八两的目光从他们身上一一掠过，最后落在人群末尾那个高个子身上。
但也只停留了一瞬，便移开了。
他往前走了两步，站在距离几人三四步远的地方。
刚好能让所有人看到他的脸，又不至于让他们觉得太压迫。
他开口时声音不大，甚至算得上平和。
“一个一个来，报上姓名、籍贯、何时来此、以何为生。”
侍卫们立即上前将乞丐隔开，准备逐一问话。
第一个被拉出来的是那个吃饼的老汉。
他站在八两面前，两只手不停地搓着，手背上干裂的皮肤起了细细的白屑。
“军爷……小的姓王，旁人都叫小的王瘸子……”
声音发颤，带着一股浓重的冀州口音。
“河……河间府人，去年逃荒来的。平日就靠讨口吃的，有时候也帮人搬搬货，赚几个铜板……”
八两看着他的眼睛，没有追问，只微微点头，示意侍卫带他退到一边。
第二个是那年轻些的乞丐。
二十七八岁的模样，脸上一道长长的疤痕从左眉梢一直拉到右下巴，把整张脸劈成了两半。
“赵大牛，山东青州人。”
“三年前来的，到处打零工，没活的时候就……就要饭。”
他的眼睛一直盯着自己的脚尖，不敢抬头。
八两注意到他说话时右手的中指和无名指一直在微微颤抖。
频率很快，像是有某种疾病性的损伤。
他没有多说，只挥手让人把他带到一边。
询问的速度很快，到了最后一人。
这人的个子特别高。
他一直站在人群末尾，始终没有抬头。
下巴几乎贴着锁骨，额前的碎发垂下来挡住了大半张脸。
陈虎伸手推他，“到你了！”
就在陈虎的手即将触到他肩头的一瞬间。
人动了。
他的身体像被压缩到极致的弹簧一样猛地弹开，整个人向后暴退半步。
同时右手一扬。
那截一直捏在指间的炭头脱手飞出，直奔八两面门。
炭头在空中旋转着，尖端带着黑色的粉末。
但在飞出的一刹那，八两已经看清。
那根本不是炭头。
是一枚三寸长的铁钉。
钉身乌黑发亮，钉尖被打磨得锋利无比。
尾端缠着一圈已经磨得发白的麻绳，麻绳的末端还拖着一小截烧焦的线头，伪装成了炭头的形状。
铁钉破空而来，发出“咻”的一声尖锐啸叫。
八两有防备。
从踏进这座破庙的第一步起，他就没有放松过警惕。
那枚铁钉破空而至，八两的手已经搭上了腰间的剑柄。
锵！
长剑出鞘的声音清脆而短促。
剑身在斜阳的余晖中划出一道雪亮的弧线，剑刃精准地撞上飞来的铁钉。
金属脆响，火星四溅。
铁钉被剑刃击偏，斜斜地飞出去，钉入左侧的土墙。
钉尾嗡嗡地颤着，墙灰簌簌往下掉。
“拿下！”
陈虎暴喝一声，拔刀就往前冲。
高个子一击不中，没有丝毫犹豫，转身就逃。
速度极快，和方才那副慵懒迟钝的模样判若两人。
他的身体压得很低，几乎是贴着地面在跑。
双手在身侧摆动，每一次摆臂都带着一股凌厉的劲风，把身旁那些散落的稻草和垃圾卷得飞起。
逃跑的方向不是庙门，是佛台后方。
八两脚下一蹬，整个人如离弦之箭追了出去。
五名侍卫紧随其后。
“拦住他！别让他跑了！”
陈虎边追边喊，声音在空旷的破庙里来回激荡。
高个子三步并作两步蹿上佛台。
脚尖在供桌边缘一点，整个人腾空而起，越过佛台上的菩萨像，落在佛像背后。
动作行云流水，没有半点多余的赘余。
八两紧追不舍，提剑跃上佛台。
脚掌踩上供桌时，桌面的灰尘被震得飞扬起来，在他的靴底留下一圈清晰的脚印。
就在八两即将绕过佛像的那一刻，高个子蓦地回身。
右手探入怀中，猛地抽出一物，朝八两和身后追来的侍卫狠狠掷来。
“小心！”
八两高声提醒，同时急刹脚步，身体猛地后仰。
那东西在空中炸开。
“砰！”
一声沉闷的爆响，像有人在密闭的空间里放了一颗大爆竹。
声音在破庙的四壁间来回弹跳，震得人耳膜发疼。
浓烈的黄白色烟雾从那东西炸开的位置迅速膨胀开来。
扩散速度快得惊人。
几乎是眨眼之间就占据了佛台上方整个空间，然后像瀑布一样倾泻而下，朝四面八方蔓延。
空气中弥漫着一股刺鼻的气味，呛得人喉咙发紧。
八两的眼睛开始流泪，视线模糊不清。
他下意识抬手捂住口鼻，手掌下面传来一阵灼热的刺痛。
身后传来侍卫们此起彼伏的咳嗽声。
“别慌！掩住口鼻，先往后退！”
八两的声音在烟雾中响起，沉稳而有力。
他用袖子紧紧捂住口鼻，眯着眼睛透过烟雾往前看。
前方的视线已经被浓烟完全吞噬，只能隐约看到佛像模糊的轮廓。
高个子的身影消失不见。
陈虎从烟雾中冲出来，满脸通红，眼睛被熏得睁不开。
他一边咳一边喊：“大人！他往……咳咳……往后面跑了！”
“追！”
八两脚下不停，循着记忆中佛像后方通道的方向冲了过去。
烟雾渐渐散去。
散开的烟雾变得稀薄，像一层灰色的薄纱笼罩在破庙里。
阳光透过破败的屋顶照射进来，在烟雾中形成一道道朦胧的光柱。
佛台后方空空荡荡。
那人不见了。
八两站在佛像背后，目光快速扫过四周。
这里是一小块狭窄的空间。
佛像的背部和后墙之间只有不到三尺的距离，地面比佛台前低了两级台阶，铺着大小不一的青石板。
石板之间的缝隙里长出了青苔，踩上去有些滑。
左手边是一面斑驳的土墙，墙面上满是裂缝。
最大的那道裂缝足有两指宽，从墙根一直延伸到屋顶，能透过裂缝看到外面的亮光。
右手边是一扇半塌的窗户。
窗棂已经朽烂，窗纸早已不知去向。
窗框上挂着一张破旧的蛛网，蛛网完好无损，网上还粘着一只干透了的飞蛾。
窗户完好，蛛网未被破坏。
这说明，那人并未从窗户逃走！