“沙书记，您说祁同伟利用职权安插亲友进入政法系统，这确实违规，该批评、该处理、该给处分，这没话说。我们党有纪律，有回避制度，谁碰了这根线，都不能姑息。这一点，我丁义珍举双手赞成。”
他话锋一转，语气陡然变得严肃，目光扫过全场，带着几分郑重：“但是——客观来看，这些岗位都是什么？食堂、车队、保洁、仓库、文印室、辅警、合同工。既无实权，也不涉及核心业务，更谈不上什么‘把持政法队伍’。祁同伟的那些亲戚，说实话，我看了一下学历和履历，大多没文化、没能力，放在社会上也就是打零工的料。能混进公家吃口饭，说到底不过是解决就业问题罢了。”
“这个性质，顶多算是‘照顾亲友、违反回避制度’，属于工作作风问题，是纪律层面的瑕疵。该给党内警告给警告，该怎么处理就怎么处理。”
他的声音陡然加重，像是平地起了一声惊雷，在会议室里回荡，震得众人耳膜嗡嗡作响：“可沙书记，您刚才说的是什么？您说的是‘结党营私、培植个人势力’，甚至‘双开判刑’——这是不是过于严重了？作风问题归作风问题，政治野心归政治野心，这是两条线，不能混为一谈啊！如果因为领导一句话，就把一个纪律处分的问题拔高到要判刑的程度，那我们党的组织原则还要不要？实事求是的思想路线还要不要？”
他最后一句话说得极重，重到会议室里的空气仿佛都凝固了，所有人都屏住了呼吸，不敢轻易接话。
沙瑞金的脸色彻底沉了下来，阴沉得能滴出水来。他没有说话，但搭在扶手上的右手已经握成了拳，指节泛白，青筋微微凸起。他死死地盯着丁义珍，眼底翻涌着怒火与无奈——又是你，坏了我的好事。
高育良没有给沙瑞金喘息的机会，立刻接过话头，语气沉稳却带着不容置疑的分量：“丁市长说得中肯，而且说到根子上了。我们党处理干部，历来讲究实事求是、定性准确。这是老领导定下的规矩，也是改革开放以来我们一直坚持的原则。祁同伟同志——我还是要称他一声同志，在组织没有正式做出处理决定之前，他仍然是党内的同志——祁同伟同志用人失察、违规安排亲友，该给处分绝不含糊，这一点我高育良第一个支持。”
他把眼镜重新戴上，目光穿过镜片，直直地钉在沙瑞金脸上，眼神里透着几分审视与坚定：“但是，绝不能无限上纲上线。”
他拿起桌上的详细名单，翻开第一页，声音清晰而响亮，逐字逐句地念了起来：“省公安厅机关食堂，祁建设，祁同伟堂弟，岗位：厨师。省交警总队后勤科，祁建设——另一个祁建设，祁同伟远房侄子，岗位：仓库保管员。京州市公安局文印室，刘小梅，岗位：临时工……”
他念了七八个名字，每念一个，会议室里的气氛就沉重一分。不是因为这些岗位太重要，恰恰是因为它们太微不足道了。念完之后，他把名单重重地往桌上一放，声音平静得可怕，却透着一股压迫感：“沙书记，您刚才当着全体常委的面，说的是什么话？您说祁同伟‘把政法队伍当成自家的后花园’，说‘公权力被当作私相授受的筹码’，您还说——如果情况属实，这已经不是纪律审查的范畴，而是法律审判的问题了。”
高育良的声音陡然拔高，带着一种少见的凌厉，像一把出鞘的利剑，直指沙瑞金：“可您现在看看，这份名单上的百十号人，有几个在关键岗位上？有几个手握实权？有几个能影响政法队伍的决策？一个都没有！”
他一掌拍在桌上，不重，却像擂鼓一样震在每个人的心口上，发出沉闷的声响：“您仅凭一份后勤岗和临时工的名单，就给一个正厅级干部扣上‘结党营私、培植个人势力’的大帽子，还要双开、清退百人——沙书记，这符合组织原则吗？”
会议室里死一般的寂静。几位常委连呼吸都屏住了，目光在沙瑞金和高育良之间来回游移，像在看一场没有硝烟的战争，生怕卷入其中。
“田国富同志之前是怎么被停职审查的？不就是因为仅凭‘听说据说’就草率定论，用主观推断代替客观证据，才被省委责令停职的吗？”高育良的声音愈发严厉，像一把锋利的刀子，毫不留情地剖开沙瑞金话里的每一个漏洞，“怎么，田国富同志犯过的错误，沙书记今天也要重蹈覆辙？”
这句话太狠了。狠到连一直沉默的李达康都不由自主地坐直了身体，眉头皱得更紧；狠到吴春林的脸色瞬间变色，眼神里多了几分慌乱；狠到沙瑞金握拳的手微微颤抖起来，指节的发白愈发明显。
高育良却像是刚刚热完身一样，火力全开，语气愈发凌厉，带着一种政治老手独有的、令人窒息的压迫感：“用作风问题替代政治问题，用主观推断代替客观证据，用‘我认为’代替‘事实是’——沙书记，这不是我们党的做事方法。汉东的干部，不能这么不分青红皂白地处理！”
他的目光扫过全场，声音里带着几分警示，掷地有声：“若真要按您今天这个标准，那各地各部门谁家没有几个亲友在基层岗位就业？谁家没有几个穷亲戚需要安排个工作？难道这些全都要算成结党营私、培植个人势力？真要这么搞，全省干部人人自危、人心惶惶，到时候谁来干活？谁来稳定局面？”
他的最后一个字落下，会议室里安静得能听见墙上挂钟的滴答声，每一声都清晰刺耳，仿佛在无声地拷问着沙瑞金。
李达康一直没有说话。他靠在椅背上，手里捏着那份名单，指尖微微用力，纸张都被捏出了褶皱。他和高育良之间有过不少矛盾，他也看不起祁同伟，对祁同伟的安插亲信行为同样颇有微词。但此刻，他不得不承认，高育良和丁义珍说的有道理——至少从这份名单来看，沙瑞金对祁同伟的定性确实太重了，已经超出了合理的范畴。
全场的目光再次聚焦到沙瑞金身上，一场围绕祁同伟的定性之争，已然白热化，而沙瑞金，正处于这风暴的中心。