京城东郊。
苏白推开书房的暗门，沿着狭窄的石阶一路向下。
地下的空气有些潮湿，夹杂着一股浓重的霉味和……铁锈味。
密室不大，四壁点着幽暗的长明灯。正中央摆放着一张巨大的沙盘。这沙盘做得极尽精细，竟是将整个天启城的布局都复刻了下来。皇宫、内城、外城，甚至连地下的暗渠走向都标注得一清二楚。
而在沙盘的最北端，那一处象征着皇家陵园的位置，插着一面黑色的小旗。
苏白走到沙盘前，目光死死盯着那面小旗。
“萧绝……”。
“你以为，羞辱我一番，这事儿就完了？”
他从袖中抽出一把锋利的匕首，没有丝毫犹豫，直接划破了自己的左手食指。
血珠涌了出来。
奇怪的是，那血并非纯粹的红，而是带着一丝诡异的暗金，在灯光下泛着妖异的光泽。
苏白将手指悬在沙盘上方，对准了“皇陵”的位置。
“滴答。”
一滴血落下。
紧接着是第二滴，第三滴。
血液滴落在代表皇陵的泥土上，并没有渗下去，反而像是活物一般，迅速汇聚成一条细细的红线。
苏白口中开始念诵起晦涩难懂的咒文。那声音低沉嘶哑，不像是人类的语言，倒像是某种古老的兽语，在密闭的石室中回荡，激起一阵阵阴冷的风。
“以吾之血，引龙归渊。赤龙既出，伪龙当灭……”
随着咒文的加快，沙盘上那条红线开始动了。
它沿着沙盘上代表“龙脉”的地势走向，蜿蜒扭曲，一路向南，直逼皇宫大内！
苏白的脸色迅速苍白下去，额头上渗出细密的冷汗，但他眼中的疯狂却愈发炽烈。
这是苏家守了百年的秘密，也是前朝皇室最后的杀招。
大燕皇室，窃取了前朝的江山，却窃不走这地下的龙脉气运。苏家作为前朝的“护龙一族”，血脉中便带着控制龙气的引子。
既然明面上动不了萧绝，那就断了他的根！
“去吧……”苏白看着那条血线钻进了代表“御书房”的位置，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
……
皇宫，御书房。
五岁的小皇帝萧云正端坐在宽大的龙案后。他身子单薄，穿着明黄色的龙袍显得有些空荡荡的。
案上堆着比他人还高的奏折，但他手里拿的，却是一本有些破旧的《草木经》。
萧云看得入神，苍白的小脸上难得露出一丝孩童特有的专注。
“陛下，夜深了，该歇息了。”老太监王德全端着一盏参茶，轻手轻脚地走进来，“明日还要早朝，您保重龙体。”
“知道了。朕这就……”
话未说完，他突然脸色一变。
一股钻心的剧痛，毫无征兆地从心口炸开。
就像是有无数根烧红的铁针，顺着血管一路逆流而上，直刺心脏。
“呃……”萧云闷哼一声，手中的参茶被打翻，滚烫的茶水泼了一身，但他却感觉不到烫，只觉得冷。
刺骨的寒冷。
“陛下！陛下您怎么了？！”王德全吓得魂飞魄散，手中的拂尘都掉了，扑通一声跪倒在龙案前。
萧云蜷缩在龙椅上，双手死死抓着胸口的衣襟，指甲都嵌进了肉里。
“痛……好痛……”
微弱的呻吟声溢出唇齿。
王德全惊恐地发现，小皇帝原本苍白的脸上，此刻竟然泛起了一层诡异的青紫色。更可怕的是，他的脖颈处，隐隐浮现出了一些黑色的纹路，密密麻麻，形状宛如……鳞片！
“太医！快传太医！！”
尖锐的嘶吼声划破了寂静的皇宫夜色。
……
摄政王府。
萧绝刚把已经睡得迷迷糊糊的呦呦抱回房间，还没来得及给她盖好被子，门外就传来了急促的脚步声。
“王爷！”墨渊的声音在门外响起，带着少有的焦急，“宫里出事了！皇上突发急症，太医院束手无策，……！”
“怎么回事？”
“不清楚。”墨渊脸色凝重，“传信的小太监说，皇上症状极怪，浑身冰冷，皮肤上长出了黑斑，看着像是……像是中了剧毒，但太医们验了所有饮食，皆无毒。”
萧绝眉头紧锁。
刚睡下的呦呦揉着眼睛走了出来。
“爹爹……”她打了个哈欠，声音软糯，“你要去哪里呀？”
“进宫一趟。”萧绝蹲下身，尽量让声音听起来温和，“你在家乖乖睡觉，爹爹很快回来。”
