子时。
禅院的更鼓敲了三下，声音闷闷的，传不出后院的围墙。
金池长老站在方丈室的廊下，袖子里攥着那三根墨绿色的香。广力和广风一左一右候在台阶底下，广力腰后别着那把短刀，广风手里提着一捆麻绳。
“点香。”
金池长老的声音压得很低。广力从怀里摸出火折子，凑到金池手边。三根醉仙香的头部同时被引燃，墨绿色的烟丝往上飘，甜腻的味道在夜风里散开。
金池长老亲自端着香，绕过回廊，走到上房的窗户底下。
窗户关着。里面没有灯。
他把三根香插在窗台下方的砖缝里，烟丝顺着窗缝往里钻。金池长老退后两步，朝广力点了下头。
广力转身，无声地朝后院的柴房方向打了个手势。
黑暗里，七八个灰衣武僧从各个角落冒出来。每个人手里都端着一个陶罐，罐口封着油布，油布底下是满满一罐子桐油。
金池长老又从袖子里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，往三根香的根部各滴了一滴。
瓷瓶里的液体是黑色的，落在香身上，墨绿色的烟立刻变浓了三倍，颜色也从绿转成了灰白。
“等一炷香的工夫。”金池长老退到廊柱后面，“烟透进去，人就醒不过来了。到时候——”
他没把话说完。
广风已经在搓麻绳了。
一炷香的时间不长。
金池长老靠在廊柱上，两只手交叠在袖子里，手指不停地摩挲那块紫金锭的棱角。他的嘴唇在动，不是念经，是在算账。
一天十个馒头，十块紫金锭。一个月三百块。一年——
他的呼吸粗了。
一炷香烧到底了。
金池长老从廊柱后面走出来，朝广力挥了下手。
广力带着两个武僧摸到上房门口，手搭在门闩上，回头看了金池一眼。金池点头。
门闩被轻轻拨开。
门推开的那一刻，广力冲在最前面，短刀已经拔出来了，刀尖朝下，准备先制住炕上的和尚。
他冲进去了。
然后停住了。
炕上，唐三藏盘腿端坐。
眼睛睁着。
手里捏着一串佛珠，嘴唇在动，正在念经。声音不大，但每个字都清清楚楚。
“……无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”
广力愣在原地。三根醉仙香烧了一炷香的时间，烟灌了满屋子，这和尚坐在烟里头，跟没事人一样？
他下意识往窗台那边看。
窗台上空的。
猴子不在。
金色的团子也不在。
广力的后脖颈一凉。
“师父！猴子不见了！”
金池长老挤进门来，看见唐三藏坐在炕上的样子，脚步顿了一下。
唐三藏停了念经，转过头来看他们。
“院主，夜深了，不睡觉，来贫僧房里做什么？”
语气平平的，跟白天在饭桌上说话一个调子。
金池长老的脑子转得快。他扫了一眼屋里——包袱还在，马鞍还在，那匹白马拴在院子里没动。人还在，东西还在，只是猴子和那个金色的东西不见了。
跑了？
不对。包袱都没拿，跑什么？
金池长老的手从袖子里抽出来，脸上堆起笑。
“法师误会了，老衲是怕法师夜里冷，让人送床被子来——”
话没说完。
唐三藏的视线落在广力手里的短刀上。
金池长老也看见了。
屋里安静了两息。
唐三藏把佛珠收进袖子里，慢慢站起来。
“院主，刀也是被子？”
金池长老的脸皮抽了一下。二百七十年的养气功夫撑着，没崩。他朝广力使了个眼色，广力把刀收到身后。
“法师，这是误会——”
“不是误会。”唐三藏走到桌边，拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯凉茶，喝了一口。“院主想要那个金色的东西，对吧？”
金池长老的嘴张了张，没出声。
唐三藏把茶杯放下。
“贫僧说句实话。那东西不归贫僧管，贫僧也管不了。院主要是想打它的主意，贫僧拦不住，但贫僧劝一句——别。”
金池长老的手指在袖子里捏紧了紫金锭。
“法师，老衲不是——”
“院主。”唐三藏打断他，“贫僧在长安城住了二十多年，什么人没见过。你今天下午看那块紫金的眼神，跟东市当铺的掌柜看见成色好的翡翠一模一样。”
金池长老的脸终于绷不住了。
他不说话了。站在那里，手指还在袖子里摸那块紫金锭，摸了好几个来回。
然后他抬起头。
