过内部闪烁的量子核心，最终停留在屏幕上那行“薪火计划”的符号上。
“薪火......是什么。”
九章没有立即回答。
在归墟基地，丁总参谋长轻声说：“这是我们的核心秘密，要告诉他们吗？”