风确实先变了。
萧绝一行还在回京路上，天启城里却先多了一个人。
此人来得安静，动静却一点不小。
他叫白玉堂。
这个名字，是从一间茶楼里先传出来的。
那日午后，几位朝中大臣在茶楼雅间里喝茶，本是寻常小聚，谁知临窗的位置上，已经先坐了个年轻公子。
那人不过二十出头，容貌生得极好，眉眼温和，笑起来不紧不慢，说话也带着分寸，瞧着不像满身铜臭的商人，反倒像个饱读诗书的世家公子。
见人进来，他起身拱手，态度十分客气。
“几位大人，久仰了。在下白玉堂，家中做些海上生意，此番入京，不过是想结交朋友，互通有无。”
礼部侍郎看了他一眼，笑得也客套：“白公子消息倒灵通，我等不过出来喝个茶，也能被你撞见。”
白玉堂面不改色：“京城贵人多，能撞见几位大人，是在下的福气。”
这话说得不算新鲜，但由他说出来，就是让人听着舒服。
茶过三巡，白玉堂也不急着谈买卖，只挑些海外见闻来说。什么异国香料，什么海上大船，什么一座岛上四季如春、连果子都比中原甜，几位大人原本只是碍于面子坐着，听着听着，倒真生出几分兴趣。
户部郎中端着茶盏，笑着问：“白公子既是做海贸的，想来带了不少好东西进京？”
白玉堂也笑：“旁的倒还罢了，只是带了几样海外的药材和丹丸。”
“丹丸？”
“是。”白玉堂说着，从袖中取出一只小盒，随手推了过去，“海外有位老药师炼的，虽不敢说起死回生，但延年益寿、强身健体，总归有些用处。几位大人若不嫌弃，便当在下的见面礼。”
盒子打开，里头安安静静躺着几颗丹药，药香不重，却有股说不清的清凉气。
几位大臣同时顿了顿。
御史最先皱眉：“延年益寿四个字，可不是能随便说的。”
白玉堂半点不慌，只笑着把盒子往前推了推。
“那便算在下说得大了些。诸位先收着，若觉得无用，回头再来砸在下的招牌。”
几人对视一眼，心思都转了几圈。
不信，是真不怎么信。
可人家笑意温和，出手阔绰，众目睽睽之下把东西递到了眼前，不收，显得过于不给面子；收了，横竖也不是立刻就吃。
于是推让两句之后，几只盒子到底还是被收进了袖中。
白玉堂像是根本不在意这几颗丹药，继续给人添茶，姿态从容得很。
他越是这样，越让人觉得此人不简单。
天启城这种地方，消息跑得向来比马快。
不过短短几日，半个京城都知道，城里来了位姓白的公子，生得俊，脾气好，出手还大方得不像话。
有人说他背后站着海外巨商，也有人说他手里握着几条外海航线，钱多得花不完。还有人说他送出去的那几颗“仙丹”，在海外一颗便值千金。
传言越传越离谱，信的人却越来越多。
白玉堂本人倒是从不为自己争辩。他去诗会，去马会，去酒楼，也去城中那些最容易撞见贵人的地方。
他很会说话，却并不让人觉得聒噪；很会送礼，也从不送得让人难堪。
旁人试探朝局，他便笑着把话岔回海上生意；旁人问他站哪边，他只说自己是个商人，只想求财，不想惹事。
可偏偏就是这样一个“不想惹事”的人，在短短几日之内，和皇室宗亲萧林搭上了线，跟几位侯爷喝过酒，连宫里几个常出宫采买的内侍，都与他混了个脸熟。
有些人收了他的银子。
有些人收了他的丹药。
有些人什么都没收，只收了他一句“改日再叙”。
但在京城，能有一句“改日再叙”，已经很了不得了。
萧澈把手里的密册翻到最后一页，终于笑了一声。
只是这笑里没多少笑意。
他抬眼看向面前回话的人：“查干净了？”
心腹低头道：“能查的都查了。江南确实有白家的铺子，做香料、海货、珠宝，账目齐全，户籍齐全，往来商路也都能对上。连他幼年住过哪条巷子、家中请过哪个教书先生，都能问出来。”
萧澈把密册合上，指尖在桌面轻轻点了点。
“太干净了。”
心腹没敢接话。
萧澈继续道：“一个靠几间铺子吃饭的商人，进京七日，撒出去的银子快抵上他铺子一年的净利。你说他是真有钱，还是根本不靠那些铺子活着？”
心腹迟疑了一下：“殿下的意思是……”
