有阿木领路，这片让山民闻风色变的瘴气林，他们竟走得比想象中还顺。
顾薇薇原本还提着几分戒备，走了一路，倒把更多心思放在四周的痕迹上。地上有凌乱脚印，草叶折断的方向也很杂，显然近来进出这里的人不少。
夜无痕无声掠过一片树影，又落了回来，声音很低：“前头有人走过，不止一拨。”
萧绝嗯了一声：“继续走。”
又过了两刻钟，前头的灰绿色雾气终于薄了些。
阿木停下脚步，抬手往前一指：“到了。”
众人穿出林子，视野骤然一开。
瘴气林尽头竟是一座极大的山谷，谷口立着一块半人高的黑石碑。碑上只有四个字，颜色猩红——生死自负。
药不然抬头看了两眼，评价得十分中肯：“这地方倒还算实诚，先把规矩写清楚了。”
柳白衣道：“也省得你死了还要跟人讲理。”
药不然扯了扯嘴角：“你就不能盼我点好？”
萧绝没接他们的话，目光越过石碑，先一步踏了进去。
下一瞬，所有人都看清了野人山黑市真正的样子。
这里根本不像集市。
狭长街道上人声鼎沸，血腥气和酒气混在一处，扑面而来。
左边摊子前，两个壮汉正为一件古器狠狠干架，其中一个反手抽出短刀，直接捅进了对方肋下，鲜血溅了半面木桌。
摊主连眼皮都没抬，只顾着低头擦自己的货，像这种事早已司空见惯。
再往前，一个瘦高男子刚从人群里摸走钱袋，还没跑出三步，便被人一脚踹翻在地。寒光一闪，喉咙便断了。
尸体当街被拖到路边，鞋尖踩着血泥来来往往，竟没一个人多看半眼。
而更扎眼的，是街心那座木台。
台上跪着几个被铁链锁住的男女，手腕和脚踝磨得全是血，眼里只剩木然。
台下有人竞价，有人吹口哨，还有人伸手指指点点。那个负责拍卖的汉子手里拿着鞭子，笑得见牙不见眼，抬手便挑起其中一名女子的下巴，像在挑牲口。
顾薇薇眸色微沉，脸上的温度顿时冷了几分。
药不然也收了平日里的散漫，低声道：“我原以为京城鬼市已经够黑了，如今看来，那地方竟还算讲规矩。”
没人接他这句。
因为这地方，已经不是黑不黑的问题了。
它像一座彻底失了控的罪恶之城，谁的命都不值钱。
呦呦第一次见这样的场面，小身子先是僵了一下，接着就往萧绝怀里缩，连声音都放轻了：“爹爹，他们为什么把人锁起来呀？”
她问是问了，眼睛却还忍不住往木台那边瞟。
萧绝抬手，掌心稳稳覆住她的眼睛，声音低沉：“别看。”
呦呦被遮住视线，乖了一瞬，又小声争取：“呦呦就看一点点。”
“不行。”
“半点点也不行吗？”
“也不行。”
顾薇薇本还绷着神色，听见这父女俩的对话，倒是微微缓了口气。她伸手把呦呦的小布包往里拢了拢：“乖些，抱紧爹爹。”
“哦。”呦呦应得很老实，小脸埋进萧绝肩窝里。只是过了两息，她又悄悄从他指缝底下偷瞄了一眼。
萧绝察觉到了，也没把手拿开，只是把她更往怀里带了带。
墨渊的手已经按在刀柄上，视线沉沉扫过四周，神色没有半点松懈。
夜无痕更干脆，早不知掠去了哪里，只有偶尔一道黑影从檐角或巷口闪过，快得像错觉。
阿木不喜欢这种地方，攥着犼骨，默默走在呦呦另一侧，整个人都透着一股生人勿近的紧绷。
黑市太大了。
放眼望去，街巷纵横，赌档、酒肆、货摊、暗坊全挤在一处，深处还有好几条看不清底的偏巷。若靠双腿一条街一条街翻，别说金算子，怕是翻到天黑都未必能摸到头绪。
墨渊压低声音道：“王爷，若没有落脚处，这么找下去，太慢了。”
萧绝目光冷沉，显然也明白这一点。
药不然这时开了口：“找人，未必要靠腿。”
萧绝看向他：“说。”
药不然抬了抬下巴，示意众人往黑市更深处看：“去通天阁。”
顾薇薇转头：“这里也有通天阁分部？”
