两个衙役将沈云初锁进牢房不久，便被牢头差去押送别的犯人。这趟差事不近，来回费了小半个时辰。等他们折返，这处牢房已是空荡荡的。
他们对视一眼，朝墙角的草堆走去。
墙角的草堆又湿又霉，沈云初就坐在那上头。她一身干净秀丽的衣裳，在这昏暗污秽的牢里过于扎眼，脸上也白净，闭着眼靠墙坐着，像是纤尘不染的玉人。
其中一人迫不及待伸手，手指离沈云初的衣袖只差寸许。
“哐”一声巨响，牢门被踹开。
赵陵阴恻恻的堵在门口。
他脸是青的，右手用厚布缠裹吊在颈前，左手攥得死紧，眼珠子盯着沈云初，像要活剐了她。
“说，”他咬牙切齿道，“你是不是顾老太医的外孙女？！”
沈云初蹙眉，他怎么知道的？
沈老夫人不承认娘亲，故而隐瞒下来，京城大多数人，都只知道她父母双亡而已。
“与你何干？”
“呵，只要你治好我的手……”
“不治。”沈云初也猜到太医没法治了。
赵陵往前撞了两步，推开两个碍事的衙役，冷笑。
“镇北侯警告过我……哈！他算个屁！”
赵陵的声音嘶哑得厉害。
“老子的手要是真废了，你也别想好！今儿就在这儿……”
他左右看了眼那两个缩在角落的衙役。
“把她给我按住！等爷玩腻了，赏你们也尝尝这高门夫人的滋味！”
两个衙役对视一眼，脸上闪过犹豫，随即又被一丝贪婪盖过。虽说捞不着大的，能蹭点油水，占占便宜也好。两人舔了下开裂的嘴唇，搓着手，不怀好意地朝墙角的沈云初逼近。
赵陵见状，从鼻子里哼出一声冷笑。
不肯帮他对吧？
他自然有法子让她老实！
赵陵用完好的左手，粗暴地扯开腰间的玉带扣，任由腰带“啪嗒”一声落在脏污的干草上，也一步步朝沈云初逼近。
沈云初沉默着，放虎归山留后患，她知道自己该做什么，除了杀了，还是杀了。
“太后娘娘口谕——”
此时，一道尖细得有些刺耳的嗓音蓦然传来。
沈云初遗憾地收起指间银针。
由着内侍领路上了马车，才发现琥珀早就在了。琥珀一把攥住沈云初的手，上下打量她有没有受委屈。
“夫人……”她嗓子哽着。
沈云初反手握住她，没说话。
琥珀吸了吸鼻子，“大老爷竟眼睁睁看着衙役把您押走。王氏还跟大老爷嘀咕，说您把赵家得罪狠了，往后亦瑶小姐在伯府的日子，怕是更难……”
沈云初闭上眼。
“随她去。”她意料之内。
琥珀咬住唇，没再吭声。
……
慈宁宫里檀香袅袅，帘幕重重。
太后靠在暖榻上，手里缓缓转着一串佛珠。下首坐着个老妇人，绛紫团花缎褂，头发梳得纹丝不乱，正是赵太夫人。
沈云初沐浴更衣过后，来到慈宁宫。她缓步上前，敛衽行礼。
太后抬了抬手，示意她坐。
赵太夫人皱起眉头，将她从头到脚刮了一遍。
太后拨着佛珠，缓缓道：“都是年轻人，气性盛，闹过了头不好看。赵陵行事是荒唐，沈家那边，哀家也派人去训诫了。今日叫你来，是想着说开了，把事情了了。”
赵太夫人搁下茶盏，看向沈云初。
她忍了又忍，语调才勉强压下几分：“裴夫人，你既与顾老太医有这层关系。伯爷的手，你务必得给好好治。若能治好，从前那些不快，赵家可以不计较。若治不好……”她话没说完，只冷冷哼了一声。
沈云初垂眸片刻，抬眼看向太后。
“太后娘娘容禀。”她说道，“永昌伯在沈家内院，对臣妇污言秽语，不堪入耳。衙役将臣妇带走后，他在牢中屏退旁人，欲行不轨。若非娘娘遣人来得及时，臣妇此刻，恐已无颜立于人世。”
她转向赵太夫人，语气淡淡地道：“永昌伯把京城当成他的后院不成？”
赵太夫人脸色骤然一沉。
太后手上转动的佛珠停了。
沈云初接着道，“永昌伯今日敢对臣妇如此，往日可曾对旁人做过更不堪之事？臣妇听闻，南城豆腐坊老刘家的闺女，年前投了井。西街锦绣阁的绣娘，上月失足落水，捞上来时衣衫凌乱，颈有淤痕。”
她看向太后：“这些事，京兆府可有案卷？若有，可曾细查深究？”
殿内静得只剩檀香缭绕。
赵太夫人“腾”地站起，手指着沈云初隐隐发颤：“你血口喷人！无凭无据，竟敢攀诬永昌伯府！”
沈云初盯着她淡淡一笑：“是否攀诬，一查便知。永昌伯这手，既然惯爱打人，尤爱欺弱霸女，那便一直如此罢。治好了，只怕还有下一位姑娘遭殃。”
“你！”
赵太夫人气得胸口急剧起伏，眼看要背过气去。
太后缓缓开口，声音沉了：“沈氏，你可知你在说什么？”
“臣妇知道。”沈云初站在原地，双眼淡漠地看向赵太夫人，“臣妇恳请太后娘娘，为那些可能含冤而死的姑娘，做主彻查。至于他的手，”她眸光微动，眼底一片冰凉，“臣妇医术浅薄，治不了。”
赵太夫人眼前发黑。
全靠身后嬷嬷搀着才没倒下。
她瞪着沈云初，像是恨不得扑上来生撕了。
内侍上前，在太后耳边低声说了几句。太后抬眼看了看沈云初，没说话，只将那串佛珠慢慢捻了两圈。
殿里安静了一会儿。
太后不疾不徐道：“前些日子，大长公主进了一盒养颜丸，说是得了个古方，用了很见效用。哀家想着，你既得了顾老太医真传，不如在宫里多住几日。一来，替哀家瞧瞧那方子。二来……”
“永昌伯被挑断的手筋，你也给仔细瞧瞧。顾家接筋续骨的医术，哀家是听说过的。若能治好，往后的日子还长，沈赵两家的姻亲，也还做得下去。”并不提沈云初伸冤之事。
赵太夫人闻言，脊背立刻挺直了，脸上那层郁气散了些，转而浮起几分倨傲。
她朝沈云初乜了一眼，从鼻子里哼出一声。
“太后娘娘慈悲！”赵太夫人自觉有太后撑腰，气势上来，“只是这沈氏，仗着有点家传便目中无人，连长辈都敢顶撞冒犯。若不让她长长记性，往后怕是更没了规矩！”
她盯着沈云初，下巴抬得更高：“便跪着，自己掌嘴三下！老身便看在太后娘娘和顾老太医的面上，既往不咎。赵家与沈家，这姻亲也还能继续做。”分明是记恨沈云初打了赵陵三巴掌。
太后端起茶盏，用杯盖轻轻拨着茶叶，嘴角噙着一点看不出意味的笑意，并未出言阻止。
殿内侍立的宫人屏息垂首。
空气凝滞。