查德发现那头熊，是在五天前。
那天傍晚，他刚从庇护所附近的一片林子中返回庇护所，隔着老远就发现了一个黑乎乎的家伙徘徊在他的庇护所旁边。
一头成年黑熊正站在他的雪屋旁边，用鼻子嗅着营地附近的食物残渣。它的体型不算巨大，但肩高至少一米二，皮毛在暮色中泛着深色的光泽。
查德屏住呼吸。
黑熊的嗅觉极其灵敏，显然是闻到了他这段时间处理猎物留下的气味。它刨了刨雪堆，把里面埋着的被冻硬的鲑鱼内脏吃掉，然后迈着沉重的步子离开了庇护所。
远远观望的查德松了口气。
但他知道，这不是结束，只是开始。
接下来的两天，那头熊每晚都会出现。
它没有攻击冰屋，也没有试图闯进来，只是在他营地周围游荡。有时在雪橇旁边嗅嗅，有时在堆积物资的地方转悠，有时就蹲在远处的雪丘上，盯着冰屋的方向看。
查德的物资基本上都在冰屋里面藏着，这头熊只能闻到气味，但是进不去，急的不行。
查德也不想营地附近有这么个危险的大家伙存在，他试着用火光驱赶。把火堆烧得旺旺的，让火焰照亮整个营地。那头远远观望的熊只是后退了几步，然后继续蹲着，盯着他。
他试着制造噪音。用石头敲击金属水壶，发出刺耳的声响。那头熊抬起头看了他一眼，然后继续低头在营地附近散步。
它不怕他。
它知道这个两脚生物拿它没办法。
他知道自己需要什么——一种能发出巨大声响、刺眼光芒的东西。一种能让那头熊这辈子都不想再靠近的东西。
火药。
黑火药的配方他背得滚瓜烂熟：一硫二硝三木炭。
从死亡谷成功取回硫磺之后，查德心里大定。
接下来就是硝石。
硝石是硝酸盐矿物，通常形成于干燥的洞穴、岩缝或堆积的鸟粪层中。火山地区的地热活动也会促进硝酸盐的析出，在勘察加的许多地方都有这东西。
清晨，观察到那头熊不在营地附近，查德果断带上工具出发，他的目的地是在营地向北约五公里的地方。那里有一片陡峭的火山岩，风蚀严重，形成许多天然的凹陷和岩缝。
岩壁呈灰褐色，表面布满风化的凹坑。在一些背阴的岩缝里，他之前看到过白色的粉末状结晶，在阳光下闪闪发光。
不过当时他并没有太在意，而现在到了之后，这些白色的结晶还在。
查德心跳加速，走过去用小刀刮下一些粉末，放在舌尖轻轻一舔。
微咸，微苦，带一丝凉意。是硝石的感觉。
他开始采集。
有些岩缝里的硝石很多，成片成片地覆盖在岩石表面。他用小刀一块块刮下来，装进兽皮袋里。有些地方的硝石混着泥土和鸟粪，需要回去提纯，但能用。
他装了整整两大袋，足够做很多火药。
回到冰屋，查德开始工作。
第一步，提纯硝石。他把采集来的硝石粉末倒进一个陶罐，加少量温水溶解，然后用兽皮过滤，去掉杂质。滤液静置一段时间，硝石结晶会慢慢析出。他反复做了三次，得到了一小罐相对纯净的硝石晶体。
第二步，烧木炭。他选了最轻、最易燃的柳木，放在密闭的陶罐里用小火煅烧，制成木炭粉。木炭不能烧成灰，要保持黑色的粉末状。
第三步，研磨硫磺。他把那袋硫磺倒出来，用石臼仔细研磨成细粉。
第四步，混合。黑火药的标准比例是75%硝石、15%木炭、10%硫磺。他没有天平，只能用目测和手感。他把三种粉末倒在桦树皮上，反复搅拌，让它们充分混合。
第五步，造粒。混合好的火药粉末如果直接使用，燃烧太快，效果不好。他往粉末里加了一点点水，揉成小团，然后用筛子过一遍，制成均匀的小颗粒。晾干之后，就是能用的黑火药。
整个过程花了整整两天。
当那一小罐黑火药终于完成时，查德看着它，终于松了一口气，接下来就是等那头熊再次出现，他需要一个合适的时机。
查德把火药分成几小份，用桦树皮卷成密封的结实小筒，里面灌上火药，每一筒都留出一截引线——用浸泡过硝石的麻绳做的，燃烧速度可控。
造成火药的第二天傍晚，那头熊又来了。
它像往常一样，从远处的雪丘慢慢走近，在雪橇旁边嗅了嗅，然后朝冰屋的方向走来。
这一次，它走得更近了。距离冰屋只有十几米。
查德蹲在门帘后面，手里攥着一筒火药。
他等着。等着它再靠近一点。
十米。八米。五米——
他猛地掀开门帘，用打火石点燃引线，然后奋力把那筒火药朝熊的方向扔了出去！
引线在空中滋滋燃烧，划出一道细小的火星轨迹。那头熊愣了一下，本能地后退一步——
“砰——！！！”
震耳欲聋的爆炸声在雪原上炸开！一团火光伴着浓烟腾空而起！雪花四溅！
那头熊发出一声惊恐的嚎叫，整个身体像被电击一样弹了起来！它转身就跑，四条腿几乎同时离地，在雪地里连滚带爬，头也不回地消失在夜色中！
远处，回声在山谷间回荡，惊起一群夜栖的雷鸟，扑棱棱飞向天空。
查德站在冰屋门口，手里还攥着另一筒火药，大口喘气。
他看着那头熊消失的方向，看着那团还在冒烟的雪坑，看着自己颤抖的手。
然后他笑了。
【我滴妈呀！！黑火药！！】
【熊：我就是想吃口饭，你直接拿炮轰我？】
【查德工程师yyds！】
【从死亡谷拿硫磺的时候我还以为他疯了，原来是在攒材料！】
【等等……他之前去死亡谷，就是因为被熊盯上了？】
【这头熊估计这辈子都不会再靠近人类了， PTSD了属于是】