“这步棋走得险，但值了。”霍长垣递给她一杯热水，手掌心热乎乎的，“李厅长那边刚接到消息，省委已经成立了专项调查组，李志远那两万块钱只是个引子，这金条才是炸药包。”
王桂花抿了一口水，觉得嗓子眼儿火辣辣的疼。
“长垣，京城那边有动静没？”
“白老发了话，德国巴斯夫公司的代表已经到了京城，明天下午的火车到省城。”霍长垣坐到她对面，眼神里透着股子赞许，“他们点名要看你的生产线。要是这单子签了，你这天王医药，就真的要冲出亚洲了。”
“冲出亚洲还早，我得先把这十万件衣服发出去。”王桂花指了指楼下，“蒋师傅那边人手还是紧。卫国，你去把化工厂那帮老工人的家属也招进来，不管男女，只要手脚利索，全给我安排进车间剪线头。”
正说着，外头传来了急促的敲门声。
“厂长，李建国想见你。他……他把那份暗账的密码写在墙上了。”赵卫国在门外喊。
王桂花放下水杯，眼神闪过一抹阴鸷。
“走，去瞧瞧他临死前还想放什么屁。”
隔离房里，李建国正缩在墙角。他额头上的伤口还没全结痂，糊着一层发黑的血。他看见王桂花进来，眼底那股子疯狂消失了，取而代之的是一种看穿生死的绝望。
墙上用指甲抠出了一串数字：19780521。
“那是麦穗的生日。”李建国声音沙哑得像指甲刮过黑板，“王桂花，我知道我活不成了。那本账册里夹着一张存折，那是李厅长这些年给我的‘封口费’，一共六千块。我把它藏在墨香书店那本《药王经》的夹层里了。”
王桂花停住脚，没再往前走。
“为什么要告诉我？”
“我想求你件事。”李建国抬起头，眼神里带了点儿哀求，“把宝根送走吧。别让他待在省城，找个没人认识的地方，让他当个寻常孩子。他……他毕竟是你肚子里爬出来的。”
王桂花沉默了很久。
她想起上辈子，李宝根是怎么在李老太的撺掇下，指着她的鼻子骂她是“乡下土包子”，又是怎么在李建国发达后，心安理得地花着她卖血换来的钱。
“李建国，你太高看我了。”王桂花冷冷地转过身，“李宝根的路，是他自己走的。我可以不让他饿死，但想让我像亲娘一样疼他，你做梦。”
她跨出隔离房，反手锁上了门。
“卫国，去墨香书店把存折取回来。那钱，一分不剩，全捐给省城的孤残儿童福利院。”
下午两点，雪又开始大了起来。
一辆黑色的吉普车停在红旗巷口。
李厅长穿着件军绿色的大氅，没带秘书，也没带警卫，就那么孤零零地站在雪地里，抬头看着那座拔地而起的天王大厦。
王桂花站在二楼露台上，居高临下地瞅着他。
两人隔着几十米的距离，中间是漫天飞舞的雪花。
李厅长缓缓摘下帽子，露出一头花白的头发。他对着王桂花，极其缓慢地弯下了腰，深深地鞠了个躬。
这不是在认错，这是在求饶。他在求王桂花放过李志远，放过李家最后的一点血脉。
王桂花没动，手死死抠在水泥扶手上。
她想起上辈子自个儿死在垃圾堆里时，那天也是这么大的雪。那时候，李家父子在锦江饭店吃燕窝，谁也没想起过那个给他们当了一辈子牛马的农妇。
“大熊，去把那一盆淘米水端过来。”王桂花声音平静得可怕。
大熊愣了一下，赶紧从后头端来一盆浑浊的冷水。
王桂花接过盆，照着露台边缘，猛地往下泼去。
“哗啦”一声。
淘米水在半空中散开，顺着风，直接浇在了李厅长的脚底下，溅湿了他那双擦得锃亮的皮鞋。
