尽管早就做好了心理准备，但苏贞婉的眼眶还是抑制不住的红了。
她将护甲狠狠掐进掌心，忍住了想要起身的冲动。
祝姨娘就这样跪在地上，身子单薄的像一张纸，虽然苏定怀提前让人给她制了一身还算得体的衣裳，但祝姨娘太瘦了，光滑的绸缎空荡荡的挂在身上，撑不出半点轮廓，反倒衬得她愈发形销骨立。
若是细看，还能发现祝姨娘的耳垂似乎少了一块肉，面庞和脖颈处盖着厚厚的脂粉，粉白底下隐隐透出不正常的红痕，像是伤疤。
“免礼吧。”萧墨微微抬手。
祝姨娘起身时踉跄了一下，被身旁的宫女搀扶着才堪堪站稳。
萧墨看了苏贞婉一眼，淡淡道：“祝姨娘思女心切，孙福，赐座。”
孙福立刻搬了把椅子过来，放在了苏贞婉旁边。
祝姨娘嘴唇动了动，一时僵在了原地，直到苏定怀轻咳了一声，祝姨娘才伸出一只脚往苏贞婉的方向移去。
同时，她声音嘶哑着开口：“妾身...多谢皇上恩典。”
她小心翼翼的坐在了苏贞婉身边，却始终低垂着头，不敢直视自己的女儿。
苏贞婉见状，心都要碎了。
这是她的生母啊，她还记得自己入宫前，小娘虽然也身量纤细，但脸上始终挂着温和的笑。
即使夫人克扣她的吃食，或者在祖父跟父亲面前搬弄是非，小娘也始终高昂着头，腰杆挺得直直的，连抹泪都要往上抹。
正是这样的小娘，才教出了如今的贵妃苏贞婉。
可现在...
看着小娘脸上布满的细纹和鬓边的白发，苏贞婉的手在袖中攥紧又松开，她强忍着泪水，伸出手握住了祝姨娘的手。
苏定怀此时还站在殿内，看着这一幕，面上有些挂不住，心里也更埋怨王璞玉了。
什么时候出气不好，非得这个时候虐待祝姨娘。
他似乎全然忘记，祝姨娘这样的模样并非是一朝一夕造成的。
尽管如此，苏定怀心里也有几分满意，祝姨娘一个妾室坐在贵妃身边是极不合规的，但皇上既然赐座，那便是默许。
看来自己的判断没错，皇上对贞婉并非全无情意。
“好了，苏丞相，你也坐吧。”萧墨终于开口，苏定怀连忙坐到了苏贞婉的对侧。
眼见人已到齐，孙福便领着宫人们将酒菜端了上来。
菜色不算丰盛，但样样精致。
苏贞婉给祝姨娘夹了一筷子烩羊肉，声音很轻，像生怕惊到她：“小娘，您尝尝这个。”
“哎。”祝姨娘飞快的抹了下眼角，右手微微颤抖着，夹起那块羊肉塞进嘴里，低头嚼了很久。
苏定怀坐在对面，端起酒杯，朝萧墨举了举：“皇上日理万机，还要为臣的家事费心，臣敬皇上一杯。”
萧墨举杯，语气平淡：“苏丞相为国操劳，朕也不过是成全贵妃的一片孝心。”
“成全”二字，在苏定怀听来分量极重。
他的余光扫过苏贞婉，她正低头给祝姨娘布菜。
这丫头在宫里娇养着，倒是有了几分模样。
酒过三巡，殿内的气氛松快了些，萧墨放下筷子，望向苏定怀：“苏丞相，朕有些政务要与你谈。”
此话一出，苏贞婉立刻听出了其中的含义，她心中一喜，随即起身向萧墨行礼：
“那臣妾先带着祝姨娘去偏殿等候。”
偏殿的门在身后合上，隔绝了主殿的视线。
苏贞婉再也抑制不住内心翻涌的思念，跪伏在祝姨娘脚边：“小娘！”
她的泪水如决堤般流出，肩膀剧烈的颤抖着。
祝姨娘双手颤抖着，将苏贞婉扶了起来：“贵妃娘娘怎么能向一个贱妾行礼...”
话虽如此，她的眼眶也忍不住蔓延酸意，眼泪划过瘦削的脸庞。
物是人非事事休，欲语泪先流。
“婉儿...我的婉儿...”待二人的情绪终于平复了几分，祝姨娘的手才抚上苏贞婉的脸，指尖冰凉，“贵妃娘娘瘦了些。”
苏贞婉擦了擦眼泪，“小娘，您在苏家还好吗，那日我做梦...”
她抽噎着把自己做的噩梦说给祝姨娘听，祝姨娘没有直接回答，只是笑了笑，伸手替她理了理鬓角的碎发。
“我的女儿在宫里是贵妃，谁敢欺负小娘？”
祝姨娘的声音很轻，带着几分温柔，她的嘴角终于扯出一丝笑意。
苏贞婉恍惚间又看到了多年前的小娘。
祝姨娘的目光从苏贞婉的脸上移到了她的发髻，又从她的发髻移到她的衣领，最后落在她微微发红的眼尾。
“贵妃娘娘带金簪可真好看，”她轻轻笑着，“只是这么多首饰，会不会压的身子很痛？”
苏贞婉摇摇头，“小娘，我不痛。”
她吸了吸鼻子，“小娘，我总有一天会把您从苏府接出来，给您买个大宅子，让您舒舒服服的住在里面。”
祝姨娘笑笑，目光一寸一寸地描过女儿的眉眼，像是要记下些什么。
“莫要强求自己啊，”祝姨娘抬手轻轻抚了抚她的发顶，“您是贵妃，可也是娘的婉儿，哪有母亲看不出女儿到底开不开心。”
苏贞婉的眼泪又涌了出来。
她想说“我很好”，想说自己是贵妃，是后宫最尊贵的女人，想说有小娘在，自己什么都不怕。
可她张了张嘴，缺什么也说不出来。
就像小时候，她在冬日里被苏月黎推到湖里，趁着小娘没注意，自己偷偷换了身干衣服，却还是被小娘给发现了。
“好了。”祝姨娘又替苏贞婉理了理鬓发，“皇上开恩，才让你我二人有独处的时间，现在时辰差不多了，莫要让皇上和苏丞相等久了。”
苏贞婉这才意识到，她们已经在偏殿待了许久。
她站起身，牵着小娘的手，走出了偏殿。
孙福早已在外面候着了：“贵妃娘娘，皇上已经先行回御书房了，苏丞相在宫门口等着...”
苏贞婉点点头，想继续挽着祝姨娘的手送她出宫，却被她止住了。
“贵妃娘娘，妾身先走了。”
祝姨娘回头最后看了苏贞婉一眼，那一眼中似乎饱含了许多话。
她笑了笑，那笑容很轻、很淡，像一朵快要凋零的花。
苏贞婉想要开口说些什么，可是一阵风忽然刮过，冷得她打了个寒战。