“大人，今年万寿节就送这些吗？”有田忧心忡忡地看着马车上的东西。
顾如砺轻笑：“陛下什么好东西没见过，华丽的珍宝有朔风县的琉璃，南海的红珊瑚，北疆进贡的东珠，更不论还有不缺钱不缺能工巧匠的江南三府送的贡品了。”
“咱们还是有什么送什么吧。”
论财力宁州府比不上，就别打肿脸充胖子了。
有田欲言又止，大壮低声道：“那也不用送两大马车的南瓜吧？”
“哪有。”
“我这不是还送了好些茶叶、翡翠、遮放米还有药材。”
他再没谱，也不会只送南瓜啊。
“这些往年每任知府都送过了。”
“安啦，我这不是给陛下送了南瓜嘛，保证整个大虞只有宁州府有。”
像之前的象牙和虎皮这些，顾如砺作为后世之人，不太想杀害取其筋骨皮毛。
运送贡礼的士兵离去，顾如砺转身回府衙忙碌，有田和大壮也只能跟上去。
运送贡品的人刚走没两日，京城又来信。
一看，顾如砺忍不住面色欢喜。
“大人，什么喜事啊？让你这么开怀。”
“凌云和清源金榜题名了。”
虽然一个二甲进士，一个同进士，但好歹是高中了。
“真的？太好了。”
“大人两位好友高中乃大喜事啊，得让家里多做几个菜庆祝一下。”
“我看你是想吃点好的。”
不过顾如砺没阻止他们回去让家里多做几个菜。
他也为好友开心。
顾如砺心想，现在王太师不在吏部，应该不会因为他去阻拦他好友的前程吧。
不过顾如砺还是写信给两位好友，千万别透露和他的关系。
把信交给大壮让他即刻送出去，顾如砺低声道：“也不知道还来不来得及。”
把信交给驿卒，大壮和有田一起回了书房。
“大人，院试也快举行了，也不知这次光宗能不能高中。”
“不能中，那他就死定了。”
永望村。
自从回到家后，光宗就开始刻苦读书。
“不到一年，你竟进步这么大？”袁夫子诧然地看着光宗。
“在宁州府，小叔不管多忙都盯着我做文章。”
袁夫子抚着花白的胡须：“如此，早知如此，应该让你前几年跟着你小叔，跟着老夫，倒是误人子弟了。”
“夫子千万别这么说，小叔还说是学生之前跟着夫子，这才把根基打牢，学生也是这么以为的。”
袁敏毓走了过来，也跟着道：“祖父，守愚说得不无道理。”
守愚便是顾光宗的表字。
“今年你们二人下场，心态保持好，子谦，上次院试，是祖父身子欠佳耽误了你。”
袁敏毓扶着袁夫子坐下：“能在祖父跟前尽孝，孙子心甘情愿，袁家有大哥在朝堂冲锋陷阵，子谦在祖父跟前尽孝，也是不错。”
正说着话，却见荣哥一脸激动冲了进来。
“夫子，大少爷中了，大少爷中了，同进士。”
“当真？”
“错不了，是胡老爷递的消息。”
袁夫子身子往后仰，惊得袁敏毓和光宗连忙扶住人。
“哈哈哈，有孙如此，便是仙逝也不憾了。”袁夫子大悦。
孙氏一脸喜色走了过来，“你这老头子胡说什么，敏盛才刚高中，眼看就要入朝堂，你就是再无遗憾，也给我多活几年。”
大孙子才刚高中，要是守孝，前途可就坎坷了。
院试举行的时候，顾如砺正在官田里忙活。
“知府大人，您给的这些粮食是什么？长得倒是不错。”
农官这会儿也不见当日不肯种土豆和玉米的难色了，拐弯抹角打听官田里的粮食。
“收成后就知道了。”
顾如砺转身走了，留下抓耳挠腮的农官。
农官跟地里的作物打交道多年，这些时日他也看出来了，地里的粮食不一般。
就土下面的土豆怎么样他不太清楚，但那长得一根根的玉米，他是看得清清楚楚的。
离开后，有田玩笑道：“哼，让他之前一直不愿意耕种，要不是我盯着，农官还想把大人带来的粮食种在荒地里面呢。”