“法师，老衲敬你是个明白人，那老衲也不装了。”
金池长老的声音变了，不再是白天那副谄媚的腔调，沉下来，带着一百五十年院主的底气。
“那个东西，老衲要了。”
唐三藏看着他。
“你要不了。”
“法师——”
“贫僧不是在跟你客气。”唐三藏的声音没有升高，但每个字都说得很慢，“贫僧是在救你的命。”
金池长老的眉头皱起来。
就在这时候，后院方向传来一声闷响。
不是打雷，是什么东西被点着了。
金池长老的脸色变了。
他转身冲出上房的门，站在廊下往后院看。
后院的柴房方向，火光冲天。
不是普通的火。
火焰的颜色不对。橘红色里面夹着青黑色的纹路，烧起来没有烟，但热浪隔着半个院子都能感觉到。火舌舔上屋檐的时候，瓦片没有碎，而是直接化了，滴下来的不是泥水，是滚烫的液体。
金池长老的腿软了半截。
“谁……谁放的火？！”
广风从后院跑过来，脸上全是汗。
“师父！不是咱们放的！柴房那边自己烧起来的！火灭不了，泼水上去，水都被烧干了！”
金池长老扶着廊柱，脑子里嗡嗡的。
他经营了一百五十年的观音禅院。藏经阁，佛堂，库房，方丈室——全在后院。
火在蔓延。
速度快得不正常。青黑色的火焰从柴房跳到了隔壁的杂物间，又从杂物间窜上了回廊的顶棚。木头在火里不是燃烧，是融化，跟蜡烛被丢进炉子里一样。
“救火！快救火！”
金池长老嘶吼起来，嗓子都劈了。
武僧们扔下麻绳和陶罐，往后院跑。有人去井边打水，有人去搬沙子。水泼上去，嗤的一声，蒸汽都没冒就没了。沙子倒上去，沙子在火焰里变成了玻璃珠子，噼里啪啦滚了一地。
这火不吃水，不吃沙。
金池长老站在廊下，看着火焰吞掉了回廊，吞掉了杂物间的屋顶，正在朝藏经阁的方向烧过去。
他的腿在抖。
不是冷的，是从骨头缝里往外抖的。
“我的藏经阁……我的经书……”
唐三藏走出上房，站在金池长老身后三步远的地方。
火光映在他脸上，他的表情很平静。
他在念经。
声音不大，就是普通的诵经，一个字一个字的，不急不慢。
奇怪的事情发生了。
青黑色的火焰烧到上房三丈远的地方，停了。
不是烧不动了，是绕开了。火舌从左右两边绕过上房，往后面的建筑群扑过去，但上房本身，连一片瓦都没热。
唐三藏周围三尺的范围内，空气是凉的。
金池长老回过头，看见唐三藏站在那里念经的样子，嘴巴张了张。
他活了二百七十年，修了二百七十年的佛，念了一辈子的经。
他从来不知道，经文念到这个份上，能挡火。
不——不是经文在挡火。
是这个和尚本身。
金池长老忽然想起白天唐三藏说的那句话。
“贫僧不是在跟你客气，贫僧是在救你的命。”
他当时没当回事。
现在他信了。
火越烧越大。整个后院都被青黑色的火焰吞没了，藏经阁的屋顶塌了下去，里面的经书在火里化成了灰烬。库房的门被烧穿，金池长老攒了一百五十年的家当——银锭、铜钱、绸缎、药材、古董——全在火里头。
金池长老跪在地上。
他的手还在袖子里攥着那块紫金锭。
攥得死紧。
火烧了半个时辰。
后院烧完了，前院也烧完了。佛堂、禅房、斋堂、钟楼——整座观音禅院，除了唐三藏站着的这间上房，全部化为灰烬。
青黑色的火焰在废墟上跳了几下，慢慢熄灭了。
没有余烬。地面上干干净净的，连灰都没剩多少。
金池长老跪在焦黑的地面上，两只手撑着地，指甲抠进了砖缝里。
二百七十年。
一百五十年的经营。
全没了。
他的手慢慢松开，从袖子里掏出那块紫金锭，放在面前的地上。
烛光没了，月光照上去，紫金的表面还是那么好看。紫里透红，红里泛金。
金池长老盯着紫金锭看了很久。
然后他笑了。
笑得很难看，嘴咧开，牙齿咬着，喉咙里发出嘶嘶的声音。
唐三藏走过来，站在他面前。
“院主，贫僧说过，别打那个主意。”
金池长老没抬头。
“老衲……老衲的禅院……”
“没了就没了。”唐三藏蹲下来，把地上那块紫金锭捡起来，掂了掂，揣进了自己袖子里。“这个贫僧收回了。出家人不该有的东西，留着是祸。”
金池长老的身子晃了一下。
唐三藏站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身往山门的方向走。
