顾薇薇眼眶红肿，她用勺子搅动着黑乎乎的药汁，声音沙哑：“月神泪虽然护住了心脉，也修补了经脉，但……她的神魂太累了。”
“什么意思？”萧澈靠在窗边，“你是说，她自己不愿意醒？”
“就像是一个人走了很远的路，终于回到了家，太累了，只想睡觉。”柳白衣叹了口气，“身体的伤好治，神魂的损耗，只能靠养。她什么时候睡够了，什么时候自然就醒了。”
萧绝没说话。
他只是执着地握着女儿的手，指腹轻轻摩挲着她手背上那几个浅浅的小肉窝。
睡够了就会醒？
那要是她觉得梦里好玩，不想醒了呢？
“王爷。”
影一站在门口，一身黑衣几乎融进阴影里，身上还带着雨水的湿气和一股挥之不去的土腥味。
萧绝没有回头，只是淡淡地吐出一个字：“讲。”
“人捞上来了。”影一的声音没有起伏，“在下游三十里的回水湾。若非那身衣服料子特殊，根本辨认不出是苏白。”
屋内几人的脸色都沉了几分。
“死了就死了，”萧澈冷笑一声，“捞上来做什么？”
“属下在清理尸身时，发现了一处异常。”影一顿了顿，从怀中取出一张羊皮纸，上面拓印着一个古怪的图案，“苏白的后背皮肉大多被岩石刮烂，唯独后心这一块完好。这上面，有一个图腾。”
萧绝走出屏风，接过那张羊皮纸。
图腾不大，只有巴掌大小，线条繁复诡谲。那是一朵花。一朵盛开在骷髅头骨之上的妖异红花。花瓣细长如针，向四周张牙舞爪地伸展。
“这是什么鬼东西？”秦莽凑过来看了一眼，顿时觉得头皮发麻，“赤龙会的标志不是一条红龙吗？这苏白怎么在背上纹个死人脑壳？”
“不是纹上去的。”影一解释道，“属下验过，这图案是种在肉里的。用特殊的药水浸泡过，平时不显，只有人死后，血液凝固，这图案才会浮现出来。”
萧绝盯着那朵花，眸色幽深。
他不认识这个图案。
大燕立国近百年，前朝延续三百载，宫中秘档他翻阅过无数，从未见过这种邪门的图腾。
“这花……”
一直趴在软榻上打盹的九爷突然睁开了眼。它甩了甩尾巴，跳到桌案上，那双金色的竖瞳死死盯着羊皮纸上的图案。
“你认识？”萧绝看向它。
九爷语气里带着几分少有的忌惮：“这叫修罗花，也叫彼岸红莲。”
“彼岸花我听过，那是死人路上的花。”柳白衣插嘴道。
“不一样。”九爷摇了摇头，胡须颤动，“彼岸花引渡亡魂，但这修罗花，主的是毁灭与重生。我在老王妃的一本孤本古籍里见过，那是……那是比前朝还要久远得多的东西。”
九爷深吸了一口气，继续说道：“据记载，上古时期，西南边陲曾有一个信奉‘灭世’的教派，他们认为世间浑浊，唯有彻底毁灭，才能迎来新生。这个教派的标志，就是修罗花。他们行事极其隐秘，且手段残忍，每一次出现，都伴随着瘟疫、战乱和王朝的更迭。”
“那个教派，不是早在千年前就被几大古国联手剿灭了吗？”九爷的声音里透着一丝困惑，“这东西怎么会出现在苏白身上？”
萧绝的手指轻轻敲击着桌面，发出一声声脆响。
“苏白自诩前朝皇族之后，一心想要复辟。”萧绝的声音很冷，透着一股彻骨的寒意，“他以为他在利用赤龙会，利用江湖势力，甚至利用本王，来完成他的复国大梦。”
“可现在看来……”萧澈把玩着手里的金叶子，脸色难看，“他也不过是个被人推到台前的傀儡。”
一个自以为是执棋者的人，到死都不知道，自己背上早就被打上了“奴隶”的烙印。
赤龙会？复辟前朝？
恐怕都只是那个隐藏在黑暗深处的庞然大物，为了搅乱天下局势而随手布下的一枚闲棋。
“苏白死了，线索断了。”顾薇薇咬着嘴唇，“那我们以后要防备谁？”
“没断。”
萧绝将手中的羊皮纸揉成一团，掌心内力一吐，那张纸瞬间化为齑粉，簌簌落下。
“既然他们喜欢躲在暗处，那就把这水搅浑，逼他们出来。”
他转过身，目光穿过屏风，落在那个沉睡的小小身影上。
“他们千不该万不该，动了呦呦。”
萧绝迈步走回床边，重新坐下，握住女儿那只冰凉的小手。
“墨渊。”
“末将在。”一直守在门口如铁塔般的墨渊抱拳应道。
“传令边境三十万黑甲军，一级戒备。北境蛮族若敢在这个时候有异动，杀无赦。”
“是！”
