时间飞逝，转眼之间，已经到了崇祯十八年五月中旬。
此时广州城外。
天刚蒙蒙亮，江面上还笼着一层薄雾。
码头上已经站满了人。
高杰、黄得功、陈邦彦、王阕、李猛、赵黑塔...所有暂时留在广州的核心文武都到了，按品级站成几排，目光全都望着雾霭沉沉的珠江下游。
江风很凉，带着水腥气。
众人等了约莫一刻钟。
雾里忽然传来低沉的号角声。
“呜~~~”
接着是桨橹划水的哗啦声，沉重，整齐，由远及近。
雾霭被船头破开。
第一艘船露了出来。
不是常见的漕船，是水师的运兵船，船身粗笨，但吃水很深。
甲板上站满了人，黑压压一片。
紧接着船队像一条从雾里钻出来的长龙，缓缓靠向码头。
跳板一搭，船上的兵就开始下船。
年纪都在二十上下，脸被江风吹得黑红。
眼神里有长途跋涉的疲惫，也有对陌生南方的好奇和警惕。
脚步踩在码头的木板上，发出沉闷的“咚咚”声。
人越来越多。
码头很快被填满。
带队的是个三十多岁的参将，姓周，北京京营出来的。
他快步走到朱友俭面前，单膝跪地：“末将周定边，率北军一万，奉命抵达广州！”
“请陛下查验兵册！”
朱友俭今天依旧没穿龙袍，还是一身玄色箭袖常服，腰束皮带，脚蹬短靴。
头发用木簪简单束着。
“起来。”
说罢，他走到码头边，目光扫过那些正在整队的新兵。
一万个人，黑压压站成一片。
“都来自哪些地方？”朱友俭问。
“回陛下！”
周定边起身，挺直腰板：“一万新兵，六千来自宣府、大同、蓟镇边军余丁及汰选精锐，三千来自京营各卫，剩下一千是山西、陕西招募的流民壮勇！”
“家世？”
“九成是农户子弟，家无余田。剩下的是匠户、军户余丁。”
“识字的多少？”
“不足三百。”
朱友俭点点头。
他转身，对王承恩道：“传令，全军开赴城北大营。”
“是！”
命令一层层传下去。
一万新兵在军官带领下，默默地离开码头，沿着新修的土路，朝城北方向开拔。
队伍很长，脚步沉重。
路边的广州百姓远远看着，指指点点，低声议论。
“这么多北兵...”
“听说都是陛下从北边调来的精锐。”
“看着倒挺齐整...”
朱友俭没坐轿，也没骑马。
他和高杰、黄得功几个人，步行跟在队伍后面。
走了一段，黄得功低声问：“陛下，这一万人...打算怎么编？”
“重编。”朱友俭说。
“重编？”
“旧卫所那套，全废了。”
高杰眼睛一亮：“陛下要练新军？”
“对。”
朱友俭看向前方那支默默行军的队伍，缓缓道：“一支完全不一样的新军。”
不到半个时辰，他们就来到了扩建后的城北大营。
这里原本是丁魁楚养私兵的营地，占地很广，但设施简陋。
陈邦彦接手后，动员民夫日夜赶工，夯土筑墙，搭建营房，挖排水沟，一个月内硬生生扩出了能容纳一万多人的规模。
一万新兵入驻，营地瞬间满了。
校场是原先的跑马场平整出来的，黄土夯实，边缘插着木桩。
辰时三刻，全军集结。
一万个人，按原先的编制，站成几十个方阵。
有些乱，但勉强算整齐。
朱友俭走上校场北侧的土台。
土台是新垒的，三丈见方，铺着木板。
台上插着日月旗和一面新制的赤底黑字旅旗，旗上只有一个大字：“一”。
风吹旗扬。
台下，一万双眼睛望过来。
他走到台前，目光缓缓扫过全场。
校场很静。
只有旗子猎猎作响。
“从今天起，你们原先的卫所、营头、编制，全废了。”
台下微微骚动。
但没人敢说话。
“你们这一万人，会打散重编。”
朱友俭顿了顿，继续道：“新编制，叫大明帝国陆军第一独立混成旅。”
“至于战旗...”
他侧身，指向那面旅旗：“就是这面旗。”
“旅帅，朕兼。”
“下设三个火铳营，每营实编三千人。一个炮兵营，一千人。”
“旅直属红夷重炮队，一百二十人。”
“旅直属天子近卫燧发枪队，两百人。”
“另设工兵、辎重、医护等分队。”
他每说一句，台下就安静一分。
编制太陌生了。
火铳营？
炮兵营？
燧发枪队？
很多兵连听都没听过。
“各营主官。”
朱友俭朝台下示意。
高杰、黄得功、李猛、赵黑塔四人踏步上台，按刀肃立。
“高杰，任第一火铳营营官。”
“黄得功，第二火铳营营官。”
“李猛，第三火铳营营官。”
“赵黑塔，炮兵营营官。”
“红夷重炮队队长，由赵黑塔兼。”
“天子近卫燧发枪队队长，由李小栓暂代。”
五人齐刷刷抱拳：“末将领命！”
朱友俭看向台下，继续道：“各营以下，设哨、队、棚。哨官、队长，由你们原带的军官择优担任。但每棚设教导兵一名。”
“教导兵不从原军官中选。由高杰、黄得功从他们麾下老兵里挑，挑打过仗、见过血、识得几个字，脑子清楚的老卒。”
“教导兵不归哨官、队长管。他们直接对旅部负责，日常训练、思想督导、军纪监督，都由他们负责。”
“这是铁律。”
台下彻底安静了。
一万个兵，很多还没完全听懂，但本能的感觉到不一样了。
和以前任何军队都不一样。
“朕知道你们听不懂。”
“不过没关系，练着练着就懂了。”
“你们从北边来，山长水远，不容易。但朕不是请你们来享福的。”
他顿了顿，语气陡然转厉：
“从今天起，忘掉你们过去在卫所学的那套东西。”
“忘掉怎么摆花架子，忘掉怎么应付上官巡查，忘掉怎么偷懒耍滑。”
“你们要学的只有一件事。”
朱友俭抬手指向校场西侧。
那里，百来辆盖着油布的马车停着，车辙印很深，显然放着重物，
“就是如何用朕给你们的火器，快、狠、准地射杀敌人。”
“保住你们身后的家，保住你们分到的田。”
他收回手，目光如刀，刮过每一张脸：
“练好了，你们就是大明第一强兵。饷银翻倍，立功受赏，光宗耀祖。”
“练不好。”
朱友俭声音一冷，继续道：“就滚回北边种地去。”
“把身上的号衣，手里的家伙，让给能练好的人。”
“听明白没有？”
台下死寂一瞬。
然后，一万个喉咙里爆发出吼声：
“明白！！！”
声浪震得土台都在微微发颤。
朱友俭点点头。
“开始。”
......