“意思是，这份底细不是查出来的，是有人替他准备好的。”
萧澈把那本密册往桌上一丢，语气淡淡的。
“连真带假，假里掺真，做得倒漂亮。”
他想了想，直接吩咐：“请秦莽和国师过来。”
没多久，秦莽先到了。
他一进门，就先看见桌上堆着的密册，眉头当场一皱：“你把我叫过来，看来这个姓白的不是来卖布的。”
萧澈抬了抬下巴，示意他坐。
“比卖布麻烦。”
秦莽拿起桌上的一只小药盒，打开闻了闻，脸更黑了：“这就是那什么海外仙丹？”
“嗯。”
“我只闻出一股骗钱味。”
话音刚落，外头又进来一个人。
诸葛流云慢悠悠走进来，袖子一甩，先给自己倒了杯茶，喝完才道：“骗钱还算小事，怕就怕他不是冲着钱来的。”
秦莽最烦他说话绕弯，直接道：“说人话。”
诸葛流云抬眼看了他一眼：“昨夜紫微帝星旁边，多了一颗客星。”
秦莽：“……”
秦莽面无表情：“更不像人话了。”
萧澈懒得理他，只看着诸葛流云：“继续。”
诸葛流云这才把茶盏放下，不紧不慢道：“客星犯帝，主有小人近君，轻则宫闱生乱，重则见血。总之，不是好兆头。”
这回秦莽听懂了，脸色当场沉下去。
“你的意思是，那姓白的冲着陛下来的？”
诸葛流云道：“是不是他，还得再看。但星象不会无缘无故变，最近京里冒出来的生面孔里，他最扎眼。”
萧澈把那颗丹药在指尖转了转，语气依旧平静。
“一个背景干净得像洗过的人，突然带着仙丹进京，先结交权贵，再把名声送进宫里。若说只是图个交朋友，那我还不如信，秦莽突然想读书。”
秦莽冷笑：“我看你欠打。”
萧澈没搭理他，只把一页账目扔过去：“自己看。他江南那几间铺子，养不起他这副派头。”
秦莽低头扫了两眼，没耐心细看，又丢了回去：“反正不是什么好东西。既然可疑，直接抓了不行？”
“什么罪名？”萧澈看着他，“送礼？交朋友？还是卖药？”
秦莽一噎。
还真没一个能直接把人按死的罪名。
萧澈眸色微冷：“这人最麻烦的地方就在这儿。他每一步都踩在规矩边上，既让人觉得不对劲，又抓不住把柄。”
诸葛流云撑着下巴，忽然道：“要是呦呦在就好了。”
秦莽看过去：“怎么，你指望她吹个笛子，把这白玉堂祖宗十八代都问出来？”
诸葛流云淡定点头：“未必不行。”
萧澈揉了揉眉心：“她还在回京路上，你们两个先别惦记拿孩子办事。”
秦莽咳了一声，难得有点心虚：“我也就是顺嘴一说。”
话归话，事却半点不能耽误。
秦莽当天下午就进了宫。
他不懂仙丹，也不想跟这种笑里藏刀的人玩耐心。他认准一条——有人盯上陛下了，那就先把陛下护死。
于是从这一日起，宫中守卫直接加了一倍。
小皇帝萧云寝宫外的禁军换成双岗，太医院、御膳房、尚食局的人出入都要记名验身，连送汤送药的宫人，都得过两道检查。
秦莽站在寝宫外，脸黑得像要杀人，只留下一句话——
“从今日起，陛下入口的东西，但凡来路不清，一律倒了。谁敢少查一步，我先查他的脑袋。”
禁军们齐齐应是，没人敢多喘一口气。
而白玉堂那边，也很快察觉到了不对。
他进京以来最擅长看人脸色，王府的人在茶楼附近多出现两回，宫中采买的人对他说话少了三分热络，他便知道，自己已经被人盯上了。
于是他立刻收了手。
不再主动给各府下帖子，也不再一日跑三四处门庭。
可京城这种地方，真会算计的人，从不需要主动上门。
接下来的几日，他几乎每一次露面，都像是“恰好”。
恰好在城南古玩铺里碰上萧林。
恰好在马会边上遇见一位侯爷。
恰好去寺里上香时，和宫里出来办事的内侍在廊下避了一场雨。
恰好到让人明知不对，也挑不出错。
最妙的一回，是在萧林府上。
那日萧林设了个小宴，来的人不多，都是宗室和几个走得近的权贵。
白玉堂是跟着一位侯爷一道进去的，说是路上偶遇，侯爷见他谈吐有趣，便顺手把人带了进来。
萧林起初只把他当个会做生意的富商。
可一顿茶喝下来，神情就变了。