成亲之后，日子依旧如常，只是原先两人相伴的光景，添了一人，成了三口之家。
最欢喜的莫过于宁娘。
从前姐姐一忙，她独自守在家中，连个说话的人都没有。如今多了位姐夫，虽话不多，好歹有个人作伴。
更要紧的是，姐夫答应每日教她识字。
这日上午，晴光正好。
谢征坐在院中石桌旁，面前摊着账本，笔墨静候一旁。宁娘端坐对面，手里捧着一本《千字文》，是谢征从行囊里翻找出来的。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”
宁娘轻声念着，指尖点着书页，抬眼望向他：“姐夫，这个‘玄’字怎么写？”
谢征接过笔，在纸上稳稳写下一个 “玄”。
宁娘凝神看了半晌，才握起自己的笔，一笔一划慢慢描摹。
写完抬头，眼里带着几分期待。
谢征微微颔首：“对了。”
宁娘眉眼一弯，笑得分外甜软。
她继续往下念：“日月盈昃，辰宿列张。”
谢征一边听着她稚嫩的诵读，一边低头记账。
“笃 —— 笃 —— 笃 ——”
隔壁肉铺传来熟悉的剁肉声，沉稳有力，一下下敲在人心上。
宁娘念了几句，忽然抬头朝肉铺方向望了一眼，小声问：“姐夫，你说我姐每日剁那么多肉，手不累吗？”
谢征执笔的手顿了顿，也抬眼望去。
只看见樊长玉的背影，衣袖挽至手肘，露出一截结实有力的小臂。刀起刀落，骨断肉分，利落得如同切豆腐。
“累。” 他淡淡道。
宁娘眨了眨眼：“那你怎么不去帮忙？”
谢征沉默片刻，如实道：“她不让我进肉铺。”
宁娘先是一怔，随即 “噗嗤” 一声笑了出来：“为什么呀？”
谢征面无表情：“她说我刀法不对，会把肉剁坏。”
宁娘笑得直不起腰。
正闹着，肉铺方向传来樊长玉的声音：
“言征！递块抹布过来！”
谢征放下笔起身，取了抹布走过去。
到了肉铺门口，伸手将抹布递进去。
樊长玉接过擦了擦手，又递还给他。
谢征刚要去接，她手中的刀忽然一落 ——
“啪！”
一小块猪油飞溅而起，不偏不倚落在谢征脸上。
谢征一怔。
樊长玉也愣了愣，随即瞥见他脸上那团白花花的猪油，忍不住笑弯了腰。
“你…… 你别动，” 她笑得喘不过气，“我给你擦……”
谢征就站在原地，脸上挂着猪油，面无表情地看着她笑。
宁娘不知何时凑了过来，见此情景，也笑得前仰后合。
“姐夫！你脸上沾猪油啦！”
谢征收回手，自己将猪油抹下，低头看了看，又望向笑作一团的姐妹俩。
忽然抬手，指尖在宁娘脸颊轻轻一蹭 ——
宁娘脸上立刻多了一道油印。
不等她反应，谢征又朝樊长玉脸上一蹭。
樊长玉也怔住了。
三人对视一眼，忽然齐齐笑开。
宁娘捂着肚子蹲下身：“姐夫你太坏了！”
樊长玉笑着抬手，在他脸上回抹一把：“让你捉弄我！”
谢征微微一躲，没避开，脸上又添了一道油痕。
三人在肉铺门口笑作一团，路过的行人瞧见，也跟着会心一笑。
刘婶提着菜篮经过，笑着摇头：“这小两口，感情真好。”
老周头叼着烟袋，眯眼望了片刻，也点头笑道：“樊家丫头，这回是找对人了。”
笑够了，樊长玉挥挥手：“行了，别闹了。宁娘，回去继续念书。言征，去把柴火搬进来，下午要用。”
宁娘应了一声，拄着小拐杖往回走，一路走一路笑。
谢征也转身往后院去，走了两步，忽然回头。
樊长玉正低头继续剁肉，阳光落在她脸上，镀上一层柔和的光晕。
她似有所觉，抬眼看来：“看什么？”
谢征摇了摇头，转身离去。
樊长玉望着他的背影，静静看了三息，才低下头继续挥刀。
“笃 —— 笃 —— 笃 ——”
声响依旧沉稳，却比平日多了几分轻快。
嘴角，不知何时悄悄扬了起来。
中午用饭时，宁娘还在笑个不停。
“姐，你没瞧见姐夫方才那模样，” 她学着谢征板着脸的样子，一动不动，“脸上挂着猪油，僵在那儿动都不动！”
樊长玉忍俊不禁。
谢征坐在一旁，面无表情地喝着粥，仿佛她们谈论的人与自己无关。
宁娘笑够了，忽然问道：“姐夫，你以前是不是从来不笑？”
谢征抬眸看向她。
宁娘眨着眼：“我看你平日都不怎么笑，只有跟我姐在一起时，才会笑一笑。”
谢征微怔。
樊长玉也顿了顿，看向他。
他沉默片刻，轻声道：“是吗？”
宁娘用力点头：“是啊！你自己都没发觉吗？”
谢征不再说话，低头继续喝粥。
樊长玉望着他，忽然想起他初来时，那张脸冷得像块冰，半点情绪都无。
如今……
好像真的会笑了。
她唇角微扬，默默低头吃饭。
饭后，谢征去洗碗。
宁娘凑到樊长玉身边，压低声音：“姐，姐夫真的变了。”
樊长玉看她：“哪里变了？”
宁娘眼睛亮晶晶的：“他以前看人，眼神冷冷的，像在看一件物件。现在看人，眼神暖多了。”
她顿了顿，笑得狡黠，“尤其是看你的时候。”
樊长玉一怔，伸手轻弹她脑门：“小孩子家家，懂什么眼神。”
宁娘捂着额头，笑着跑开。
樊长玉坐在原处，望向灶房方向。
谢征正弯腰洗碗，衣袖挽起，露出小臂。阳光从窗棂透入，在他身上勾勒出一层暖光。
她忽然想起他方才满脸猪油的模样，想起他捉弄宁娘、捉弄自己时，眼底那点藏不住的笑意。
低下头，轻轻笑了。
笑着笑着，脸颊微微发烫。
傍晚，谢征坐在院中记账。
宁娘在一旁练字，一笔一划，写得格外认真。
樊长玉从肉铺回来，手里提着一块新鲜的肉：“今晚吃红烧肉。”
宁娘欢呼一声，扔下笔就跑过去：“姐，我帮你烧火！”
樊长玉笑着揉了揉她的头，姐妹二人一同进了灶房。
谢征坐在原地，望着晃动的门帘，嘴角缓缓上扬。
他低头继续记账，笔尖划过纸页，发出细碎的沙沙声。
账本上，今日收支记得一清二楚：
收入：二百四十三文。
支出：购盐二十文，灯油十五文，杂用若干……
他忽然想起樊长玉方才那句 “今晚吃红烧肉”，唇角又不自觉弯起。
灶房里传来锅碗瓢盆的声响，夹杂着姐妹俩的说笑。
炊烟袅袅，饭菜香气漫出院落。
他坐在院中，听着人声，闻着烟火气，忽然觉得，这便是他此生所求。
简单，安稳，有人相伴。