列车继续南下。过了长江，窗外的景色渐渐变了。
北方的苍茫平原被南方的丘陵取代，田野是绿色的，水塘多了起来，偶尔能看到成片的油菜田，在冬日里依然生机勃勃。
程立的心情也随着景色的变化而明朗，我国几千年以来，自古都是一方水土养育一方人，怎么因地制宜，这是需要思考的问题。
离家越近，那种熟悉的、想要做点什么的冲动就越强烈。
这半年在青山镇，他跑遍了每一个村寨，记住了许多人的脸和名字。
他知道石坪寨的老张家儿子要娶媳妇了，知道苗岭村的石阿公风湿病又犯了，知道老鹰岩的龙支书为竹编订单的事愁得睡不着。
这些都是他的责任。
下午三点，列车广播响起：“旅客朋友们，前方到站是怀化站，请下车的旅客提前做好准备……”
程立站起身，开始收拾行李。胡老板也到站了，两人一起往车门方向走。
“程干部，留个电话呗？”胡老板掏出手机，“以后真有机会合作，我保证质量价格都到位。”
程立犹豫了一下，还是报出了自己的办公电话：“青山镇政府，找程立就行。”
“好嘞！”胡老板存好号码，用力握了握程立的手，“老弟，一看你就是干实事的人。青山镇有你这样的干部，是老百姓的福气。保重！”
“一路顺风。”
列车缓缓进站。怀化站的站台有些老旧，但人来人往，热闹得很。
程立提着行李下车，熟悉的湿润空气扑面而来，夹杂着车站特有的气味。
他深深吸了口气。
回来了。
走出出站口，他正准备去汽车站坐班车回凌水，却看见一个熟悉的身影等在站前广场。
李秀英穿着一件深蓝色的羽绒服，围着红围巾，正踮着脚张望。看见程立，她眼睛一亮，快步走过来。
“程镇长！”她接过程立手里的一个包，“陈书记让我来接你。”
程立有些意外：“你怎么来了？镇里工作不忙吗？”
“再忙也得来接领导啊。”李秀英笑着说，脸色却有些微妙的变化，“而且……有些情况，得在路上跟您汇报。”
程立心里一沉，面上不动声色：“走吧，车上说。”
李秀英开来的是一辆半旧的吉普车，镇里的公务车。车子驶出市区，上了通往凌水的山路。路况果然比半年前好了些，至少坑洼少了很多。
“什么情况？”程立问。
李秀英握着方向盘，目视前方，声音压低了些：“两件事。第一，县委组织部正式通知了，过了正月十五，我去市委党校青干班学习，学期三个月。”
程立点头：“这是好事。你的工作暂时交给谁？”
“这才是问题。”李秀英抿了抿嘴，“王副书记推荐了他一个远房侄子，在计生办当干事。陈书记没同意，但也没明确说用谁。意思是想听听您的意见。”
程立没立即表态：“第二件事呢？”
“第二件事……”李秀英顿了顿，“您可能还不知道，您在京城这几天，县里开了个经济工作座谈会。
杨副县长在会上表扬了青山镇修路架桥的成绩，但也提出来，青山镇下一步应该‘大干快上’，搞一些‘立竿见影’的项目。
他点名说了木材加工厂的事，说这个项目王副书记前期做了很多工作，县里很支持。”
程立眼睛眯了起来。
果然来了。人还没正式上任，各方面的压力和试探就来了。
“陈书记什么态度？”他问。
“陈书记在会上没多说，只说等您回来再研究。”李秀英从后视镜看了程立一眼，“但散会后，他让我给您带句话。”
“什么话？”
“他说——”李秀英一字一句地复述，“‘告诉程立，青山镇这艘船，现在舵交给他了。
风往哪边刮，船往哪边走，得掌舵的人拿主意。
但记住，船上有老有小，开快了容易翻，开慢了到不了岸。’”
程立沉默地看着窗外飞速后退的山峦。
陈大川这话，说得含蓄，但意思很清楚。
压力他顶了一部分，但最终决策要程立来做。而且提醒他，要平衡——平衡发展速度和实际条件，平衡各方诉求，平衡长远和眼前。
“我明白了。”程立缓缓说。
吉普车在山路上盘旋。远处，青山镇的轮廓在暮色中渐渐清晰。
那些熟悉的屋顶，袅袅的炊烟，蜿蜒的山路。
还有等待着他的人和事。
程立坐直身体，眼神重新变得锐利而坚定。
镇长生涯，从这一刻，正式开始了。
…………
车子驶入青山镇时，天已经完全黑透。
镇政府大院亮着几盏昏黄的路灯，办公楼二楼有扇窗户还透着光——那是党政办。李秀英停好车，两人提着行李上楼。
走廊里很安静，只有他们的脚步声。推开党政办的门，里面果然还有人。
一个二十出头的小姑娘正趴在桌上抄写什么，听见动静抬起头，看见程立，慌忙站起来：“程、程镇长！”
程立认出这是党政办新来的打字员小吴，点点头：“这么晚还在加班？”
“李主任让我把年终总结的材料再核对一遍……”小吴有些局促。
李秀英摆摆手：“小吴，先下班吧，明天再弄。”
小吴如蒙大赦，赶紧收拾东西离开。
办公室里只剩下两人。李秀英熟门熟路地打开文件柜，拿出一个厚厚的文件夹：
“这是您去北京这几天，镇上主要工作的记录。还有各村的简报，需要您签字的文件，都在这里。”
程立接过文件夹，随手翻开。
第一页就是青山镇至苗岭村道路工程进度报告，后面附着几张施工现场的照片——石拱桥已经完成桥面铺装，几个村民正在桥头立石碑。
“老百姓的反应怎么样？”他问。
“反应很好，都说前段时间的辛苦，值得。”李秀英脸上露出笑容，
“大家都说减轻了很多的时间，走亲戚也更方便了，前些天苗岭村放了鞭炮，全村老少但凡没事都去走了个来回。
田老倔还让人在桥头摆了酒，说是要等您回来再正式庆祝。”