只见一名只剩下半截身子的刺客，突然从地上一跃而起，张开嘴，一条漆黑的小蛇从他口中射出，直奔萧绝的后颈。
距离太近，萧绝正被另外三人缠住，根本来不及回防。
就在那条毒蛇即将咬中萧绝的瞬间。
“吵死了。”
房梁上，传来一声不耐烦的抱怨。
紧接着，一根吃剩的鸡骨头，带着破空之声，精准无比地钉在了那条毒蛇的七寸上。
“噗！”
毒蛇连惨叫都来不及发出，直接被钉死在墙上，化作一滩黑水。
九爷舔了舔爪子上的油，居高临下地看着下面乱成一团的战场，那双金色的眸子里，终于露出了一丝属于上古凶兽的暴戾。
“一群杂碎，也敢打扰本尊用餐？”
它猛地张开嘴，并没有发出声音，但一股无形的声波瞬间席卷了整个雅间。
“嗡——！”
那是来自灵魂深处的震慑。
所有带着蛇形面具的刺客，动作齐齐一僵。他们体内的那些蛊虫，仿佛遇到了天敌一般，开始疯狂地在宿主体内乱窜，想要逃离这个恐怖的地方。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。那些刺客痛苦地抓挠着自己的皮肤，眨眼间便倒在地上，七窍流血，抽搐不止。
仅仅是一吼之威。
萧澈咽了口唾沫，折扇差点掉地上：“这……这就是九干爹的实力？”
秦莽也愣住了，摸了摸自己的脖子，感觉凉飕飕的。
九爷优雅地从房梁上跳下来，落在呦呦面前的桌子上。它看都没看满地的尸体，只是把那只啃得干干净净的鸡骨架往萧绝面前推了推。
“小子。”
九爷抬起头，眼神睥睨。
“没吃饱。再来一只。要加辣。”
萧绝看着这一地狼藉，又看了看那只满嘴油光、一脸理所当然的狐狸，握着刀的手紧了又松，松了又紧。
良久，他从牙缝里挤出一个字：
“上鸡。”
呦呦欢呼一声，扑上去抱住九爷：“九干爹最棒啦！爹爹你看，我就说它是好狐狸吧！”
萧绝黑着脸，把女儿从狐狸身上扒拉下来，抱进自己怀里，顺手拿帕子狠狠擦了擦呦呦刚才碰过狐狸的手。
“以后离它远点。”萧绝冷哼，“吃相太难看，别把你教坏了。”
九爷翻了个白眼，懒得理这个浑身醋味的男人。它趴在桌子上，尾巴有一搭没一搭地甩着，目光却看向了窗外漆黑的夜空。
苏家既然派出了这种级别的蛊人，说明那个老东西……恐怕也要醒了。
“小丫头。”九爷突然传音给呦呦。
“嗯？”呦呦正在给它剥花生。
“这京城的风水太臭了。”九爷的声音里带着一丝少见的严肃，“让你那个傻大个干爹把城门守好了。今晚这只是开胃菜，真正的大餐……还在后头呢。”
呦呦眨了眨眼，把一颗花生塞进嘴里，含糊不清地问道：“大餐？有烧鸡好吃吗？”
九爷看着她那副天真无邪的模样，没忍住，嘴角竟人性化地勾起一抹极浅的弧度。
“比烧鸡刺激多了。”
它伸出爪子，轻轻拍了拍呦呦的脑袋。
“那是能把这天启城，都吞下去的血盆大口。”
……
摄政王府的早膳向来讲究食不言寝不语，但今日这规矩算是彻底废了。
饭厅内气压低沉，连伺候的丫鬟都屏着气，走路踮着脚尖，生怕发出一点声响触了霉头。
萧绝端坐在主位，手里捏着一只白瓷汤匙，面前是一碗热气腾腾的碧梗粥。他没动筷子，那双狭长的凤眸只盯着坐在侧边的一人一狐。
呦呦正在剥鸡蛋。
她剥得很认真，细嫩的手指把蛋壳一点点抠下来，露出白嫩嫩的蛋白。剥好后，她看都没看萧绝一眼，直接把鸡蛋递到了趴在桌上的九尾狐嘴边。
“九干爹，吃蛋蛋。”
九爷懒洋洋地掀起眼皮，扫了一眼萧绝那张阴沉的脸，很是受用地张嘴，一口将鸡蛋吞了下去，还故意吧唧了两下嘴。
“乖。”
狐狸尾巴扫过呦呦的手背，惹得小团子咯咯直笑。
萧绝手里的瓷勺发出“咔嚓”一声脆响，断成了两截。
墨渊站在一旁，眼观鼻鼻观心，只当自己是个木桩子。
自从昨晚王爷嫌弃那狐狸脏，强行把郡主抱走还擦了手之后，这对父女就开始了冷战。
确切地说，是郡主单方面不理王爷。
“呦呦。”萧绝忍了忍，换了一只勺子，语气尽量放缓，“那狐狸刚吃过两只烧鸡，撑不死它？”
