没错，郭得胜看的位置，就是榜首会元的位置，那最顶端，最耀眼的位置。
那里，有属于他的荣耀，是他洗刷所有屈辱，将沈留香踩在脚下的起点。
然而，当郭得胜的视线聚焦在榜首的那一刻，他脸上自信的笑容瞬间凝固了。
预想中自己的名字并未出现，取而代之的，是那个让他恨之入骨的名字。
沈留香！
那三个字用最显赫的烫金大字写就，笔锋张扬，气势磅礴。
郭得胜脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，整个人如同被人兜脸砍了一刀，僵在原地。
他不敢相信自己的眼睛，以为是昨夜的宿醉未醒，眼前产生了幻觉。
郭得胜用力地眨了眨眼，又揉了揉，眼前的景象没有丝毫变化。
他又闭上眼睛，狠狠地晃了晃脑袋，耳边甚至能听到血液冲上头顶的嗡鸣声，再猛地睁开。
那三个字依旧稳稳地挂在那里。
沈留香！
会元沈留香！
每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
他的耳边嗡嗡作响，周围所有的声音都在瞬间消失了，整个世界陷入一片绝死寂。
郭得胜直勾勾地盯着榜首，那三个字仿佛活了过来，在他的视野中放大、扭曲，变成沈留香那张总是带着几分戏谑嘲讽的笑脸。
郭得胜身后的一帮清流儒生们也发现了不对劲。
“怎么回事？榜首……榜首好像是沈留香？”
“我看错了吧？那个纨绔怎么可能中会元！”
“黑幕，一定有黑幕，郭兄如此大才，岂能不是榜首会元？”
……
惊呼声此起彼伏，如同一根根尖针，刺破了郭得胜的死寂世界，将他从僵硬的状态中惊醒。
他的大脑一片空白，神智一阵阵模糊。
郭得胜疯了一般，目光从第二名开始往下看。
榜眼林道韫！
这个名字让郭得胜瞳孔骤然一缩，心中的嫉妒与不甘浓郁到了极点。
他昨夜还在醉酒中狂言，要让林道韫跪在自己面前求着做妾。
可现在，林道韫的名字就挂在那里，仅次于沈留香，高高在上地俯视着榜下的众生，也俯视着遍寻不着自己名字的郭得胜。
沈留香、林道韫这两个名字紧紧挨在一起，是如此的刺眼，仿佛在向天下宣告，他们才是天造地设的一对。
而他郭得胜，不过是个痴心妄想的跳梁小丑。
郭得胜咬紧牙关，视线继续下移。
探花白玉京。
第四名萧秋水。
一个个熟悉或陌生的名字从他眼前划过，每一个名字都像一柄锋利的小刀，狠狠地扎在他的心上。
郭得胜的心一点一点地下沉，如坠冰窟。
前十名没有他。
前十五名还是没有他！
郭得胜的呼吸变得急促，胸口像是压了一块巨石，脸色由煞白转为病态的涨红，再由涨红转为铁青。
他双手紧紧攥成拳头，指甲深深地嵌入掌心，传来的刺痛感也无法让他从这噩梦中清醒过来。
怎么可能？
他十年寒窗，悬梁刺股，自问才高八斗，冠绝国子监，怎么可能连前十五都进不了？
那份赌约言犹在耳。
“……我便当着所有人的面，食粪三斤！“
“永远退隐田园，不再入仕”
那一句句他用尽全身力气吼出来的豪言，此刻化作了惊雷，在他脑海中轰然炸响。
郭得胜仿佛又看到了昨日邀月楼的情景，沈留香那双深邃如渊的眼眸，那轻飘飘的话语。
“那三斤大粪，你吃定了。”
当时他只觉得是沈留香的羞辱，此刻想来，分明就是对他命运的最终宣判啊。
怀着这最后一丝希望，郭得胜的眼睛几乎要贴在榜文上，继续往下搜寻。
终于，在第十六名的位置，他看到了自己那小了一圈的名字。
郭得胜！
那三个字看起来如此刺眼，如此充满了嘲讽。
他中了，榜上有名。
却只是中了第十六名，一个三甲同进士而已。
同进士十六名出身，这在官场上，又如何能与前三甲相提并论？
这个名次对普通士子而言，已是天大的荣耀，足以光宗耀祖。
可他是郭得胜啊，夺冠呼声最高的状元之才啊。
虽然中了，对郭得胜来说，这却是比名落孙山还要难堪十倍的羞辱！
他身边的追随者们，此刻也都面如死灰。
他们中大部分人，从头到尾找了数遍，也未能找到自己的名字，竟都名落孙山。
少数几个上榜的，也都排在榜单的末尾，是最低等的同进士。
他们的信念，在这一刻彻底崩塌了。
所有人所信奉的寒门崛起，所追随的天才领袖，在现实面前被击得粉碎。
人群中的哀嚎声，落榜者的捶胸顿足。路人惊诧的议论声，对沈留香和三大纨绔高中奇迹的不可置信，以及那些高中者传来的疯狂欢笑声。
所有的声音交织在一起，汇成一张无形的巨网，将郭得胜牢牢困在中央。
他感觉自己快要窒息了。
他的骄傲，他的自信，他规划好的青云之路，他在脑海中预演了无数次的金殿对策……
所有的一切，在这一刻，都化为了一个天大的笑话。
一股腥甜的血气猛地从胸口直冲喉头，郭得胜再也压抑不住。
“噗！”
他一口鲜血猛地喷了出来，在身前青石板上溅开，如同几朵绝望的花。
郭得胜的身体剧烈地晃了两晃，眼前的世界天旋地转。
无数张或同情、或嘲笑、或惊愕的脸在他面前旋转，最终化为一片无尽的黑暗。
他双眼一翻，直挺挺地向后倒去，当场昏死过去。
“郭兄！”
“快来人啊，郭才子晕倒了！”
……
现场顿时一片鸡飞狗跳，乱作一团。
茶楼的包厢之中，周文武三人激动得又蹦又跳，几乎要将屋顶掀翻。
对于三大纨绔来说，郭得胜考了个第十六名，远远比三人榜上有名更加值得欢欣鼓舞啊。
这完全就是学渣逆袭学霸啊。
沈留香却慢悠悠地端起茶杯，轻轻吹了吹水面上的浮沫，然后转过头，看着几乎要乐疯了的周文武三人。
“那份赌约呢？有人输了，咱们找他履行赌约去。”