“说。”刘文和声音平静。
“是……”师爷咬了咬牙，“有人放出风声，说是李掌柜被抢那事儿，是县衙派人干的。”
说完，他忐忑地看着刘文和。
这事儿可大可小。
若是压下去了，便是市井谣言，过几天就没人提了。
压不下去会怎样？
刘文和比任何人都清楚。
大胤朝廷，官吏考核，风评是重要标准之一。
有些事，好做不好听。你可以暗中敛财，可以吃拿卡要，甚至可以勾结豪强这些事，
上面不是不知道，但只要不闹大，没人会较真。
但“县衙明抢商户”这种事，一旦传开，一旦被有心人捅上去……
仕途到此为止。
甚至不只是仕途。
刘文和闭上眼，深吸一口气。
再睁开眼时，他脸上已经恢复了平静。
但师爷注意到，他握着筷子的手，指节发白。
“谁放的风声？”刘文和问，声音低沉。
师爷咽了口唾沫：“还、还在查……”
“还在查？”刘文和盯着他，目光如刀，“出了事，你跟我说还在查？”
师爷膝盖一软，差点跪下：“大人恕罪！实在是、实在是对方做得隐蔽，一时间查不出来——”
“查不出来？”刘文和冷笑，“这清河县，敢跟本官作对的，有几个？”
师爷一怔，旋即反应过来：“大人是说……王家？”
刘文和没有说话，只是站起身，走到窗前，负手而立。
窗外，阳光正好，鸟鸣啾啾。
但他的心情，已经彻底坏了。
王家。
最有可能做这件事的，就是他们。
王都头勒索王家，晚宴单独留下王富贵父子，想要根本图。结果王都头死了。
然后，一夜之间，李掌柜被抢的消息就传遍全城。
哪有这么巧的事？
刘文和闭上眼，脑子里飞快转动。
王守业他们是生意人决计是不敢这么做的，那就是.....武馆！
原以为是个落魄的武馆，没想到现在比他想象的难缠。
煽动那些商户来闹事。
“好手段……”刘文和喃喃道。
师爷小心翼翼地问：“大人，现在怎么办？”
刘文和没有回答。
他只是望着窗外，目光阴冷。
“本还想给你们留一条活路。”
刘文和声音低得像是自言自语，但那话里的寒意，后堂里每个人都听见了。
师爷缩了缩脖子。
师爷小心翼翼地看着刘文和的脸色，再次低声道：“大人，现在该怎么办？”
刘文和没答话。
他坐在那儿，手指一下一下敲着桌面，眼神阴沉得能滴出水来。
怎么办？
他脑子里转得飞快。
王家。
武馆。
“天堂有路你不走，地狱无门你自来投。”
刘文和声音低得像是从牙缝里挤出来的。
师爷听着那语气，后脖子一凉。
“现在的问题，”刘文和慢慢说，“都是由人引起的。只要解决了人，一切都好说。”
他脸上杀机隐现。
师爷咽了口唾沫。他知道这位县令大人平日里看着斯斯文文的，可真要动起手来，比那些武夫还狠。
清河县只要磐石营在手，还是他说了算。
师爷往前凑了凑，压低声音道：“大人，还有一事。”
刘文和看他一眼。
“早上门房有人过来说，”师爷声音更低，“有一伙人到了清河县，在县衙门口转了一圈。”
刘文和不以为意：“什么人？”
“来头好像不小。”师爷道，“门房那人说，看着不像寻常人物。”
刘文和眉头微皱，但很快又松开。
来头不小？
这清河县虽然偏僻，但也不是没人来。郡城的公子哥们隔三差五就往这边跑，为了那个清河擂。
万宝楼的李管事，皇甫家的少爷，哪个来头小了？
别管在郡城是龙是虎，来到清河县这一亩三分地都得给他盘着！
只要不是郡城的上官，谁来都无所谓。
他摆了摆手，正要说话，师爷又补了一句：
“听说为首的好像是一个太监。”
刘文和一愣。
太监？
他脑子转了转。大胤王朝有太监的地方，那就是皇宫。可皇宫里的人，怎么会跑到清河县这种鸟不拉屎的地方来？
不对。
还有一处。
皇城司。
那个专门替皇帝盯着天下人的衙门，一向是由太监掌着监视之权。
他们的人出现在哪儿，就说明皇上的眼睛盯到了哪儿。
刘文和的脸色变了。
他霍地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的响声。
“人在哪？”
师爷被他吓了一跳，结结巴巴道：“在……在门口转了一圈，就走了……”
走了？
刘文和愣在那里。
他脑子里飞快地转着。
是武县尉的事？他上书郡城报告县尉身死，那是按规矩办事。
他打点过，本以为来的会是和自己相熟的那个上官，到时候喝顿酒，塞点银子，这事儿就过去了。
可来的怎么是个太监？
皇城司的人，不会无缘无故出现在这种地方。
除非……
刘文和想起那封上书的措辞。他当时写得很简单，就说县尉暴毙，请郡城派人来查验。
他没提黑祸，什么都没提。
可皇城司的人还是来了。
是他们发现了什么？
还是……有人告了密？
刘文和站在那里，脸色阴晴不定。
师爷小心翼翼地看着他，不敢吭声。
后堂里安静得能听见自己的心跳声。
过了好一会儿，刘文和才慢慢坐回去。
他盯着桌上的碗筷，目光却不知道落在哪里。
太监。
皇城司。
清河县。
这三个词在他脑子里转来转去，怎么也拼不到一块儿去。
他想不出来。越想不出来，心里越毛。
“他们朝哪去了？”他问。
师爷道：“门房说，朝着城外去了……”
城外？
刘文和一愣。城外有什么？
粥棚。
白莲教的人在那边。
他脸上猛地一变，霍地站起来。
.....
正阳武馆，演武场上。
刀光一闪，又迅速收回。
方圆站在场中，手里提着那把鬼头长刀，刀尖离地三寸。
他呼出一口气，收刀入鞘，擦了擦额头上细密的汗珠。
缠丝刀法的熟练度又涨了一截。
练了这些日子，他感觉再有一些时间就能圆满了。
说不定能赶在清河擂之前就练出特效来。
他眼睛亮了亮。
如果再出一门刀法特效，两个特效撞在一起，会不会有什么质变？
他想着，嘴角勾起来。