清晨的薄雾还没散尽。
赵乾带着霍战和柳如是趁夜出城，直奔北蛮大营。
但他留在这大夏皇城里的齿轮，却在诸葛宏光的拨动下，开始疯狂运转。
天刚蒙蒙亮。
京城最繁华的朱雀大街，醉仙楼门前。
这里早就被围得里三层外三层，人头攒动，连个落脚的地方都找不着。
“别挤啊，踩老子脚了！”
“前面的，到底贴了什么告示？念出来听听啊，老子大字不识一个，光看个红印子顶个屁用！”
人群里吵吵嚷嚷，闹成一锅粥。
最前面一个穿着长衫的酸秀才，正扯着嗓子，摇头晃脑地将告示上的内容念出。
“大夏内阁首辅诸葛宏光，奉旨昭告全城！”
“自今日起，朝廷创办《大夏日报》。每日清晨，于各大酒楼、茶馆、坊市门前免费发放，供全城百姓取阅！”
“另，凡有奇闻异事、街头八卦，皆可向朝廷投稿。”
“一经采纳登报，赏白银十两！”
这话一出，原本吵闹的人群瞬间炸了锅。
“十两银子？”
“我的乖乖，老子起早贪黑卖半年猪肉，也挣不来十两银子啊！”
“这告示上说的是真的？只要提供八卦就能换钱？”
“哎哟喂，城南那个俏寡妇半夜偷汉子的事儿，我可是门儿清！连那汉子屁股上有几颗痣我都知道，这要是报上去，岂不是发财了！”
“去你娘的那寡妇偷的就是老子，你敢去报官，老子先骟了你！”
人群哄堂大笑。
笑归笑，所有人的目光全都死死盯住了告示正下方。
那里摆着一张长条桌，桌上用惊堂木压着一叠纸张。
这玩意儿，就是告示里说的报纸！
“免费的，不拿白不拿！”
不知道谁喊了一嗓子。
人群瞬间暴动。
几百号人饿虎扑食一般冲向那张长条桌。
“给我留一张！”
“别抢，这报纸用来擦屁股肯定比竹片好使！”
“你个败家玩意儿，这上面有字，拿回去糊墙也气派啊！”
不到半柱香的功夫，桌上那叠厚厚的《大夏日报》就被抢得连个纸屑都没剩下。
没抢到的直拍大腿，抢到的乐得合不拢嘴。
半个时辰后。
朱雀大街街角的一处露天茶棚里。
京城最有名的说书先生铁嘴李，手里端着盖碗茶，面前的桌子上平平整整地铺着一张抢来的《大夏日报》。
茶棚内外，早就被没抢到报纸又想听新鲜的百姓围了个水泄不通。
铁嘴李润了润嗓子，拿起惊堂木。
“啪！”
一声脆响，全场安静。
“列位看官，今天咱们不讲封神，也不讲三国。”
“咱们就来讲讲，这陛下亲自下旨创办的《大夏日报》，到底写了些什么稀罕物！”
铁嘴李拿起报纸，抖了抖。
“这头版头条，写的就是那北蛮女帝拓跋红！”
“这女人，别看是个娘们，那心肠比毒蛇还毒，比豺狼还狠！”
铁嘴李唾沫星子横飞，声情并茂。
“报上说了，这拓跋红在草原上，每天都要喝一碗活人的心头血来保养容颜。”
“她手下那八十万北蛮铁骑，全都是吃生肉、喝人血的怪物！”
“他们打下大夏的城池，根本不留活口。男的直接砍了脑袋垒成京观，女的被他们糟蹋完，直接架在火上烤了吃！”
“他们这次冲着咱们京城来，就是要把咱们满城老少，全变成他们锅里的口粮！”
这番话一出，茶棚里的老百姓全都倒吸了一口凉气。
刚才还在嬉皮笑脸讨论怎么拿八卦换钱的闲汉们，此刻一个个脸色发白。
“这北蛮子也太不是东西了！”
“这哪是打仗，这分明是恶鬼下山啊！”
“要是真让他们打进城来，咱们的老婆孩子还能有活路？”
恐慌和愤怒的情绪，像瘟疫一样在人群中迅速蔓延。
铁嘴李看着火候差不多了，再拍惊堂木。
“啪！”
“列位别慌！”
“北蛮子虽然凶残，但咱们大夏，有当今圣上！”
铁嘴李猛地站起身，一脚踩在长条凳上，气势十足。
“报纸第二版写得明明白白！”
“前些日子，城外五万叛军作乱。咱们陛下只带了五千人马，硬生生把那五万叛军杀得片甲不留！”
“陛下更是亲自擂鼓，站在城墙上立下毒誓。”
“天子守国门，君王死社稷！”
“陛下说了，只要他还有一口气在，就绝不让北蛮子踏进京城半步！”
老百姓们听到这里，心里的恐慌瞬间被一股热血冲散。
“好！”
“陛下威武！”
“咱们大夏有这样的皇帝，还怕个鸟的北蛮子！”
人群中爆发出阵阵叫好声。
铁嘴李举起手里的报纸，声音猛地拔高，几乎是嘶吼着念出了报纸最下方的那行大字。
“一寸山河一寸血，十万青年十万军！”
“大好男儿，岂能坐视蛮夷欺凌咱们的妻女，践踏咱们的家园？”
“凡有血性者，皆可去城防营应征入伍。哪怕是拿牙咬，也要从北蛮子身上咬下一块肉来！”
这最后两句诗，简直就像是扔进油锅里的火把。
茶棚外，围观群众的情瞬间被点燃，直冲云霄。
“干他娘的！”
“老子不卖猪肉了，老子要去城防营报名，去砍北蛮子的脑袋！”
“算我一个！”
“我家里还有个老娘要养，但我今天也豁出去了，城要是破了，老娘也活不成，不如拼了！”
“走，去城防营！”
几百号人红着眼眶，浩浩荡荡地朝着城防营的方向涌去。
同样的场景，在大夏皇城的各个角落里不断上演。
酒楼、茶馆、青楼、坊市。
只要有人的地方，就有说书先生在念报纸。
诸葛宏光连夜赶制出来的这份《大夏日报》，就像是一剂猛药，直接灌进了全城百姓的心里。
原本因为世家造谣、北蛮压境而人心惶惶的京城。
在短短半天的时间里，民心被彻底拧成了一股绳。
对抗北蛮的呼声，一浪高过一浪。
城防营的招兵处，排队的青壮年直接从大门口排到了两条街外。
……
醉仙楼对面的二楼雅座里。
诸葛宏光摇着羽扇，透过半开的窗户，看着下方群情激愤的老百姓，满意地点了点头。
海公公站在一旁，手里端着一盘刚送上来的糕点，满脸不可思议。
“我的个乖乖。”
“诸葛大人，您这招也太神了！”
“就凭这么几张破纸，硬是把这满城的百姓全给煽动起来了！”
“老奴刚才可是亲眼看见，连街边要饭的叫花子，都拿着根破竹竿去城防营排队了！”
诸葛宏光端起茶杯抿了一口，轻笑出声。
“这可不是草民的功劳，这是陛下高瞻远瞩。”
“水能载舟，亦能覆舟。世家那帮蠢货只知道用谣言去吓唬百姓，却不知道，恐惧到了极点，就会变成愤怒。”
“草民只不过是借着陛下的名头，给这份愤怒找了个宣泄的出口罢了。”
诸葛宏光转头看向城外的方向，手里的羽扇微微顿住。
“城里的民心算是稳住了。”
“接下来，就看陛下在北蛮大营，能唱一出什么样的好戏了。”