“有。”药不然道，“这种地方最不缺的，就是见不得人的消息。通天阁专做这个生意，只要你出得起价，别说一个人的去向，连他昨夜跟谁说过几句话，都能给你翻出来。”
柳白衣瞥他一眼：“你倒熟门熟路。”
药不然面不改色：“见多识广而已。”
柳白衣淡声道：“说白了就是常来。”
药不然：“……你非得在这种时候拆我的台？”
萧绝没给他们继续拌嘴的机会，只道：“带路。”
药不然这回难得没贫，转身便往前走。
越往黑市深处去，盯着他们的目光便越多。
有人盯着顾薇薇，有人盯着萧绝腰间的剑，也有人盯着呦呦背上的小布包，眼神黏腻，活像在估量价钱。
一个满脸横肉的汉子原本已经晃着步子靠了过来，目光在顾薇薇身上转了一圈，刚要张嘴，墨渊便冷冷看了他一眼，刀鞘微微一动。
同一瞬，夜无痕无声无息落在那汉子身后，连脚步声都没有。
那汉子背后一寒，脸色顿时变了，硬生生把迈出去的脚收了回来，扭头便走，连半句废话都没敢留。
药不然头也不回地笑了一声：“识趣也是本事。”
路边有人高声卖兵器、卖药材、卖古图，甚至连不知从哪座坟里刨出来的残骨都敢摆在明面上。
还有人靠着墙角做一桩桩见不得光的买卖，声音压得极低，可手里刀上的血却还没擦干。
呦呦被萧绝捂着眼，耳朵倒还灵，听了一路，忽然小小声地问：“爹爹，这里是不是坏人窝呀？”
药不然正好听见，回头给了个相当精准的评价：“差不多。”
呦呦顿时懂了，小脸一严肃，抱紧自己的小布包：“那谁要是欺负爹爹，呦呦就把他埋掉。”
顾薇薇：“……”
墨渊：“……”
药不然差点呛住，低咳一声：“这话听着就很万毒谷。”
萧绝神色却没什么变化，只淡淡回了句：“先记着，别乱埋。”
呦呦认真点头：“好哦。”
走过两条主街，又拐进一条略窄些的石巷，通天阁终于到了。
比起周遭那些乱糟糟的铺子，这是一座三层小楼。楼前青石阶竟还算干净，檐下悬着两盏灯，已经算得上黑市里难得的体面地方。
门口立着两名护卫，气息沉稳，都是练家子。他们先扫了众人一眼，目光在墨渊和夜无痕身上多停了一瞬，却终究什么都没说，侧身让开了路。
药不然低声道：“看来咱们今天这阵仗，还是有点吓人的。”
柳白衣道：“主要是你长得不像好人。”
药不然：“……我就多余开口。”
几人迈步入内。
楼里的人不算多，正中一方柜台，两侧零散摆着几张桌子。一个断眉刀客正低头喝茶，手边压着把旧刀；靠里那桌坐着个面色蜡黄的老妇，袖中鼓鼓囊囊，不知藏了什么；窗边还有个异族商人，手指戴满戒环，看人时眼神像在挑货。
这些人都安静得很，可一眼望去，没一个善茬。
柜台后头坐着个干瘦的中年人。
他脸上没多少肉，身形也瘦，偏偏笑起来格外和气。只是那双眼里精光闪烁，滑得像抹了油，一看就知道是只成了精的老狐狸。
见他们进来，掌柜先把众人从头到脚扫了一遍，最后笑眯眯道：“几位客官，买消息，还是卖消息？”
萧绝径直走到柜台前，连寒暄都省了：“买一个人的消息。”
掌柜笑意不减：“哦？谁的？”
萧绝抬眼，声音平得听不出情绪：“金算子。”
话音落下，掌柜手里拨算盘珠的动作，轻轻停了一下。
那一下极短，若非在场的人都盯得紧，几乎不会有人发现。
可偏偏，这里没有一个迟钝的。
掌柜很快又笑了起来，只是那笑里多了几分掂量。他不动声色地打量了萧绝一番，像是在衡量这桩买卖值不值得接。
片刻后，他才慢悠悠道：“客官，一来就问金算子，眼光倒是高。不过这人的消息，可不是小数目。”
萧绝没接他的话，也没讲价。
他抬手，将一只沉甸甸的木箱放上柜台，箱角撞在木面上，发出一声闷响。
下一刻，箱盖掀开。
满满一箱黄金，金光灿灿，映得整个柜台都亮了一层，连掌柜那双精明过头的眼睛，都不自觉地眯了起来。