“右相以祖制律己律人，莫非连夫妻本分，也要算作朝堂禁忌？”
顾锦潇不得不承认，沈知念的每一句话都踩在规矩之内，却又句句占尽上风：“夫人聪慧，言辞犀利，顾某难辩。”
“只是有一言，望夫人谨记……”
说到这里，顾锦潇冷冷地看了陆江临一眼，才继续道：“左相心比天高，才不堪任，易躁易怒，不堪倚重。”
“夫人既有才智，若一直为他遮掩、兜底，迟早会被他拖累，引火烧身！”
沈知念心头微顿。
他们是政敌，可顾锦潇看穿了一切，却没有威胁、嘲讽她，反倒给了她忠告……
沈知念又怎么会不明白，陆江临软弱、自卑、急躁，像没断奶一样听母亲的话，根本担不起左相之位。
可这个世道就是如此。
她身为女子，纵使有满腹才华，也不可能正大光明走到朝堂上。
只能借陆江临的手一展抱负。
沈知念移开目光，没有再看眼前这个古板严肃的男人：“我们夫妻的事，就不劳右相费心了。”
顾锦潇深深看了她一眼……
“……好！”
他吐出一个字，语气冷硬：“既然沈夫人心意已决，顾某不再多言。”
宿敌相见，多说无益。
顾锦潇最后看了沈知念一眼，转身大步离去。
陆江临快步上前，颤抖道：“念念，他……那个姓顾的是不是知道了？”
沈知念回头看向一脸惶恐的陆江临，淡淡开口：“知道了又如何？”
“只要他抓不到错处，便动不了我们。”
陆江临看着沈知念从容的侧脸，心中五味杂陈……
感激、依赖、自卑、猜忌、窝囊、不甘……种种情绪搅在一起，让他喘不过气。
可陆江临越来越清楚，自己不是念念的依靠，念念才是他的救命绳索。
沈知念抬眸望向深宫的夜色，灯火璀璨之下，暗流汹涌。
顾锦潇的忠告她听进去了，却不会，也无法回头！
两人上了马车。
陆江临一路沉默。
他最不能接受的，是连宿敌都看得明白，他这个左相是被妻子托在掌心的……
这让陆江临骄傲又脆弱的自尊心，彻底破碎！
马车刚停在左相府门前，他便一把甩开侍从的搀扶，大步往里面走去。
沈知念紧随其后，冷冷地问道：“你不听我的劝告，在宫宴上险些惹出那么大的岔子，我都为你收拾好了，你现在在这里摆脸色给谁看？！”
陆江临眼底满是阴郁，积压了一整晚的情绪终于爆发，转身朝着沈知念吼道：“够了！”
“沈知念！你满意了？！”
“今晚在宫里我像个傻子一样，御前失言要你圆场！被柳贵妃讥讽要你解围！让顾锦潇逼到绝境，还要你出面力挽狂澜！”
“连他都当众点破了，我陆江临身后的人，是你沈知念！”
陆江临一步步逼近，眼底通红，情绪失控：“我是大周的左相，你的夫君！不是你手里的棋子，更不是你用来挣诰命身份的工具！”
“沈知念，你是不是从一开始就看不起我？觉得我没断奶，我急躁，我才不堪任，只能被你操控？！”
沈知念静静地看着陆江临失控的模样，冷冽道：“真正看不起你的人不是我，而是你自己。”
“我只是比你更清楚，你有几分才华，又有几分扛事的本事。”
陆江临的胸口剧烈起伏，嘶吼道：“可我不需要你时时刻刻替我收拾残局！”
“不需要所有人都知道，我陆江临是靠一个女人才能站稳脚跟！我想靠自己！”
沈知念微微挑眉：“想靠自己，可你做得到吗？”
“入宫前我再三叮嘱，少言多看，不议朝政，不意气用事，你听了吗？”
“顾锦潇发难，你除了急躁发怒，可有半句应对之语？”
“陛下面前，你险些触怒龙颜，若不是我，你早已被斥责！”
“陆江临，你心比天高，可你的定力、城府和手段，配得上你的野心吗？！”
每一句，都戳在他心底最痛的地方……
陆江临脸色惨白，踉跄后退了一步，张了张嘴，却一个反驳的字也说不出来。
因为她说的全是事实。
残忍，却真实……
他满腔的愤怒，瞬间变成了无处宣泄的窝囊。
陆江临瘫坐在椅子上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖，啜泣道：“那我到底算什么……”
“我是你的夫君，还是你向上爬的垫脚石？”
沈知念看着他崩溃的模样，眼底没有半分同情。
若她是陆江临，有人将权势、富贵送到自己面前，只怕做梦都要笑醒了。她真的不明白，陆江临到底在矫情什么？
“你是大周名正言顺的左丞相，这一点，永远都不会变。”
“但陆江临，你要记住——”
“我可以帮你、扶你、护你。却不会惯你、哄你、迁就你、纵容你！”
“你可以自卑、怨愤、不甘心，但不能糊涂！”
“没有我，你走不到今天；可没有你，我依然能另寻出路。”
“我们是夫妻，亦是盟友，更是一根绳上的蚂蚱。你接受也好，不接受也罢，这就是事实！”
陆江临红着眼抬头，看向沈知念。
灯火下，她眉眼妩媚，眼神却十分冷冽，将底色毫无保留地展露在他面前。
他忽然意识到，自己从来没有真正看懂过念念。
可他偏偏离不开她。
离开了念念，他什么都不是……
陆江临死死咬着牙，低下头道：“……我明白了。”
一句认输，藏尽了所有的窝囊和挫败。
沈知念看着他这副模样，眼底没有丝毫波澜：“夜深了，夫君早些歇息吧，明日上朝莫要再出差错。”
看着沈知念无情离去的背影，陆江临独自坐在空旷的正厅，一夜无眠。
他终于明白了，相位和满门荣光，从来都不是他给念念的。
而是念念赏给他的……
……
城郊的一座庄子里。
此处远离京城的喧嚣，青砖黛瓦隐在葱郁林木间。风过庭院，带来草木的清芬。
沈知念斜倚在铺着软垫的美人榻上，一身软缎衣裙，乌发松松挽起，肌肤莹白似玉。