“送客。”
王桂花转过身，没再看底下那个老态龙钟的男人一眼。
这一世，所有的账，她都要算得清清楚楚。
“厂长，德国代表的电报！”
耗子拿着一张纸，飞一样地冲上楼梯。
王桂花接过电报，上面只有一句话：【明早十点，见证奇迹。】
她看着窗外那一排排整齐的缝纫机，听着那哒哒哒的声响，心里那座大厦，终于稳稳当当地落在了省城的泥土里。
这一夜，红旗巷灯火通明。
王桂花坐在办公室里，面前摊着一份去京城的火车票。
她知道，这省城的戏唱完了。
接下来的戏台子，在皇城根儿底下。
“明天一早，我要在那墙头上拉上电网。”王桂花对身后的霍长垣轻声说。
“已经拉上了。”霍长垣走过来，极其自然地揽住她的肩，“桂花，咱们该出发了。”
雪下得更大了。
红旗巷的旗杆在寒风中微微颤动。
那面红旗，依旧在探照灯下，傲然挺立，映照着属于王桂花的第一个商业帝国。
省城的二月春寒料峭，红旗巷口的积雪被扫到了墙根，堆得半人高，露出一层冻得发青的柏油路。
王桂花天没亮就起了。她没穿那件沉甸甸的黑呢子大衣，换上了一身利落的深蓝色列宁装，领口别了一枚银色的胸针。镜子里的女人，脸颊上的肉比刚重生时丰盈了些，眼神里的那股子狠辣被压在了深处，透出一股子沉稳的精干。
“姐，红地毯铺好了，就在一楼车间门口。”赵卫国小跑着进来，他今天穿了一身崭新的中山装，假肢在水泥地上敲得特别响，“大熊带人在巷子口巡逻，说是瞧见好几辆挂着外办牌照的小轿车往咱这儿开了。”
“慌什么，去把刚炸好的麻花拿出来，摆在二楼实验室的茶几上。”王桂花正了正衣领，顺手把桌上那叠厚厚的生产排班表按平。
巷子口传来了汽车喇叭声，紧接着是三辆黑色的上海牌轿车，稳稳当当地停在了天王大厦那还没挂牌的门口。
车门推开，几个穿着长款羊绒大衣、金发碧眼的外国人走了下来。领头的是个五十来岁的德国人，叫汉斯，是巴斯夫公司的驻华代表。跟在他后头的是布劳恩，也就是之前给王桂花下单的那个老熟人。
省委外办的翻译小陈一脸紧张地陪在旁边，手心里全是汗。
“王女士，咱们又见面了。”布劳恩操着蹩脚的中文，笑着张开双臂。
王桂花没跟他拥抱，只是大方地握了握手。她的指尖还带着一股子淡淡的草药味儿，那是早上刚去实验室查房留下的。
“布劳恩先生，汉斯先生，欢迎来到红旗巷。”王桂花做了个请的手势，侧身让开通道，“这儿还没装修完，地上的沙子多，二位当心脚下。”
汉斯没说话，他推了推鼻梁上的金丝眼镜，眼神犀利地扫过天王大厦那粗犷的槽钢框架，又看了看墙头上拉得紧绷的电网，最后目光落在了一楼那排亮着灯的缝纫机上。
“王女士，布劳恩说你在这里创造了奇迹。但我更看重的是，你的工厂是否具备持续生产的能力。”汉斯的声音低沉，翻译小陈赶紧在一旁翻译。
“能力不是说出来的，是踩出来的。”王桂花笑了笑，直接领着他们进了一楼车间。
“哒哒哒哒……”
一百多台飞人牌缝纫机同时开动，声音大得震耳朵。一百多个老师傅猫着腰，手里掐着草绿色的降落伞绸，针尖在布料上飞速跳跃。蒋师傅正拿着一把木尺，挨个儿检查下摆的走线，连个头都没抬。
汉斯走到一台机器旁，弯腰捡起一块剪裁剩下的碎布料，用力扯了扯，又放在鼻子下闻了闻。