“国贼的事，先放一放。”
朱敛话锋一转，目光从孙承宗身上移开，落在了卢象升和孙传庭的身上。
他的眼神逐渐回暖，带上了一丝考校的意味。
“建斗，伯雅。”
“臣在。”
两人齐齐拱手。
“朕离京之时，给你们留了三个月的期限，让你们在京郊大营编练新军。”
朱敛身体微微前倾，目光灼灼。
“如今半年过去了，朕的这支新军，练得是个什么成色了？”
提到练兵，卢象升那张原本白净的脸庞上，瞬间焕发出一股惊人的神采。
他猛地站起身，因为动作太大，甚至带倒了一旁的锦凳。
但他毫不在意，大步走到大殿中央，单膝跪地，声音洪亮如钟。
“回皇上的话！”
“臣幸不辱命！”
卢象升抬起头，眼中满是狂热与自豪。
“皇上当初留下的那套练兵之法，臣与伯雅日夜钻研，惊为天人！”
“这半年来，臣按照皇上的法子，又结合了我大明九边边军的实战军阵，做了一些细微的调整。”
“如今的京郊大营，可谓是热火朝天，煞气冲霄！”
朱敛嘴角勾起一抹笑意。
“哦？细细说来，怎么个热火朝天？”
卢象升咽了一口唾沫，语速极快。
“皇上定下的那些规矩，起初那些招募来的军户和青壮根本受不了。”
“站军姿、走队列，稍有不慎便是军棍伺候。”
“更别提皇上要求的什么‘负重越野’、‘障碍冲刺’。头一个月，每天都有练得吐血倒地的溃兵。”
“但臣下了死命令，练不死，就往死里练！”
“肉食、白米，臣管够！但谁要是达不到操典的要求，直接剔除出营，永不叙用！”
卢象升的双手在半空中用力一握，仿佛攥住了千军万马。
“半年下来，大浪淘沙。”
“如今留下来的将士，体能和耐力比之当初，简直是天壤之别！”
“披甲带刀，负重奔袭三十里，阵型丝毫不乱！”
“至于实战演练，臣将他们分成两队，用去了箭头的木箭和包裹了石灰的木刀，日日进行搏杀对抗。”
“现在的这支新军，见了血，不仅不怕，眼睛里全都是狼一样的凶光！”
朱敛听着，缓缓点头。
这是他要的结果。
体能和纪律，是近代军队碾压封建军队的基础。
“好。”
朱敛赞许地看了一眼卢象升，随后目光转向了一直端坐在一旁的孙传庭。
“建斗管杀伐，练的是将士们的筋骨皮。”
“伯雅，你呢？”
孙传庭从容起身，将卢象升碰倒的锦凳扶起，这才走到卢象升身旁，深深作揖。
“回皇上，臣这半年来，主抓的是新军的‘魂’。”
孙传庭的声音不如卢象升那般激昂，却透着一股直透人心的沉稳。
“皇上临行前交代，一支军队不能只知道拿饷银杀人，那和贼寇无异。他们必须知道，自己是为什么而战，又是为谁而战。”
孙传庭直视着朱敛的眼睛。
“臣按照皇上的旨意，在新军的百户、千户之中，全面设立了‘长驻监军’一职。”
“这些监军，不插手建斗的日常军事指挥，只负责一件事——文化与军心。”
朱敛眼中闪过一丝精芒。
政委制度，在大明朝的变种。
“成效如何？”
孙传庭微微一笑，透出几分儒将的自信。
“出奇的好。”
“起初，那些大老粗根本听不懂什么家国大义。”
“臣便让监军们晚上点起火把，坐在营帐里，教他们认字。从‘大明’两个字开始教起。”
“臣还让人将建奴在辽东屠城的惨状、流寇在西北劫掠百姓的恶行，编成了通俗易懂的册子，让监军们天天念给他们听。”
“臣告诉他们，他们手里拿的刀，不是为了欺压良善，是为了保护他们身后的父母妻儿，是为了保卫咱们汉人的衣冠，是为了皇上，为了大明！”
孙传庭深吸了一口气，语气逐渐拔高。
“如今的新军，每日清晨出操，必高唱皇上亲自定下的军歌，吼声震天。”
“现在的营房里，再也没有以前京营那种聚众赌博、喝兵血、克扣军饷的烂事。”
“这是一支拥有全新气象的虎狼之师！”
孙传庭双手抱拳，深深一拜。
“臣敢放言，这支新军的战斗力，绝对不弱于九边任何一支精锐！”
说到这，孙传庭自信一笑，看向朱敛。
“至于具体如何，我二人空口无凭，臣与建斗，恭请皇上择日亲自前往军营巡视检阅！”
“哈哈哈……”
朱敛笑了。
他那张因为连日征战和算计而略显阴郁的脸庞上，终于绽放出了毫无保留的喜悦。
大明朝的顽疾在于军制败坏。
卢象升和孙传庭这两个猛人，没有让他失望。
只要手里攥着一支绝对忠诚、战力彪悍的近代化新军，他就有底气把这大明朝堂的桌子彻底掀了重来。
“好！两位爱卿辛苦了。”
朱敛抬了抬手，示意他们平身。
“朕心甚慰。”
“你们回去准备准备，过几日，朕会挑个没有朝会的日子，微服去大营，亲自看看你们给朕练出来的兵。”
“臣等遵旨！”
两人齐声应答。
“行了，你们这半年耗在军营里，也都没怎么顾得上家里。今日早些回去歇息吧。”
朱敛下了逐客令。
孙承宗、卢象升、孙传庭三人识趣地磕头谢恩，退出了御书房。
殿门再次关上。
朱敛脸上的笑容一点点收敛起来，重新恢复了那种深不可测的帝王威仪。
他看了一眼站在角落里如同一根木桩般的王承恩。
“大伴。”
“老奴在。”
王承恩立刻上前。
“去把内阁的那几个老狐狸叫来吧。”
朱敛揉了揉手腕，语气中带着几分慵懒和漫不经心。
“韩爌、吴宗达、温体仁、周延儒、李标……凡是今日当值的阁臣，还有六部尚书，都叫过来。”
“既然朕回京了，总得见见他们。”
王承恩领命而去。
不多时，御书房外便传来了杂沓的脚步声。
以首辅韩爌为首，大明朝权力中枢的几位阁老，鱼贯而入。
“臣等，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
五六个穿着绯红官服的大员跪在地上，大礼参拜。
“众爱卿平身。”
朱敛端坐在龙椅上，目光居高临下地扫过这群大明朝的名臣。