这时候，王嘉胤抱拳行礼，请示朱敛。
“公子，这些人死得太干净了。”
“但只要是人，就必定会留下痕迹。”
“属下恳请公子下令，让暗卫顺着这安德驿周边的客栈、暗桩，甚至是官府的卷宗去查。”
“就算掘地三尺，属下也要把他们背后的主子给挖出来！”
朱敛听着王嘉胤的请示，目光却没有落在他的身上。
他转过头，看着天边渐渐泛起的一丝鱼肚白。
初秋的晨风带着一丝萧瑟，将他单薄的衣摆微微吹起。
最终，他只是轻轻叹了一口气。
“不必查了。”
朱敛的声音很轻，却带着一种让人无法反驳的威压。
王嘉胤愣了一下，猛地抬起头，满脸的错愕。
“公子，这可是刺杀！”
“若是放任不管，接下来的路途，恐怕会更加凶险。”
朱敛缓缓收回目光，低头俯视着地上的尸体。
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却没有丝毫笑意。
“他们既然在牙槽里藏了毒囊，做好了随时赴死的准备，就绝不可能给你留下任何有用的线索。”
“死士之所以叫死士，就是因为他们是一群没有过去的活死人。”
“你现在去查，除了打草惊蛇，白白浪费精力之外，什么都得不到。”
王嘉胤死死地咬着牙，握紧了腰间的绣春刀刀柄。
“可是公子，难道我们就这么咽下这口气？”
朱敛轻笑了一声，那笑声中透着无尽的嘲弄。
“咽下？”
“朕的字典里，还没有这两个字。”
他转过身，缓步走上台阶，语气平缓却透着彻骨的寒意。
“想要让我出事的人，其实并没有多少。”
“京城里的那些老狐狸，江南的那些土财主，还有那些被我断了财路的人。”
“他们是谁，我心里比谁都清楚。”
朱敛停下脚步，回头居高临下地看着王嘉胤。
“这笔账，先给他们记着。”
“等我从江南办完事，回到京城的那一天，自然会挨个敲开他们的府门。”
“到那时，我会跟他们慢慢算这笔血账。”
王嘉胤心头一震，只觉得后背隐隐发凉。
他听懂了那平淡语气下隐藏的滔天杀机。
“属下明白了。”
朱敛摆了摆手，转身推开了房门。
“把院子清理干净，别留下一丝血腥味。”
“天亮之后，按原计划启程。”
房门轻轻合上，将外面的血腥与杀戮彻底隔绝。
三天后。
大运河的水面上，十几艘高大坚固的官船正破浪前行。
初秋的阳光已经失去了夏日的毒辣，洒在水面上泛起柔和的波光。
河道两岸的杨柳早已不复翠绿，枯黄的叶子在秋风中打着着旋儿飘落水面。
这三日里，船队一路畅通无阻，再也没有遇到任何波折。
傍晚时分，船队缓缓驶入了一处宽阔的水域。
前方的码头上，青砖灰瓦的建筑连绵不绝，透着一股中原腹地特有的厚重。
“公子，前面就是兖州府了。”
赵率教一身便装，大步走到船头，向着负手而立的朱敛低声禀报。
朱敛微微眯起眼睛，打量着这座古老而繁华的城池。
大运河到了兖州这一段，水势已经发生了明显的变化。
再往南去，便是济宁州的地界。
那里的河道因为连年失修，加上秋水渐浅，淤塞得十分严重。
满载着重物的大船，在那种河道里寸步难行。
朱敛转过身，看着甲板上那些堆积如山的辎重和不时打着响鼻的战马。
“传令下去，船队在兖州府靠岸。”
“全体修整三天。”
赵率教愣了一下，眼中闪过一丝疑惑。
“公子，若要修整，为何不直接去济宁？”
朱敛摇了摇头，语气平静。
“济宁水浅，我们这些大船吃水太深，硬闯只会搁浅。”
“你安排一下，趁着这三天的修整时间，把船上的粮草、军械，还有所有的战马，全部卸下来。”
“让王嘉胤挑一批精干的人手，走陆路。”
“把这些物资提前运送到济宁那边去等我们。”
赵率教恍然大悟，立刻抱拳应诺。
“公子英明，属下这就去安排。”
夜幕渐渐降临，兖州府的码头上燃起了密集的火把。
在暗卫和亲军的护卫下，朱敛缓步走下了跳板。
他在码头附近的一处幽静别院里安顿了下来。
房间内，一盏孤灯如豆。
朱敛站在宽大的书案前，王承恩在一旁小心翼翼地研着墨。
案几上，铺展着一幅极其详尽的大明疆域图。
朱敛提起饱蘸浓墨的毛笔，手腕微悬。
他的目光在地图上那密密麻麻的州府名称中游走。
最终，笔尖稳稳地落在了“兖州府”三个字上。
他用笔在这个位置画了一个重重的圆圈。
随后，他在圆圈的旁边，笔走龙蛇，写下了两个遒劲有力的大字。
“鲁王”。
墨迹未干，透着一股肃杀之气。
朱敛放下毛笔，看着地图上的那两个字，眼神变得深邃难明。
王嘉胤悄无声息地推开房门，快步走到案前。
“公子，外围的眼线都已经布置下去了。”
朱敛没有抬头，只是伸手在地图上点了点。
“去准备一下，换上最不起眼的衣服。”
“今晚，我们要进城。”
王嘉胤顺着朱敛的手指看去，瞳孔微微一缩。
“公子要去拜访鲁王？”
朱敛将双手背在身后，转头看向窗外浓重的夜色。
“既然路过了兖州，总要去见见这位大明朝的宗亲。”
夜色如墨，兖州府的街道上已经鲜有行人。
更夫敲打着梆子，在空荡的青石板路上发出清脆的回响。
朱敛一行人全都换上了普通的富商打扮。
他们像幽灵一般穿梭在兖州府的街巷之中。
半个时辰后。
队伍在城东的一处宽阔的府邸前停下了脚步。
借着门口挂着的两盏昏暗灯笼，朱敛抬起头，打量着眼前的这座建筑。
门匾上，写着“鲁王府”三个烫金大字。
但那金漆已经有些斑驳剥落。
大门虽然宽阔，但门柱上的红漆却显得有些陈旧。
门前的两尊石狮子虽然威武，却因为常年风吹日晒，爬满了一些青苔。
这里没有普通藩王府邸那种奢靡无度、金碧辉煌的张扬，反而透着一种岁月沉淀下来的简朴。
甚至在那高高的院墙内，隐隐能闻到一丝淡淡的书墨香气。
朱敛的眼中闪过一丝意外的讶异。
大明朝的藩王，十有八九都是趴在百姓身上吸血的蛀虫。
他们占据着最好的良田，修建着堪比皇宫的府邸。
但这鲁王府的景象，却大大出乎了他的意料。
朱敛在心中暗暗点了点头。
他微微侧头，给了王嘉胤一个眼神。
王嘉胤会意，大步走上前去。
他没有大声呼喝，而是伸手抓住房门上的铜环，扣了三下。
不一会儿，厚重的朱漆大门发出沉闷的轴摩擦声，被人从里面拉开了一条缝。
一个头发花白的门房探出头来，眼神警惕地打量着门外的一行人。
“夜深了，几位客官有何贵干？”
王嘉胤双手抱拳，微微欠身，语气客气却不容置疑。
“劳烦老丈通禀一声。”
“有远方来的故人，特来拜访王爷。”
门房皱了皱眉，看着这群气度不凡的陌生人，不敢轻易怠慢。
“几位稍候，老朽这就去禀报。”