沈云初袖中的手冷得发木。
她突然很难过。
“死了啊。”她听见自己声线有些颤，匆匆朝书案后漠然的身影屈膝一礼，低声道：“王爷事务繁多，便不打扰了。”
他问她有什么……
她什么都没有了。
沈云初转身，径直往外走，手已触到冰凉门扉。
“要本王插手赵陵的案子，”祁烬的声音从后传来，微哑，带着些兴致索然，“可以。”
沈云初已触到门扉的手，随着这句话，生生顿住了。
她停在门前，未回头。鸦青鬓发一丝不乱，露出一截纤细后颈。
书房静了片刻，只余他指尖摩挲扳指的细响。
“离开侯府。”
她背对着他，眼睫一颤。
祁烬的目光落在她僵直的背影上。
“节妇大归，于沈家不算丢人。回去，好好做你的沈家二小姐。”
他略顿，将最后那点条件不紧不慢抛出：
“也可以安分回江南。本王或可考虑，让赵陵听话。”
离开？大归？回江南？
沈云初慢慢转身，“王爷，此事关乎沈、裴两家颜面，可以换一个……”更简单点的吗？
她顿了顿，想将商量的话说得更周全些。
但她的迟疑落在祁烬眼里，却成了另一种意味。
祁烬没什么表情地看着她，只听他对着门外的青玄缓声道：
“让赵陵进……”
“我答应！”
沈云初的声音几乎是立刻响起，打断了他未竟的话，急得脸颊有些红了。
祁烬抬眸看她。
她慌乱的样子特别可怜。
书房里静了一瞬。
沈云初垂下眼睫，避开了他的目光，声音低了下去，“我……会尽快处理，提出大归之事。请王爷信守诺言。”
无非是证明，当年他是对的。
是她瞎了眼……看错了人。
也是她，做了件蠢事！
难堪的情绪漫上来，火辣辣地灼着面颊。沈云初轻咬着下唇，侧过头，将视线死死定在廊下冰冷的砖石上。她不想让他看见这份无地自容的窘迫，虽然，他或许很乐于见到她挫败。
祁烬的目光，在她刻意避开的侧颜停留了片刻。那没什么血色的薄唇紧抿，一下冷清下来。
沈云初离开后。
书房静得只剩更漏滴答。
书房内，祁烬依旧坐在圈椅里，身影半掩阴影中。他望着微微晃动的门，转眸看空寂走廊，脸上淡漠的倦意又深了深。半晌，空旷书房里响起一声低咳，压抑短促。冷白的脸上掠过一丝不正常的潮红，如雪地落梅，转瞬即逝。
他抬手掩唇，修长的指尖在昏光下曲了曲。
“青竹。”他开口。
侍立门外阴影中的青竹立刻闪身进来，垂手肃立：“王爷。”
“去长公主府。”祁烬视线落在匣子里的药瓶上，“就说本王缺两个掌刑嬷嬷。要手上稳当，懂规矩。”
青竹心头一跳，瞬间明了。
掌刑嬷嬷，专司内宅惩戒。
“是。”青竹躬身领命，又谨慎问，“可需言明缘由？”
祁烬眼睫微垂，遮住眸底一丝冰冷厌烦：“长公主若问，便说侯府内宅不清净，须紧紧规矩。”
“属下明白。”
青竹退下，步履轻捷无声，消失在院门外。
祁烬独自坐在渐暗书房中，未点灯。最后天光从窗棂透入，勾勒他清瘦挺拔轮廓。明明没什么动作，却无端让人觉得，平静之下蛰伏着能将人骨血冻住的森然。
近身伺候的人都知，他从不心慈手软。
偏偏沈云初觉得他仍会纵着她。
青竹很快便回来复命：“王爷。长公主殿下说，她知道了。”
祁烬“嗯”了一声，指尖扣在面前一份刚送来的密报上。
关于赵陵。
他默了片刻，忽然道：“赵陵经手的那几桩旧案，所有卷宗、证人、细节，重新彻查。事无巨细，证据链要清晰确凿，经得起三司会审。”
青竹肃然应道：“是！属下亲自去办。”
王爷这是要对赵陵动手了？难怪之前让青玄去收集证词呢。难道是因为……王爷早就知道沈小姐今日会来吗？青竹不敢深想，不过，王爷看起来也不见得原谅沈小姐了！
祁烬挥手，青竹悄声退下。
书房又安静下来。
祁烬独自坐着，暮色彻底吞没最后天光，他却依旧没有点灯。黑暗中，指骨无意识地反复摩挲刚才沈云初碰过的袖子。许久，才极低地自语了一句，散在浓重夜色里：
“养不熟的小白眼狼儿。”
……
暮色一层层染下来。
沈云初静静靠在马车里。
外头的街景在昏沉沉的天色里往后退，车轮子轧过石板路，声响单调得很，一声一声。
祁烬说的话又在脑子里过了一遍。
“死了。”
“别惦记。”
心口那点细微却扎人的疼，让她忽地睁开了眼。
沈云初望着窗外流动的昏色，眼眶慢慢泛红，眸光有水痕划过，透着安安静静的悲伤。
这些年，她变得能忍受并压抑很多情绪了，独独今日变得脆弱起来了。
“调头。”她声音发哽，“回镇北侯府。”
车夫一愣，勒马转向。
琥珀惊愕地看过来：“夫人？这都快到沈家了，回侯府作甚啊？”
“大归，免得夜长梦多。”
“夫人，”琥珀到底没忍住，压低声音问，“您既然有和离书，为何不直接拿出来？侯府再不放人，咱们将和离书往官府一递，难道他们还能强留？”
沈云初转回头，目光落在琥珀脸上，那眼神让琥珀心头一紧。
“和离书？”她声音很轻。
琥珀愣住。
“裴庭甯若真死了便罢，但他没有，那便犯下欺君之罪。”沈云初垂眸，淡淡地道，“倘若包庇他的是皇帝呢？”
琥珀脸色骤然发白。
“您是说……陛下？”她声音发颤，“可、可这怎么可能……”
“怎么不可能？”沈云初扯了扯嘴角，“若陛下早知道裴庭甯没死，却默许他换个身份回来，那这和离书递出去，便是我的催命符。”
马车在侯府侧门停稳。
琥珀急忙道：“那、那这和离书留着何用？”
沈云初没立刻答。
她看着窗外那扇熟悉的侧门，看着门前那两盏在风里摇晃的灯笼，看了很久，才缓缓开口，“裴庭宴都能无中生有，那裴庭甯……怎么就不能死而复生呢？”
琥珀猛地抬起头，瞳孔骤缩。
“我也说不准。”她声音低下去，带着点困惑，又带着一丝悲凉，“但边关那五万儿郎，死得……太轻巧了。”
琥珀倒抽一口凉气。
“若裴庭甯带着赫赫战功归来……”
沈云初没再说下去。