殿内无人敢接话。
朱敛深吸了一口气，却是没有就此作罢，而是继续说了起来。
“朕在西北统筹兵马，对付建奴的时候。”
朱敛缓缓开口，目光变得深邃而复杂。
“为了保障洪承畴、侯世禄他们的后勤，朕亲自查验过那些转运粮草的账目。”
听到这话，刚刚被提拔为吏部左侍郎的洪承畴浑身一紧，头垂得更低了。
户部尚书毕自严更是冷汗直冒，生怕皇帝查出什么窟窿来。
朱敛并没有理会他们的紧张，而是继续说道。
“朕在那里，跟各形各色的百姓，跟那些底层的差役、运粮的民夫打过交道。”
“你们高高坐在京城的大殿里，吃着山珍海味，讨论着天下大势。”
“可你们知道下面是什么样子吗？”
朱敛的语气变得沉痛起来。
“朕发现，那些百姓，甚至是一些负责核算粮草的基层小吏，他们连最基本的算数都不会！”
“几千石粮食，分发给几千个士兵，需要耗损多少，路上吃掉多少，遇到雨雪天气又要多留多少预备。”
“这么简单的一笔账，他们算不清！”
朱敛痛心疾首地拍了拍手背。
“因为算不清，所以粮草经常在半路上就断了。因为算不清，所以军饷经常发不到士兵的手里。”
“生活中也是一样。买卖东西，丈量土地，盖一间草房需要多少根木料，因为不会算数，各种情况都不方便，处处受制于人，处处产生糊涂账。”
朱敛停下脚步，重新走回到高高的御阶之上。
他转身俯视着群臣，眼神如鹰隼般锐利。
“千里之堤，毁于蚁穴。”
“上层官员不知算学，便无法统筹全局，无法造出精良的火器。”
“底层百姓不懂算数，便无法提高劳作的效率，连自己的肚子都算不明白。”
“这对于偌大的大明朝来说，难道不是致命的吗？！”
这一刻。
大殿内的空气仿佛凝固了。
外头的夏日骄阳正烈，一丝夹杂着热浪的微风顺着皇极殿敞开的大门吹拂进来，却吹不散群臣心头的阵阵寒意。
朱敛站在高高的御阶之上，冷冽的目光如刀锋般刮过底下群臣的头顶。
“算学，不过是朕今日指出的一个烂疮而已。”
“不仅是算学，不仅是实务，你们再看看如今大明的文坛。”
他负着手，顺着玉阶缓缓走下，声音平和了下来，不再针对谁。
“你们自诩饱读诗书，自诩文采风流，自认秉承了圣人之道。”
“可朕要问问你们，这百年来，大明王朝的文坛之上，可曾出过几个能够比肩唐宋时期的文化大家？”
文官队列中，韩爌的脸色猛地一白，嘴唇微微颤动，似乎想要反驳，却发不出半点声音。
吴宗达、闵洪学等人也是面色难看，纷纷将头埋得更低。
朱敛冷眼扫视着他们。
“唐有李杜诗篇万口传，宋有苏辛词锋照千古，你们呢？”
“除了在八股文章的条条框框里咬文嚼字，除了在党争倾轧中写些互相攻讦的奏本，你们还留下了什么能够传世的巨著？”
“八股取士，本是为了替朝廷拔擢品行端正、根基扎实的人才。”
“可如今却成了一座囚笼，把天下读书人的灵气、骨气、锐气，全都给关死了。”
朱敛停下脚步，站在韩爌面前三步之外。
“所以，推行文化教化之重塑，已是势在必行，刻不容缓。”
“朕要做的第一步，不是让你们去写出多华丽的文章，而是要在大明全国，推行扫盲。”
这两个字一出，满朝文武皆是满脸错愕。
韩爌忍不住抬起头，眼中透着茫然。
“扫盲......”
吴宗达在后方低声喃喃，显然从未听过这个词汇。
朱敛没有理会他们的疑惑，直接给出了答案。
“所谓扫盲，便是扫除天下不识字之盲区。”
“朕要在十年之内，让大明王朝的文盲率，降低到百分之十以内。”
“朕要让大明的每一个普通百姓，都能识文断字，都能看懂朝廷的邸报，都能算明白自己家里的米面账目。”
这话，犹如巨石砸入湖面，在文官阵营中掀起了轩然大波。
教化万民，自古以来只是圣贤书上的理想。
知识，永远是掌握在士绅和权贵阶层手中的利器，是他们统御底层百姓的根基。
如今皇帝竟然说，要让天下百姓都识字。
若是那些泥腿子都懂了道理，那他们这些世家大族、读书老爷的特权，又将置于何地。
韩爌只觉得一阵头晕目眩，正要拼死进言，朱敛却根本不给他开口的机会。
“不仅如此。”
朱敛猛地转身，龙袍的下摆在半空中划出一道凌厉的弧线。
“朝廷还要积极引进西洋的学术知识和先进技术，融百家之所长。”
“朕要让大明的百姓知道，这天黑为什么会天黑，天亮又为什么会天亮。”
“朕要让他们明白，春夏秋冬四季变换的规律究竟为何，山川河流形成的真相到底是什么。”
“不要一遇到日食月食，就说是上天降罪。”
“不要一遇到旱涝灾害，就只知道求神拜佛，或是逼着朕下罪己诏。”
朱敛的目光如同两把利剑，直刺那些东林党人的心窝。
“天地有常理，万物有运行之规。”
“大明要强盛，就必须揭开这些神秘的面纱，用实实在在的学问，去丈量这片天地。”
皇极殿内死一般的寂静。
朱敛此前借着宣府大捷的余威，以及午时大校场那十五颗滚滚落地的人头，早就将这群文官的胆魄剥夺了大半。
此刻他携着大势，每一句话都切中时弊，逻辑严密得让人无法反驳。
所有人自然都不敢再出声反对，即便是心中有一万个不情愿，此刻也只能咬紧牙关，把头深深地叩在金砖上。
见无人再敢跳出来聒噪，朱敛眼中的冷意稍稍收敛。
他将目光投向了孤零零站在一旁的徐光启。
这位年近七旬的老臣，此刻身躯正在微微发抖，那双浑浊的老眼中，竟已蓄满了激动的泪水。
他等了一辈子，研究了一辈子，被同僚嘲讽了一辈子。
如今，终于等来了一位能够洞悉实学价值的君王。