“影一。”
“属下在。”
“启动‘天网’所有暗桩，查这个修罗花。不管它是上古邪教还是地狱恶鬼，只要在世间留过痕迹，就给本王挖出来。”
“是！”
“萧澈。”
“知道了，知道了。”萧澈收起那副玩世不恭的笑脸，眼中精光闪烁，“钱庄那边我会盯着，这么大的组织运作需要钱。只要有银子流动，我就能顺藤摸瓜。”
众人领命而去，屋内再次恢复了安静。
柳白衣叹了口气，收拾好药箱，拉了拉还要说话的秦莽，两人轻手轻脚地退了出去。顾薇薇替呦呦掖了掖被角，也红着眼眶退下。
偌大的暖阁里，只剩下父女二人。
萧绝低下头，用额头抵着呦呦的手背。
“你看，爹爹没食言。”
他轻声低语，声音沙哑得厉害，“坏人都被打跑了。那个想吃你的大坏蛋，已经变成了江里的鱼食。”
“你不是说，要把欺负爹爹的人都变成花肥吗？”
“现在花肥有了，种花的人却在偷懒。”
萧绝闭上眼，掩去眼底那一抹无论如何也化不开的恐慌。
他这一生，杀人如麻，心硬如铁。哪怕是刀斧加身，哪怕是深陷绝境，他也从未怕过。
可现在，他怕了。
他怕这只手再也热不起来。
他怕再也听不到那声软糯糯的“爹爹”。
“呦呦……”
“快点醒过来。”
……
天启城的雨停了，地上的水渍还没干透，摄政王府门口的石狮子就被新贴的一张皇榜遮去了半边威风。
榜文简单，字字如刀：
“寻天下奇人异士，能唤醒安乐郡主者，赏黄金万两，封万户侯。若有欺世盗名者，杀。”
这一日，王府门槛快被踩平了。
从宫里的御医，到江湖上的游方郎中，甚至连在大相国寺挂单的和尚都来了两个。
结果无一例外。
一个个提着药箱进去，垂着脑袋出来，有的甚至两腿打颤，是被侍卫架出去的。
“王爷，这……郡主脉象平稳，实在是……”
一名年过花甲的老御医跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，冷汗把官帽都浸湿了，“下官才疏学浅，这既不是中毒，也不是内伤，倒像是……像是丢了魂。”
“丢了魂？”
萧绝的目光始终落在床榻上那个毫无生气的小团子身上。
“既然知道是丢了魂，那就招回来。”
语气平淡，听不出喜怒。
老御医身子抖得像筛糠：“招魂乃是……乃是巫蛊祝由之术，下官……下官实在不懂啊。”
“不懂？”萧绝手指一松。
啪。
上好的定窑白瓷茶盏落在地上，摔得粉碎。
“不懂就滚。”
老御医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，连药箱都忘了拿。
屋内再次陷入死一般的沉寂。
顾长风站在一旁，手里捏着一卷书，那是他翻遍了古籍找出来的所谓“安魂咒”，可惜念了半个时辰，床上的小人儿连眼皮都没动一下。
这位当世大儒叹了口气，放下书卷，看向萧绝：“王爷，生死有命。郡主吉人天相，或许只是累了，需要多睡几日。您这样逼迫医者，也是枉然。”
萧绝慢慢转过头。
“生死有命？”萧绝重复了一遍这四个字，嘴角扯动，露出一丝讥讽，“顾先生，你是读书人，讲究顺应天道。本王是个粗人，只知道我的女儿躺在这里，天道若是不让她醒，我就把这天捅个窟窿。”
顾长风张了张嘴，想说什么“子不语怪力乱神”，可看着萧绝那双在此刻比野兽还危险的眼睛，终究是把话咽了回去。
“别折腾那些庸医了。”
一直趴在桌案上假寐的九爷突然直起身子。
它跳下桌子，迈着优雅的步子走到床边，那双金色的竖瞳盯着呦呦苍白的小脸看了许久。
“柳白衣说得对，这丫头伤的是神魂。”九爷的声音低沉，带着一种古老的韵律，“凡间的药石，治不了神魂的伤。就算是把大燕国库里的千年人参都给她灌下去，也不过是吊着一口气，让她变成个活死人。”
萧绝猛地起身，带翻了身后的椅子：“你有办法？”
“有。”
九爷抬起爪子，指了指窗外西南的方向。
“上古有神木，名为建木，通天彻地。建木虽毁，但其碎片散落人间，历经万年不朽，化为‘养魂木’。只需指甲盖大小的一块，佩戴在身，便能温养神魂，聚拢散去的精气。”
屋内众人的眼睛瞬间亮了。