西南边境，沐风亲自监督着，对这批新发现的南昭兵器进行清点记录与就地封存。
“大人，所有木箱已重新用火漆封好，”副将上前，低声禀报，“外围明暗哨已增至三班，日夜轮值。”
沐风点点头，目光却忽然扫向洞穴深处方被清理出来的角落。
那里似乎有什么东西。
他举起火把，凑近了些，照亮了地面。
的确有一样物品，却并非兵器零件，而是一小块半埋在湿泥里的白色物件。
是玉。
一块半个拇指大小，雕刻成小巧莲蓬形状的白玉佩。
玉质不算顶好，但雕工却颇见巧思，莲蓬上的莲子颗颗圆润，最要紧的是，莲蓬底部刻着一个娟秀的“晚”字。
沐风的目光在触及这块玉佩的刹那，瞬间凝固了。
今上还是太子殿下时，他曾随太子前往南境巡边。
一次视察边境营地后返程途中，在途经一处谷地时，他们发现了一个与家人失散的姑娘。
姑娘正被几只饿狼围困，吓得瘫坐在地，瑟瑟发抖，约莫只有十二三岁年纪。
情况危急，沐风率先策马冲了出去，引弓射箭，驱散了狼群。
后那姑娘抽噎着，陆陆续续地说，自己叫林晚，跟着家人行商路过，遇上流民，冲散迷失在此。
因着无法久留，沐风便将那林晚送到附近一处有官兵驻扎的驿站，托付驿丞暂时照料，并留下些银钱，嘱其帮忙寻找家人。
林晚当时掏出一枚玉佩，指着上面的“晚”字，一字一顿告知沐风，自己名为“林晚”。
是玉佩上的这个“晚”字。
沐风当时笑着点头应下，自是没当回事，很快便将这个吓坏了的姑娘抛之脑后。
只是没想到，时隔多年，他竟会在西南边境这样一个山洞里再次见到这枚玉佩。
林晚……
她怎么会和这些南昭军器扯上关系？
是这玉佩经他人之手流落至此，还是有旁的缘由？
他将玉佩贴身收好。
回营后，处理完一应边境防务，他便秘密派出了两名绝对可靠的老部下，命其在西南边境暗中查访“林晚”这个名字。
……
京城，萧瑾衍与姜琬接到沐风发现第二批南昭官制兵器的密报。
帝后二人议定，这批南昭官制兵器干系重大，不宜久留边境，亦不便就地销毁，决定将其全部起出，由沐风选派绝对可靠的精兵，妥善押解、护送回京。
旨意发往西南的同时，姜琬也在京城提前着手安排接收与清点事宜。
要确保这批特殊的“证物”，从入境到入库的每一个环节，皆在严密的监视与权责之下，不容有失。
几日后，姜琬于昭明宫中收到一封书信，说是苏府送来的。
苏府？
姜琬微微一愣，接过信。
看着信封上熟悉的“苏柠”二字，她心中微微一怔。
苏柠，是原主姜琬少女时代最亲密的闺中密友之一，可偏偏，她与姜玥也曾形影不离。
后来，随着姜琬与姜玥因各种原因矛盾激化，直至反目。
夹在中间的苏柠，最终选择了站在性情更“柔弱”的姜玥一边。
自那之后，姜琬与苏柠决裂，彻底断了联系，再也未曾见过。
更遑论是穿越而来的自己。
她微微蹙眉，拆开信封，抽出信笺。
信中，苏柠的语气克制而疏离，带着明显的试探，多次提及“近乡情怯”、“不知该如何相见”，也追忆了少时同游之乐。
姜琬快速浏览着信中内容，大脑飞速运转。
苏柠在此刻回京，绝不仅仅是巧合。
而信中那欲言又止的语气，还有刻意提起过往的措辞，倒让姜琬脑中闪过一个念头。
她是为了已伏法的姜玥而来。
作为姜玥生前最亲密的姐妹，她此番进京，很可能是想为姜玥做点什么。
只是时移世易，如今面对已是贵为皇后的自己，她心中也满是矛盾与挣扎。
可对姜琬而言，苏柠是“故人”，却非“故友”。
她对此人并无原主的深厚情谊，有的只是基于当前局势的判断。
在逆党初平、余波未尽的敏感时期，这样一个旧友的重来，很可能会成为搅动局势的一颗棋子。
“是谁的信？”萧瑾衍步入殿中，见她沉思，不由追问。
姜琬将信递给他，语气平静：“苏柠，姜……我少时的玩伴，后来因姜玥之事与我疏远。”
“她此刻来信，语气复杂犹豫，臣妾推测，她此行……恐与姜玥有关。”
萧瑾衍快速看完信，眉头紧蹙：“姜玥罪有应得，天下共知，苏柠若明事理，便该噤声，她若心存妄念，企图生事……”
他眼中闪过一丝冷光。
“陛下所言极是，”姜琬点头，“她若安分守己，念在过往相识一场，臣妾自会以礼相待，全了场面。”
“若其言行有失或暗藏他意，臣妾也不会因旧日渊源而对其有所姑息。”
萧瑾衍见姜琬言辞冷静理智，便上前握住她的手：“不必过于紧张，她毕竟是你故友，无论发生了何事，有朕在。”
姜琬应下，将苏柠的信收起。
她已做好准备，迎接这位故人，以及随之而来的一切。
京城之外，官道上，一辆青帷马车缓缓前行。
车帘掀起，露出车内一张清丽却难掩疲惫的脸庞，正是苏柠。
她望着远处依稀可见的京城轮廓，手中攥着一封被摩挲得有些发旧的信，眉心越蹙越紧。
这信，正是姜玥在锦州一带流窜时，千方百计托人送到她手中的。
信上的字迹潦草狂乱，充满了怨恨不甘，却也有对过往姐妹情深的追忆。
最后，更是在哀求她，若有机会，定要为自己讨个公道，让姜琬付出代价。
每看一次，苏柠的心就像是被钝刀割过一遍。
一边是含恨而终的挚友遗愿，一边是多年未见、却也曾拥有真挚友情的闺中密友。
苏柠的心如同被放在烈火上煎熬。
她不知为何昔日姐妹会走到今天这一步。
她该怎么做？
是顺从姜玥临死前的遗愿，去挑战不可撼动的皇权，为她讨个说法？
还是念及与姜琬的旧情，将这一切深埋心底，假装一切未曾发生？
马车继续前行，苏柠将那封信紧紧按在胸口，闭上眼。
她知道，无论她最终做出何种选择，有些东西，再也回不去了。