特高课现在连个像样的办公地点都没有，还要抽调兵力去给一个商人当保安？
“武田君。”影山健太放下手令，声音转冷，“现在是非常时期。这种大规模的聚集，极其危险。我不同意。”
“你同不同意，不重要。”陈适靠在椅背上，双手交叉放在腹部，“手令在这里。大岛将军的意志，你只需要执行。”
影山健太脸色铁青。他死死盯着陈适，胸膛剧烈起伏。
但他没有拒绝的资本。特高课被炸的责任还悬在他头上，他现在就是大岛平八郎手里的一条狗。
“好。”影山健太从牙缝里挤出一个字，“我会安排。”
“有影山课长这句话，我就放心了。”陈适站起身，走到衣帽架前拿起雨伞，“告辞。”
陈适走出房间，脚步声渐渐远去。
“砰！”
影山健太一拳砸在办公桌上，震得桌上的茶杯翻倒，茶水流了一地。
松永正树走进来，拿抹布擦拭桌面的水渍。
“课长。”松永正树小心翼翼地开口，“武田君现在如日中天，财力雄厚，又结识了那么多高层。这次还要回本土接受天蝗陛下的授勋。”
“我们如果能跟他交好，对您将来的仕途大有裨益。您为何对他如此排斥？”
他似乎并不清楚，为什么影山健太对于“武田幸隆”这样的态度。
影山健太冷笑一声，跌坐在藤椅上。
“交好？嫌命长吗？”影山健太看着天花板上的水渍，眼神里透着一丝神经质的恐惧，“松永，你仔细想想。凡是跟这个武田幸隆交往密切的人，最后都是什么下场？”
松永正树愣住。
“高桥圣也长官，曾经何等威风。跟他称兄道弟，结果呢？华东情报网千疮百孔，被撤职查办，现在连门都不敢出。”影山健太掰着手指头，“浅野信二，把他当座上宾。最后被逼得在办公室里切腹。”
影山健太猛地坐直身体，盯着松永正树。
“这些人，哪一个不是手握重权？但只要沾上他，运势就会莫名其妙地衰落，甚至丢掉性命。而他自己呢？步步高升，生意越做越大！”
松永正树咽了一口唾沫：“课长，您的意思是……”
“他的身份有问题？”
松永正树如此说道。
但他的眼神跟语气都是难以置信。
“不。”影山健太摇头否定道，“他结交过那么多的高官，之前武田家族的少壮派过来，亲自给他的身份背书。”
“更不要说，他本身还有天蝗授予的红绶褒章。”
“这样的人，怎么可能身份有问题？我怀疑你，怀疑我，都不会怀疑到他的身份上面。”
“那您是说……”松永正树松了口气，又询问起来。
“我看，他就是个灾星。”影山健太压低声音，语气森寒，“你应该清楚吧，传说里有一种叫‘疫病神’的妖怪。专门吸食周围人的气运来滋养自己。”
“被它缠上的人，家破人亡。我怀疑，这个武田幸隆，就是这种邪物转世！”
松永正树听得头皮发麻。他本不信鬼神，但影山健太说得煞有介事，再联想高桥和浅野的下场，他后背不禁冒出一层冷汗。
“以后离他远点。”影山健太重新躺回椅子，“除了公事，绝对不要跟他有任何私下接触。”
……
轿车平稳地行驶在四川北路上。
陈适坐在后座，看着窗外的街景。
坐在副驾驶的宫庶转过头：“老板，宴会的请柬准备印多少份？”
“把大岛给的名单上的人，全部请到。”陈适吩咐，“场面要大，规格要高。”
“明白。”宫庶点头，拿出一个小本子记录，“还有其他人需要邀请吗？”
陈适手指敲了敲膝盖：“给高桥圣也送一张。”
宫庶笔尖一顿，回头不解地看着陈适：“高桥圣也？他已经被撤职了，现在就是个废人。请他干什么？”
“做戏做全套。”陈适语气平静，“武田幸隆是个重情重义的商人。高桥落难，别人避之不及，我主动邀请，这叫雪中送炭。”
“只有这样，武田幸隆这个身份才更丰满，更无懈可击。”
宫庶恍然：“懂了。不过高桥现在闭门谢客，连大岛的面子都不给，他会来吗？”
“他会来的。”陈适看向窗外，“人在低谷时，最拒绝不了的，就是别人给的体面。”
……
魔都西郊，一处僻静的日式庭院。
高桥圣也穿着宽松的居家和服，盘腿坐在木质走廊上。
他的头发有些花白，整个人瘦了一大圈。面前的石板地上，落着一朵被秋风吹落的残花。花瓣边缘已经枯黄。
一只蜜蜂停在花蕊上，徒劳地寻找着所剩无几的花蜜。
高桥圣也就这样静静地看着，眼神空洞。
最近一段时间，他彻底断绝了与外界的联系。他命令副官北村隆，不准将任何关于军统、特高课或者战局的消息带进这座院子。
他试图用这种方式，逃避自己一败涂地的现实。
“踏、踏、踏。”
沉重的军靴声打破了庭院的宁静。
北村隆大步走过来。他神色焦急，完全没有注意到地上的落花。
“咔嚓。”
坚硬的鞋底踩在残花上。花瓣连同那只蜜蜂，瞬间被碾成了一滩烂泥。
高桥圣也的眼皮跳了一下。
“高桥长官！”北村隆在走廊前立正，猛地低头。
高桥圣也看着地上的烂泥，叹了口气。
高桥圣也声音沙哑：“唉，人类何尝不像这只蜜蜂。只看得见眼前的利益，盲目追逐。哪怕环境已经发生了致命的变化，哪怕危险就在头顶，依然浑然不觉。”
“可悲，可叹。”
北村隆愣住了。他完全听不懂高桥圣也在说什么。
他只知道，最近一段时间，高桥圣也醉心于哲学，经常这样神神叨叨，倒也习惯了。
“长官，出大事了。”北村龙顾不上那些神神叨叨的哲学，急促地汇报，“我必须向您报告。”
高桥圣也皱起眉头：“我说过，外面的事，不要来烦我。”