白马已经被牵到了山门外面。敖烈化成的白马站在路边，马背上驮着包袱和行李，安安静静的。
孙悟空蹲在山门的门槛上，铁棍扛在肩膀上，头顶的金团子趴着，尾巴一甩一甩的。
“和尚，走吧。”
唐三藏牵过马缰绳，翻身上马。
他回头看了一眼。
观音禅院的山门还在——那两扇被罗真点化成纯金的大门，在月光底下亮得刺眼。整座禅院烧成了白地，就这两扇金门立在那里，孤零零的。
唐三藏收回视线。
“走。”
师徒三人一马，踩着月色往西边的山路上去了。
走出二里地，悟空开口了。
“和尚，你刚才念的什么经？”
“心经。”
“心经能挡火？”
唐三藏沉默了一会儿。
“那火不烧人。”
悟空偏了下头。
“你怎么知道？”
唐三藏没回答这个问题。他骑在马上，背挺得很直，视线看着前方的山路。
那场火从头到尾，他坐在屋里，一根头发都没少。火焰烧到跟前就绕开了，连热气都没有。
他不懂法术，但他念了二十多年的经。
那种火，烧的不是木头和砖瓦。
烧的是别的东西。
他说不清楚，但他坐在火里念经的时候，脑子里那些乱七八糟的念头——对前路的担忧，对罗真的忌惮，对金池长老的厌恶，对自己能不能走到西天的怀疑——全都被烧干净了。
念完经站起来的时候，他觉得脑子从来没有这么清楚过。
那是业火。
专烧心里的东西。
唐三藏没有把这件事说出来。他只是坐在马上，继续往前走。
悟空也没追问。他扛着铁棍走在前面，脚步轻快，头顶的金团子翻了个身，换了个姿势继续睡。
月亮挂在山头上，把山路照得发白。
三人一马的影子拖在地上，长长的，往西边延伸过去。
——
山上。
观音禅院正北方向，隔着两座山头，有一座黑风山。
山腰处有个洞府，洞口两边种着松树，松针在月光底下泛着青色。洞门是石头凿的，门楣上刻着三个字：黑风洞。
洞府深处，一个黑衣的大汉盘腿坐在石台上。
他的皮肤是深褐色的，两条胳膊比寻常人粗了两圈，手背上覆着细密的黑色鳞片。头发束在脑后，用一根铁簪子别着。五官粗犷，颧骨高，下巴方，两道眉毛又浓又长，眉尾往上挑。
黑熊精。
他在打坐。
这一坐就是三天三夜，体内的妖气运转了九十九个周天，正要收功的时候——
眼皮跳了一下。
他睁开眼。
洞口的方向，天边泛着红光。
不是日出。方向不对，那是南边。
黑熊精站起来，走到洞口，往南边看。
两座山头之外，火光冲天。青黑色的火焰把半边天都映红了，热浪隔着这么远都能感觉到。
“观音禅院？”
黑熊精的眉头拧起来。
他跟金池长老打了几十年的交道。那老和尚虽然贪财，但禅院经营得不错，每年秋天的水陆法会还会给他送两坛好酒。算是个还过得去的邻居。
火烧得太大了。那种颜色的火焰，不是凡火。
黑熊精拎起靠在洞壁上的黑缨枪，脚下一蹬，身形化作一道黑烟，朝观音禅院的方向掠去。
他跑得快，两座山头之间的距离，几个起落就到了。
落在禅院外围的山坡上，往下一看。
火已经灭了。
整座禅院烧成了白地，只剩两扇金色的山门立在废墟里。月光照上去，金门的表面反射出柔和的光泽。
黑熊精蹲在山坡上，鼻子抽了抽。
空气里没有焦糊味。
烧了一整座寺庙，没有焦糊味。
他的鼻子又抽了抽。空气里残留着一种很淡的气息，说不上来是什么，但让他后背的汗毛竖起来了。
黑熊精握紧了手里的枪杆。
他往山坡下走了两步，又停住了。
废墟里有动静。
金池长老还跪在那里，身边围着十几个灰头土脸的武僧和小沙弥。有人在哭，有人在翻找废墟底下的东西，有人呆呆地坐在地上。
黑熊精没有下去。
他蹲在山坡上，看了一会儿，又抬头往西边的山路上看。
月光底下，山路上有几个小小的影子在移动。一匹白马，一个骑马的人，一个扛着棍子走路的矮个子。
矮个子的头顶上趴着一个金色的东西。
黑熊精的瞳孔缩了一下。
他盯着那个金色的东西看了很久，直到那几个影子消失在山路的拐弯处。
然后他站起来，转身往黑风山的方向走。
走了两步，又停下来，回头看了一眼那两扇孤零零的金门。
月光底下，金门上的纹路在流动。
黑熊精攥紧枪杆，加快了脚步。