李越笑呵呵地道谢，客气地让了让：“大爷，一块儿吃点？”
两位大爷笑着摆手回绝了。可李越看得分明——俩人吃包子的速度明显比刚才快了不少，喝粥的动静也大了，呼噜呼噜的，像是在赶工夫。估摸着是想着赶紧吃完，好给李越腾出地方来。
李越心里头一热，也没再让，怕人家不自在。
四样下酒菜摆得满满当当，算是哈城早点里最实在的硬菜了。
香酥鲫鱼炸得酥透，连细刺都软了，裹着淡淡的咸甜卤香，鱼身金黄油亮，筷子一碰就听见“咔”的一声轻响。鱼肉紧实入味，入口酥香酸甜，下酒最是省心，不用吐刺，嚼着就是一股子鲜。
盐水沙肝处理得干净，没有一丝腥气。只靠盐水花椒卤出本味，切片码在盘里，白生生的，看着清淡，吃起来却是脆嫩弹牙，咸鲜爽口，越嚼越香。李越夹了一筷子放进嘴里，眯着眼点了点头——这味道，地道。
熏肥肠是先卤后熏的，外皮泛着枣红色的油光，带着淡淡的木熏香气。一口咬下去，软糯弹牙，油润不腻，满嘴都是醇厚的荤香。这种肥肠，在南方难得见到，是正儿八经的东北老味道。
酱鸡脖卤得透骨，酱色深沉，酱香厚重。皮肉紧实筋道，得慢慢啃，一点一点地撕下肉丝，配上小酒，绝对有味儿。李越想着，这玩意儿最适合磨牙，一瓶酒喝完，鸡脖刚好啃完，不紧不慢，舒坦。
旁边三大包子还冒着热气，白胖胖地摞在笼屉里，香气直扑鼻子。
排骨包子个大实在，面皮暄软有嚼劲，拿在手里沉甸甸的。咬开一口，里头整块炖得软烂的排骨就露了出来，肉香汤鲜，油润不柴，连骨头缝里都浸透了滋味。
豆腐包子清淡解腻，嫩豆腐吸足了调味，绵软鲜香，吃多了重口菜正好换换口味。李越专门点了这个，就是怕许老板吃不惯东北的浓油赤酱，好歹有个清淡的垫底。
三鲜包子鲜味儿柔和，猪肉、虾仁配着小菜，咸淡适中，鲜而不冲。这味儿南北都合得来，不偏不倚，是桌上最稳妥的一道。
李越瞅了半天，没看到铺子里有酒杯。他起身去盛大碴子粥的地方，找大姐要了两个粗瓷碗。
端着碗往回走的时候，李越脑子里已经浮现出许老板端着大碗喝酒的样子——一个南方人，头一回来东北，大清早就捧着一碗白酒，那画面，想想就好笑。
果然，见李越用俩碗把一瓶白酒倒了个干净，许老板的眼皮跳了跳，脸上露出了一丝微妙的表情。那眼神分明在说：兄弟，你这是要干啥？
没等许老板开口，李越就把酒碗端起来了，往许老板面前一递，嗓门敞亮：“许哥，来，尝尝咱哈城的老白干！这几个下酒菜，都是配酒的硬菜，你尝尝看合不合口。”
许老板接过碗，看了看碗里清澈透明的酒液，又看了看满桌的菜，深吸了一口气，先夹了一筷子香酥鲫鱼。
入口酥香酸甜，许老板眼睛一亮：“这条鱼好特别，连骨头都能吃，味道很是醒酒，爽口。”
“那必须的。”李越笑着又指了指桌上的盘子，“再试试沙肝跟肥肠，都是老汤卤的，干净。”
许老板依言夹了一块沙肝，放进嘴里嚼了嚼，只觉咸香厚重，风味浓烈，和粤菜清淡的路子截然不同，却别有一番过瘾的滋味。他又尝了一块熏肥肠，软糯油润的口感让他不由得点了点头。
李越又指着包子，顺手递过去一个排骨包：“咱大早晨的光喝酒不行，得垫垫肚子。排骨包是这儿招牌，你试试。”
许老板接过包子，咬了一口。汤汁瞬间在嘴里爆开，鲜浓滚烫，排骨软烂脱骨，面皮吸饱了肉汤，嚼起来满口生香。他连连点头，嘴里含着包子含混不清地说：“好实在的包子，料足味浓，比我们那边的点心要扎实得多。”
“爱吃就多吃点。”李越笑着举起酒碗，和许老板碰了一下，仰头喝了一大口。烈酒入喉，一线火辣直冲胃里，浑身都跟着热乎起来。
“豆腐包、三鲜包也尝尝，清淡的、鲜口的都有。”李越放下碗，又给许老板夹了一个豆腐包。
许老板接过来，咬了一口，嫩滑的豆腐馅在舌尖化开，确实清淡爽口，正好中和了刚才熏肥肠的浓烈。他点了点头，冲李越竖了个大拇指。
两人就着四样下酒卤味，三样热乎包子，一口一口地喝着哈城老白干。烈辣中裹着菜香，豪爽又实在。
旁边的两位大爷没一会儿便吃完了。
俩人撂下筷子，抹了抹嘴，笑呵呵地冲李越和许老板摆了摆手。李越连忙点头回礼，嘴里说着“大爷慢走”，目送两位老人拎着油纸包，不紧不慢地出了门。
身边一下子空出来两个座儿。
许老板扭头看了看，目光落在刚才那位帮忙让座的大哥身上——那人还在等座，手里攥着张油纸，靠在过道边的柱子上，也不急，就那么耐心地等着。
“兄弟，”许老板压低声音，“咱旁边有空位了，让那个大哥过来一起吃点呗？”
李越顺着他的目光看过去，又低头瞅了瞅满桌的菜。包子还剩下不少，卤味也没怎么动，再来一个人也够吃。他点了点头，站起身，朝那位大哥走了过去。
大哥正靠着柱子抽烟，见李越过来，先是一愣，随即笑了。
“大哥，那边有空位了，过来一起吃点？”李越开门见山。
大哥笑着摆手，语气诚恳：“你们吃就行，马上就倒出来桌子了，就不跟着你们掺和了。”他说着，眼睛往许老板那边瞟了一眼，声音压低了些，“别让人家外地人觉得咱没深沉。”
李越心头一热。
这人说话办事，处处替别人着想，连拒绝人都怕伤了面子。这才是东北老爷们儿的做派——宁可自己多站一会儿，也不让人家觉得被怠慢了。
但李越没给他继续推辞的机会。
“大哥，就是那位兄弟让我过来请你的。”李越一把拉住他的胳膊，不由分说地往座位那边拽，“今天你俩碰一起也是缘分，你就赶紧过去吧，别让人家觉得咱东北人墨迹！”