梅奥杜拉跟了进来，挥手让战战兢兢的侍从退下。
“加特，冷静！”梅奥杜拉低喝道，“此时发怒，毫无益处！”
“冷静？我怎么冷静！”温加特吼道，“两万部众！四万只羊！我大半家底都没了！父亲这是要毁了我！”
梅奥杜拉眯起眼睛，缓缓道：“你父亲行事，向来谋定后动。今日当众如此重罚于你，固然是给王后交代，但……未必没有后手。”
“后手？”温加特惨笑，“什么后手能补偿我如此损失？我看父亲就是偏心，被王后和温加查查迷惑了！”
“未必。”梅奥杜拉摇头，老眼中闪过一丝精光，“你父亲若真偏心温加查查，之前私下见你时，就不会只是敲打，而会直接剥夺你更多权柄。他今日重罚，是做给所有人看的。罚得越重，越显得他‘公正’，王后和温加查查就越无话可说，也越不会继续深究你‘擅自行动’背后的其他可能……比如，某些消息的来源。”
温加特一愣，怒气稍歇。
梅奥杜拉压低声音：“我怀疑，你父亲或许另有安排，这些损失……未必是最终定数。眼下，你需隐忍，静观其变。”
就在这时，帐外传来亲卫紧张的声音：“首领……族长，族长来了！”
温加特和梅奥杜拉同时一惊。
温加尔？他刚在王帐那般严厉处置了自己，此刻又来做什么？
温加特心中瞬间闪过无数念头——是来安抚？是来进一步训斥？还是……
“快请！”梅奥杜拉立刻道，同时给温加特使了个眼色。
温加特深吸一口气，强行压下所有情绪，整理了一下衣袍。
帐帘被掀开，温加尔高大的身影走了进来，脸上已无王帐中的雷霆之怒，只剩下一种深沉的平静。
他目光扫过狼藉的地面和脸色变幻的儿子，最后落在梅奥杜拉身上，微微点了点头。
帐内气氛，陡然变得微妙而紧绷。
温加尔看着强作镇定的儿子，没有立刻说话，眼神一阵凝视。
温加尔的目光在帐内扫过，最终落在温加特脸上。
他没有发怒，也没有安抚，只是平静地问：“温加特，经此一事，你可知自己错在何处？”
温加特一愣。
他以为父亲是来训斥或安抚，没想到是这样一个看似简单的问题。他心中涌起强烈的不甘和委屈，但看着父亲深不见底的眼神，想起今日王帐中那毫不留情的处置，他不敢再肆意发泄。
他低下头，声音闷闷的，带着刻意压制的“悔悟”：“儿子知错。错在年轻气盛，贪功冒进，轻信情报，擅自行动，以致损兵折将，更……更引发兄弟不和，让父亲为难，让王后忧心。一切都是儿子的错。”
他说得“诚恳”，将王帐中定下的罪名复述了一遍，但心底那份愤懑并未消散。
温加尔听了，脸上没什么表情，不置可否。
他转而看向一直沉默旁观的梅奥杜拉，语气甚至带上了一丝罕见的和善：“岳父，你一直在加特身边。依你看，此事前因后果，究竟如何？不必顾忌，但说无妨。”
梅奥杜拉心中猛地一跳。
温加尔这态度转变太快了。从王帐中的严厉家主，到此刻仿佛虚心求教的晚辈，这反差让他瞬间警惕。他飞快地瞥了一眼外孙，见温加特也一脸愕然。
梅奥杜拉心念电转。温加尔是真想听实话，还是又一次试探？若说实话，涉及温加查查的挑衅和王后可能的默许，会不会触怒温加尔？若不说，恐怕会失去这难得的、私下沟通的机会。