“说来荒地里的红薯长得也不错诶，宁州府的荒地倒是比我们预料得还肥沃。”
京城，万寿节即将来临，各地官员送的贡品陆陆续续进京。
不少人都盯着顾如砺这边，想看这位惊才绝艳的顾大人给陛下送什么稀世珍宝，结果只迎来了两马车的南瓜。
别说朝臣惊讶了，就连当事帝王也有些惊讶。
“陛下，臣奉宁州知府顾大人之命，特送来宁州府特有的茶叶和翡翠，至于这两车南瓜，是一道不错的瓜蔬，是海上舶来品，此瓜不挑地，耐活产量又大，顾大人命人种出来后，特意献上的。”
听到产量大耐活不挑地，晋元帝龙颜大悦：“好，百姓又添了一道菜，顾爱卿辛苦了。”
“立刻让御膳房做出来。”
不止如此，晋元帝还把南瓜赐给看重的朝臣和后妃。
睿安郡王和长公主母子俩各收到了一颗。
吃惯了珍馐美馔的长公主点评：“味道也不是多美。”
“但好种，对百姓来说，这可是好事。”
“睿安说得也对。”
相对来说，南瓜对百姓更有用。
其余大臣吃到南瓜，却有不屑：“还以为顾如砺又要准备什么让人惊艳之物，此物听送贡品的官员说，还没红薯高产，也不耐放，当不了谷食。”
“诶，此言差矣，对百姓来说，到底也算增了一道菜不是。”
这次宁州府送的贡品无功无过，朝堂上的官员对顾如砺又开始唱衰。
只是在朝中大臣觉得大失所望的时候，宁州府的土豆和玉米迎来了丰收。
此刻，顾家的庄子里站满了官员。
“这么多？”
看到这么多土豆，府衙的官员惊呼出声。
“即刻让人把土豆和玉米送去京城。”
只是玉米这玩意吧，送到京城的时候怕是没那么好吃了。
甚至为了好运输和留种，顾如砺特意让地里的玉米多种久一会儿，也就是说，庄子里的玉米已经老了。
不过玉米老有老的吃法，总比不少粮食强。
“大壮，拉两袋土豆和玉米到府衙，命官厨的大师傅做了，让诸位大人也尝尝土豆和玉米的味道。”
等吃过土豆和玉米，诸位大人惊呼。
单知州：“虽然土豆亩产不及红薯，但做成菜，倒是味道比红薯还好。”
“单大人说得对，但红薯煮汤还是不错的。”
朝堂收到这个喜讯，朝中大臣一霎竟觉得毫不意外。
赏赐不停从晋元帝口中说出，别说其他官员了，就连和顾如砺不睦的王太师这会儿也没开口说什么，一直到晋元帝想要给顾如砺加官进爵，这才有官员出来阻拦。
“顾大人这才二十有四，已是四品高官，若是再加官进爵，怕是不到而立之年，恐封无可封，陛下三思啊。”
晋元帝想了下，大臣们说得不无道理，若是现在加官进爵，等他千秋之后，新帝该如何奖赏。
顾爱卿实在是难得的好官，日后定然还会再立功。
“大虞有此栋梁之才，是朕也是百姓之幸，若不赏，朕心难安。”
“陛下，顾大人的父母。”
说完，诸位朝臣才想起来，之前晋元帝已经给顾如砺的父母封一品伯和赐诰命。
这下连晋元帝难得有些后悔起来，早知道封个子爵就可以了。
“封侯？”晋元帝试探道。
“陛下三思。”
显然，封侯被朝中大臣都拒绝了。
“如此大功，定是要赏的。”晋元帝拧眉思索。
“封顾爱卿为子爵，赐良田千亩，黄金百两，织金锦百匹，宫绸百匹，府邸一座。”
朝臣躬身：“陛下看重顾大人，可如此一来，顾大人容易恃权而骄啊。”
“就这么定了。”
晋元帝说完起身走了，大臣们看着晋元帝独断的背影，觉得他像是一个不听谏言的昏君，而顾如砺就是那祸国的奸臣。
祸国奸臣这会儿忙着呢，他庄子上的土豆收成好，各地县令听了风声，都想来要。
“等官田里面的土豆和玉米收成了再说。”
“高大人，不是本官不给，实在是这些粮食都是本官的私产，公私不分，容易给本官起祸事啊。”
