“臣，心悦诚服。”
萧宁站在原地。
没有立刻让他们起身。
只是静静看着这一幕。
良久。
他才轻轻抬手。
语气依旧平淡。
“起来吧。”
“你们要做的，不是谢我。”
“而是打赢这一仗。”
这一刻。
拓跋燕回抬起头。
眼中再无疑虑。
只有一种无比清晰的认知。
从今天开始。
大疆的命运，已经真正与大尧，绑在了一起。
萧宁并没有让他们跪太久。
几人行礼完毕，他便缓步上前，亲自伸手，将拓跋燕回扶了起来。
动作不疾不徐，没有半分刻意。
拓跋燕回起身的那一刻。
心中最后一点紧绷，也随之松开。
她很清楚，这一扶，并非礼数，而是一种姿态。
瓦日勒、达姆哈、也切那相继起身。
神情之中，再无先前的试探与权衡。
剩下的，只是发自内心的敬服。
场中气氛，逐渐从激烈回归平静。
但这种平静之下，却暗涌着更深层的震动。
那是对某种力量来源的本能追问。
也切那沉默了片刻。
最终，还是向前一步。
语气依旧克制，却已没有先前的锋芒。
“陛下。”
“臣等心中，尚有一事。”
“还望陛下解惑。”
萧宁看向他。
目光平和，没有半分戒备。
仿佛早已料到，会有此问。
也切那深吸一口气。
将心中盘桓已久的问题，说了出来。
“这连弩……”
“乃至于这等连射之法。”
“究竟出自何人之手？”
他的声音不高，却极为郑重。
这并非窥探。
而是出于真正的震撼。
因为大疆，比任何人都清楚，制造连弩意味着什么。
达姆哈忍不住接了一句。
语气中，带着几分难以掩饰的感慨。
“大疆穷数代工匠之力，始终未能真正成型。”
瓦日勒也点头。
“此等器械。”
“放眼神川大陆，皆属未有之物。”
几人的目光，同时落在萧宁身上。
没有贪婪。
只有单纯的疑惑与敬畏。
萧宁听完。
并未立刻回答。
只是轻轻一笑。
那笑容极淡。
像是在面对一个并不重要的问题。
也像是在刻意将某些东西，压回云雾之中。
“民间偶然所得罢了。”
他说得随意。
仿佛在谈一件无关紧要的小事。
这一句话。
并不详尽。
甚至可以说，是敷衍。
几人自然听得出来。
可没有任何一人，再继续追问。
他们很清楚，这已经是陛下愿意给出的全部答案。
拓跋燕回微微垂首。
将这个问题，彻底压进心底。
她明白，有些东西，知道“存在”便已足够。
也切那随即退后半步。
态度恢复了臣属应有的分寸。
再无半点越界。
而就在演武场另一侧。
一道急促的脚步声，却悄然逼近。
带着与这份从容截然不同的紧张。
许居正来的时候。
脸色明显有些难看。
连平日里最讲究的仪态，都顾不得了。
霍纲、兵部几位重臣紧随其后。
几人的神情，几乎如出一辙。
焦虑，甚至隐隐带着几分急切。
他们得到消息的时间，并不算晚。
但内容，却足以让任何一个朝臣坐立不安。
陛下带着大疆使团，亲赴练兵场。
不仅展示了连弩。
甚至还当场拍板。
要给对方一千张，用于国战。
许居正一路走来。
心中念头翻涌。
每一个念头，都指向同一个问题。
大疆，真的可靠吗。
一旦他们掌握了这种武器。
会不会生出别的心思。
霍纲的脸色更沉。
作为兵部之人。
他比任何人都清楚，军械外流意味着什么。
连弩一旦被拆解。
被反复研究。
是否真的无法被仿制。
一旦被破解。