萨拉巴达大喜过望，连忙深深躬身，语气充满了感激：“多谢义达首领！多谢赵先生！萨哈一族永世不忘两位大恩！”
赵龙对萨拉巴达点点头，神色如常：“既已谈妥，我们不便久留，这就回去告知大王子，也好早做准备。”
萨拉巴达连声称是，心中充满了劫后余生般的庆幸和对未来的急切期盼。
他却没有看到，在他转身跟随赵龙离开帐篷时，端坐主位的“义达首领”与赵龙交换了一个极其短暂、一切尽在掌握的眼神。
帐篷外，西戎的风卷着沙尘吹过。
那些擦拭弯刀的“义渠勇士”们，动作整齐划一，悄然调整着方位，目送着赵龙和萨拉巴达的“商队”消失在丘陵之后。
山坳深处，更多的“帐篷”里，没有任何妇孺的声响，只有金属轻轻碰撞的嗡鸣，以及压抑而整齐的呼吸声。
萨拉巴达独自一人快马加鞭赶回萨哈一族藏身的山谷时，天色已近黄昏。
他刚跳下马背，萨迦和萨丹等人便围了上来，脸上写满焦急。
“怎么样？”萨迦一把抓住弟弟的手臂，力道大得让萨拉巴达皱眉，“西戎那边答应了没有？”
萨丹也紧盯着他：“赵先生呢？他没跟你一起回来？”
萨拉巴达喘着粗气，先灌了几口族人递来的水，才在众人簇拥下走进主帐。他知道，接下来的话将决定整个部族的命运走向。
帐内油灯昏暗，映照着十几张紧张的面孔。
萨拉巴达清了清嗓子，开始讲述。他从进入西戎边境见到义渠部落的军容讲起，描述那些精悍的武士、严整的营地，以及那位气势逼人的义达首领。
“那义达首领，一看就是真正从血战中杀出来的。”萨拉巴达回忆着，眼中仍带着敬畏，“他说话时，帐里的武士连呼吸都压得很低。”
萨迦心中一动。西戎部落他见过不少，大多散漫无序，能让萨拉巴达如此形容的，确实不简单。
接着，萨拉巴达讲到义达与赵龙的关系。
当他复述义达如何感激赵龙运来的铁石、盐巴和药材，如何靠着这些物资横扫周边部落、壮大势力时，帐内响起一片低低的吸气声。
“赵先生运来的铁石，让他们打出了更好的刀箭。”萨拉巴达刻意加重语气，“义达首领亲口说，那是救命之恩。现在整个义渠部只认赵先生的商队，价钱随赵先生开。”
一位老贵族忍不住喃喃道：“铁石……盐巴……这些都是草原上的硬通货啊。赵龙居然能稳定供应给一个西戎部落？”
萨丹眯起眼睛，心中快速盘算。如果赵龙真有这样的渠道和能力，那他的价值就远不止一个出主意的谋士了。这代表着持续的物资输入，代表着部族壮大的可能。
萨拉巴达继续往下说。
当他讲到义达起初对帮助萨哈一族表现出的敷衍和不情愿时，众人的心都提了起来。
“那义达首领说：‘他们萨哈族现在自身难保，穷得叮当响，拿什么厚报？空口白牙就想让我出兵招惹月氏王庭？’”萨拉巴达如实复述，脸上仍带着当时的窘迫。
萨迦脸色一沉。这话难听，却是事实。萨哈一族现在确实拿不出像样的筹码。
“然后呢？”萨丹追问，“赵先生怎么说？”
萨拉巴达深吸一口气，压低声音：“赵先生把义达首领请到里间说话。我……我在外面隐约听到了。”