“张大人，你我虽然有私交，但宁州下面各地都需要这些粮食，本官也不能一人下决断。”
最后，一县各得一亩地的土豆和玉米，当然是要还的，顾如砺还没那么无私。
商议好，签了契书盖了官印，各地的县令带着土豆和玉米走了。
“仲恒兄，家中备好了饭菜，你我一起回去用饭。”
“那我可就不客气，厚着脸上门蹭饭了。”
“你蹭得还少？”
张瑞阳在朔风县开始就蹭顾家的饭了，他现在蹭饭比袁声玉还熟稔。
饭桌上，说起土豆和玉米的事。
“这下好了，除了红薯还有别的粮食，你是不知道，因为盯着百姓们不让他们全种红薯，我挨了不少百姓骂。”
“土豆和玉米可以多给你些。”
张瑞阳诧异地看着他，顾如砺在公事上一向不会徇私，“为何？你可别因为我们的关系，特意多给我，若是被人知晓，对你不利。”
“仲恒你忘记了，土豆和玉米都是我庄子上种的，官田里的还没收呢。”
“既是我顾家的东西，我还是做主的。”
“那我就不跟修己你客气了。”
既然顾如砺主动开口给，他就不拒绝了。
京城司农司的官员和晋元帝的赏赐一起到的宁州府。
顾如砺捧着封子爵和赏赐圣旨，挑眉。
在封位上，陛下这次有点抠门了，但是其他的赏赐竟然厚了不少。
光是织金锦和绸缎做衣裳就够家里人忙活的了。
“顾知府此番将土豆、玉米引种我大虞，实乃功在社稷、利在千秋，下官佩服不已。”
“陈大人过誉了，某不过是心系百姓温饱，这才多专研地里的作物。”
“不过几年，大虞百姓已种上红薯和棉花，陈大人也很令砺钦佩。”
顾如砺之前在京城和司农司的陈大人打过交道，这位陈大人许是每日跟地里打交道，肤黑又苍老，但神采奕奕。
“顾知府，可否带老夫去官田一看？”
“自然。”
顾如砺亲自带着陈大人去官田，陈大人和府衙的农官很聊得来，说了许多耕种的事。
让陈大人意外的是，这位年轻的顾知府，竟然对地里的活计也知之甚详。
陈大人亲自用锄头挖了土豆，发现确实结了好些果。
“陈大人，今日不早，不若明日再让人把官田犁了？”
“好。”
陈大人拍了拍手上的土，又往玉米地走去。
相比土豆，玉米倒是很容易看出收成如何。
“想着要留种，便让玉米一直在地里长着了，新鲜的玉米味道更好一点，现在老了，味道不及刚收成的。”
陈大人剥开玉米，看了两眼。
“这玉米倒是不错，不过棒子大了些，若是去掉棒子，收成还会再降。”
没想到陈大人第一次见玉米，就懂这么多。
“陈大人厉害，是这样，不过玉米也比寻常的稻、黍和麦子这些高产。”
当天晚上，陈大人就吃上了玉米和土豆。
“此乃土豆做的，可当饭食，也可当菜炒，味道不错。”
陈大人吃了土豆丝，双眼一亮。
“善。”
第二天一早，陈大人就去官田盯着土豆。
等土豆犁出来，陈大人欢喜不已，又是一种亩产千斤的粮食，这粮食吃法比红薯还多。
当陈大人觉得土豆的吃法更多的时候，顾如砺已经让人给他吃上土豆粉了。
“这粉条弹牙味美，不错。”
“陈大人猜猜看这粉条是用何做的？”
见顾如砺一脸神秘，陈大人想当然道：“难不成是土豆？”
“土豆也可做粉，不过这些都是红薯做的。”
“顾大人会吃。”
临别前，陈大人感慨：“顾大人，日后前途无量啊。”
“陛下重用本官，本官也不想让陛下失望。”
“陈大人，再会。”
“顾知府，下官在京城恭候你。”
送别陈大人，顾如砺又开始忙了起来，宁州府的百姓也没空闲到哪里去。
因为百姓都在忙着耕种土豆和玉米。
土豆的种法和红薯差不多，因此百姓耕种的时候得心应手。