来的人是叶氏。
叶氏这会儿也冷得很，手里还拿着一个汤婆子，连忙递给了沈棠溪：“你先拿着。”
沈棠溪犹豫了一下，还是接过了，没必要与自己的身体过不去。
其实，也是因为她自己也知道，自己一意孤行的嫁人，连累了家里人，她在这一点上是有过的。
她觉得自己该罚，所以才跪在这里。
若不是因为有这一丝亏心，她恐怕只会搬出去，让父母眼不见为净，也不会再想着惩罚她的事。
红袖连忙问叶氏：“夫人，老爷可曾让女郎起来了？”
叶氏摇了摇头。
与沈棠溪道：“你阿父的脾气，你也是知道的，他此刻铁了心想叫你与裴家和好，怕是轻易不会认输。”
“棠溪啊，你就听阿母一句劝吧。”
“让这一步，其实也没什么，等以后日子过好了，你也只会觉得我们才是对的，到时候感激我们都来不及。”
沈棠溪淡淡道：“阿母，如果您过来，只是为了说这些的，那您不用说了，还是回去休息吧。”
叶氏：“……”
她都有些被气到了。
老的顽固，小的也顽固。
她想了想，又接着道：“其实，你就在裴家也没什么不好的，你父亲这些年，在朝中受了这么多罪，就是因为没有后台。”
“如果你能够当稳国公府的主母，将来便能让裴家在朝堂上，多帮衬一下知哥儿。”
“这般，我们沈家就立起来了，知哥儿也能光耀门楣，到时候我们沈家就不必看人脸色了，你弟弟也不必走你父亲走的那条艰难的路。”
“一家子骨肉至亲，总是荣辱与共的，难道你就一点都不希望，沈家成为一个大家族，你弟弟也能有大出息，能让你有一个硬气的娘家吗？”
沈棠溪听到了这里，轻声问道：“所以阿母的意思是，我这辈子，就只为了知哥儿活吗？”
叶氏一愣，又被气到了，脸都变了：“你这说的是什么话？我都与你好说歹说了半天，叫你多看看沈家的大局，怎么就只是为了知哥儿了？”
“那些世家千金，哪个从小接受的教导，不是以家族为重，不要太过在意情情爱爱？”
“怎么到了你这里，就是为了你弟弟活了？”
“难道你帮衬了你弟弟，你弟弟将来出息了，就不会回报你吗？就不会照拂你的孩子吗？”
沈棠溪听到这里，只是笑了一声：“阿母觉得是这个理，就是这个理吧。”
“我只知道，如果裴家这么欺负我，我都还要像条狗一样，回去求着和好。”
“我沈家就会一辈子叫人看不起，我在裴家别说做什么主母、帮衬谁了，我一辈子连头都抬不起来。”
叶氏只觉得，她当真是有些冥顽不灵。
本来还有些心疼女儿的她，生气地起身走了。
看着母亲面色难看的侧颜，沈棠溪心绪复杂。
母亲的性子是很软，不会一直与人分辨，说个几句说不过了，便不作声，生闷气。
从小到大，她每一次惹了母亲生气，都会觉得十分内疚，觉得愧对了母亲的养育之恩，立刻想法子过去哄她。
但是今日，她并不想哄，阿父和阿母生气，她都不想哄。
因为哄他们，就意味着需要退让。
到了夜间。
又是一阵蹑手蹑脚的声音传来，沈知拎着一个食盒进来了，与沈棠溪道：“阿姐，你晚飱没用，我带了些吃的过来，你吃一些吧。”
沈父叫她在这里罚跪，在她“认错”之前，自然是不会让人给她吃食的。
这些是沈知在厨房偷拿的。
说着，他走到了沈棠溪身边，将手里的食盒放下后，还开口道：“我刚刚偷偷去阿父、阿母的院子里看过了。”
“他们都已经歇息了，不会过来看。”
“你就起来吧，假装你一直跪着，等他们明日来了，你再重新跪下，并顺势往地上一倒，假装晕过去了，他们应当就不会再罚你了。”
沈棠溪听得好笑，就连阴郁的心情都缓和不少：“你平日里就是这般逃脱惩罚的？”
沈知开口道：“那要看我觉得不觉得，事情是自己的错。”
“如果其中确实是有错，我是愿意认罚的，但若是没有，就别怪我‘偷奸耍滑’了。”
“我觉得这件事情，不能怪阿姐你。”
“是裴家忘恩负义，过河拆桥，欺负阿姐你，凭什么还要我们去道歉认错？”
“就是那裴淮清跪着上门来认错，也得看你有没有心情见他呢。”
反而过去认错，那不是倒反天罡吗？
所以他觉得，父亲不该为这种事惩罚阿姐。
沈棠溪看着他的眼睛，问道：“那你是希望我与裴家和好，还是希望我与他们就这样断了？”
沈知想了想，与沈棠溪道：“我其实是不希望阿姐你与他和好的，因为我觉得裴淮清的人品配不上阿姐。”
“他只是个金玉其外，败絮其中的伪君子罢了。”
“他这样的人，哪怕借着康平王府的势，将来过得再好，我骨子里也一样是瞧不起他的。”
“但这一切，还是要看阿姐你自己，不管阿姐你做什么选择，我都会站在你这边。”
如果阿姐心里还是放不下裴淮清，还是喜欢他，想过去和好，沈知即便不赞同，却也不会极力反对。
因为他虽然年纪小，没有经历过情爱，却听说过很多染上了那种毒的人，总是身不由己的。
甚至有的人，明明知道那是错的人，明明知道那是错误的人生，但是因为放不下那段所谓的感情，还要义无反顾地走下去。
所以，若阿姐真的糊涂了要和好，他虽然不理解，但是会尊重。
沈棠溪看了他一眼：“谢谢知哥儿。”
只是如果叫母亲听了知哥儿这番话，更该觉得自己自私了：说弟弟都能这样理解她，她却不能为了弟弟的前程，回裴家再去争一争国公夫人的位置。
沈知好似也刚好想到了这里，开口道：“阿姐，母亲说你自私的话，你不必放在心上。”
“人活在这个世上，本来就会有自私的想法。”
“说句大逆不道的话，母亲偏心于我，难道她就不自私吗？父亲觉得你去裴家和好才是对的，把他的想法强加给你，难道不是自私吗？”
“我明明知道劝你妥协，你若听了，或许能让这个家好好的，但我依旧因为自己心中认定的道理，表示我不赞成你和好，这何尝也不是一种自私？”
“世上本就没人可以无私，所有人都有自己的角度与计较，就是圣人都不敢说自己是完全无私的人，阿姐又何需在意？你只需坚持你认为对的事便行了。”
沈棠溪倒是没想到，有朝一日，自己竟是需要弟弟来开解。
沈知说的这番话，也更是让沈棠溪觉得，他的书没有白读，她心里那一丝弟弟对她好，她却不肯为弟弟退让的内疚，也因此散去了。
沈知把那些食物，都摆了出来。
与沈棠溪道：“阿姐你就悄悄吃了，然后假装自己饿了一天一夜，什么东西都没吃，阿父和阿母早晚会心疼的。”
沈棠溪犹豫了一下，便拿起筷子用了起来。
总归她小时候就不是什么听话的人，如今既然在父母眼里，又开始“不听话”了，那吃点就吃点吧。
……
靖安王府，此刻风声鹤唳。