“我也要去。”呦呦却摇了摇头，小手抓住了萧绝的衣袖，“九爷说，它闻到了一股很不好的味道。是从皇宫那边飘来的。”
九爷那双金色的竖瞳在夜色中闪烁着幽光，它没有说话，只是冲着皇宫的方向呲了呲牙，喉咙里发出低沉的呜咽声。
“带上她。”九爷的声音直接在萧绝脑海中响起，“这事儿，太医院那帮庸医搞不定。是冲着你们萧家血脉来的。”
萧绝眼神一凛，不再犹豫，一把抱起呦呦。
“墨渊，备马！进宫！”
……
御书房，乱作一团。
萧绝抱着呦呦大步跨入殿内，沿途的宫女太监纷纷跪倒，连头都不敢抬。
“都滚开。”萧绝冷喝一声。
围在龙床前的太医们如蒙大赦，连滚带爬地让开一条路。
萧绝走到床边，看清了萧云此时的模样，瞳孔骤然收缩。
此时的小皇帝，已经陷入了深度昏迷。他整个人像是被扔进了墨汁里浸泡过一样，皮肤呈现出一种可怖的灰败色。而在他的脖颈、手腕、胸口处，那些黑色的纹路已经连成了一片，看起来就像是……身上长出了一层黑色的龙鳞。
“好臭。”
怀里的呦呦突然捂住了鼻子，嫌弃地往后缩了缩，“爹爹，皇帝哥哥身上，有那个坏蛋叔叔的味道。”
萧绝心中一震：“苏白？”
“对，就是那种烂泥巴味儿！”呦呦肯定地点头，“而且，皇帝哥哥身体里，有一条红色的小虫子，被一条黑色的大虫子咬住了。”
“这不是虫子。”
九爷跳到了龙床上，凑近萧云的脸嗅了嗅，随即退后两步，那一向慵懒的声音此刻变得前所未有的凝重。
“麻烦了。这是‘锁龙咒’。”
萧绝看向九爷：“那是何物？”
“一种早就该失传的阴毒禁术。”九爷的尾巴焦躁地拍打着床沿，“有人利用皇陵的风水阵，反向引动了地下的煞气，顺着血脉找上了这小子。萧家皇室这一脉，本就是前朝‘赤龙’的旁支，血脉稀薄。如今被这煞气一冲，体内的龙气被压制，身体就会呈现出‘返祖’的假象，也就是这些龙鳞。”
“如果不解开，不出三个时辰，他就会全身长满这种黑鳞，最后血脉逆流，爆体而亡。”
萧绝的手猛地攥紧，指节发出脆响。
好一个苏白！
竟然用这种断子绝孙的法子！
“如何解？”萧绝声音冰冷，透着一股决绝。
九爷抬头，金色的瞳孔直视着萧绝：“解铃还须系铃人。但这咒术太霸道，普通的药物根本没用。想要压制住那股煞气，必须找一个血脉比‘赤龙’更霸道、更纯粹的人，用他的心头血做引子，强行冲开这层封锁。”
“这世上，能压制‘赤龙’的，只有当年的‘镇龙’一族。”
九爷顿了顿，目光变得有些复杂：“你母亲……就是镇龙一族的末代圣女。”
大殿内瞬间安静下来。
镇龙一族，那是传说中专门为了守护龙脉、也为了制衡皇权而存在的神秘家族。只是多年前就已经销声匿迹，世人皆以为灭绝了。
没想到，摄政王的生母，竟然是那一族的人。
他低头看着床上那个气息奄奄、却在昏迷中还紧紧抓着自己衣角的侄子。
那是他皇兄留下的唯一骨血。
“怎么做？”萧绝问没有任何犹豫。
九爷叹了口气：“取心头血三滴，以内力逼入他心脉。但这过程极险，你的心头血霸道无比，一旦离体，你的功力会折损三成，而且……会很疼。非常疼。”
“爹爹……”呦呦似乎听懂了什么，小手紧紧抓着萧绝的衣领，大眼睛里满是担忧，“会痛痛吗？呦呦不想爹爹痛。”
萧绝低头，在女儿额头上轻轻亲了一下。
“不痛。”
他将呦呦放在地上，交给身后的墨渊。
“带郡主出去。”
“爹爹！”呦呦挣扎着不想走。
“听话。”萧绝的声音加重了几分，带着不容置疑的威严，“墨渊，带她出去！守住殿门，任何人不得入内！”
墨渊红着眼眶，一把抱起呦呦，转身大步走了出去。
殿门重重关上。
隔绝了外面的喧嚣，也隔绝了呦呦带着哭腔的呼喊。
萧绝转过身，走到龙床边。他解开衣襟，露出了结实的胸膛。
“柳白衣。”萧绝头也不回地喊道。
一直缩在角落里没敢吭声的柳白衣，此刻不得不硬着头皮走上前。
“王爷……”
“取刀来。”
“动手。”
柳白衣手里的刀很薄，薄如蝉翼，平时用来剔除腐肉、切断经络最为顺手，可此刻，这柄刀在他指尖微微颤动。