呦呦充耳不闻，从盘子里抓起一个肉包子，再次递给狐狸：“九干爹，吃包子。这是刘婆婆特意做的，皮薄馅大，比某些黑脸怪做的好吃多啦。”
萧绝额角的青筋跳了跳。
黑脸怪？
他堂堂摄政王，什么时候沦落到跟一只畜生争宠，还争输了？
九爷这回没吃，它虽然贪嘴，但也知道适可而止。
呦呦这才把包子塞进自己嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，像只囤粮的小仓鼠。
就在这诡异的僵持气氛中，门房管事匆匆跑了进来，手里捧着一个紫檀木的长盒。
“王爷，门外来了个生面孔，说是……说是替他家少主给郡主送礼的。”
萧绝眼皮都没抬：“扔出去。”
如今想巴结摄政王府的人多了去了，什么阿猫阿狗送的东西也敢往里递？
“慢着。”
九爷突然直起身子，那双金色的竖瞳死死盯着那个盒子，鼻尖耸动，“有股令人讨厌的味道。”
呦呦咽下嘴里的包子，好奇地探过头：“什么味道？臭臭的吗？”
“不是臭。”九爷眯起眼，“是腥。那是常年生活在阴沟里的长虫，才会有的腥味。”
萧绝闻言，目光终于落在那盒子上。他放下勺子，接过管事递来的湿帕擦了擦手，冷声道：“拿过来。”
墨渊上前一步，接过盒子，小心翼翼地放在桌上。
萧绝指尖轻弹，锁扣应声而开。
盒盖翻起，一道金光差点晃瞎了众人的眼。
那红色的丝绒衬布上，静静躺着一把弹弓。
纯金打造，弓身雕刻着狰狞的龙首，龙嘴大张，衔着皮筋。那皮筋不知是用什么兽筋制成，隐隐透着一股暗红的血色。
“哇！金子！”
呦呦眼睛一亮，本能地就要伸手去拿。她是小财迷，对这种金灿灿的东西向来没有抵抗力。
“别动！”
萧绝和九爷同时出声。
萧绝眼疾手快，一把扣住呦呦的手腕，将她拉回怀里。九爷则是一爪子拍在盒盖上，想要将那东西盖住，却晚了一步。
在那弹弓下方，压着一张洒金的信笺。
墨渊用刀鞘挑起信笺，展开在萧绝面前。
“听闻郡主喜好弹丸之戏，这把‘赤金龙骨’，乃本少主特意令人打造。样式虽仿了那把玄铁的，却不知秦提督的脑袋，是否也如这玄铁一般，又臭又硬？——苏白敬上。”
没有落款日期。
萧绝看完，周身气场骤降，屋内的温度仿佛瞬间跌至冰点。
苏白。
赤龙会少主。
“坏人！”呦呦虽然认不全字，但她听得懂“秦提督”三个字，也感受到了爹爹身上那股骇人的杀意。她看着那把金灿灿的弹弓，原本喜爱的眼神瞬间变成了惊恐。
“这是坏东西！它要害秦干爹！”
小丫头猛地挣脱萧绝的怀抱，抓起桌上的茶杯，狠狠砸向那个盒子。
“哐当！”
茶杯碎裂，茶水泼洒在金弹弓上。
与此同时，一阵急促的马蹄声在王府外炸响。
“王爷！出事了！”
来人一身戎装，却是九门提督府的副将。这汉子此刻满脸大汗，眼中全是惊恐，一进门就跪倒在地，声音都在发抖。
“提督大人他……他……”
萧绝霍然起身：“秦莽怎么了？”
“大人正在校场练刀，突然就不动了。我们也以为大人是在练什么定身功夫，可……可怎么叫都没反应。属下大着胆子去推了一下，结果……”
他抬起头，惨白的脸上毫无血色。
“大人变得跟石头一样硬！全身上下，除了眼珠子还能转，其他的……都硬了！”
……
九门提督府，校场。
平日里喊杀震天的校场，此刻静得吓人。数百名亲兵围成一圈，个个手按刀柄，却不知该向谁拔刀，只能面面相觑，神色仓皇。
圈子中央，立着一尊“雕像”。
秦莽保持着挥刀下劈的姿势，那把重达八十斤的玄铁大刀高举过头顶，威风凛凛。他脸上的肌肉紧绷，怒目圆睁，每一根胡须都像钢针一样竖着。
乍一看，就是秦莽平日里练功的样子。
可若是凑近了看，便会发现不对劲。
他的皮肤呈现出一种诡异的灰白色，像是被风化了千年的岩石。那身黑色的劲装也硬邦邦地贴在身上，仿佛与皮肉长在了一起。
唯有那双铜铃般的大眼，还在疯狂地转动，里面盛满了惊恐、愤怒，还有深深的绝望。
“让开！都让开！”
墨渊在前开路，萧绝抱着呦呦大步流星地走进来。身后跟着九爷，还有药不然。
“秦干爹！”