那人腿都软了一下，抬头时笑容已经僵住：“王、王爷……”
萧绝坐在马上，语气平平：“车里装的什么？”
首领额头瞬间出了汗：“是、是药材。”
萧绝扫了眼那几辆车，嗓音冷得没有温度：“你家的药材会哭？”
这话一出，首领脸色彻底白了。
他知道事情败露，再无转圜余地，眼神猛地一狠，竟当场大喝：“冲过去！”
话音未落，车队里那些押车汉子已经齐齐拔刀。
萧绝眸色一厉，抬手就是一道掌风，冲在最前面的两人连刀都没来得及举稳，便被掀翻出去。
墨渊早憋了一肚子火，见状直接大步冲了上去，一拳砸在一名护卫胸口，打得对方当场跪了下去，骂声也跟着出来了：“拿孩子当货卖，老子剁了你们都嫌脏！”
夜无痕从树影间掠下，刀光一闪，动作快得几乎看不清。几名想从侧面突围的护卫才拔腿，就被他挑了手腕，兵器哐当落了一地。
影一带着亲卫从后头封死退路，短短片刻，官道上便乱成一团。
呦呦被影一护着，却一点也没闲着。
她一眼盯上了中间那几辆车，伸手就去摸脖子上的骨笛，轻轻吹了个短促的音。
下一瞬，路边草丛簌簌一响，一道黑影倏地蹿了出来。
正是小黑。
巨蟒一现身，剩下几个护卫都差点没晕过去。呦呦却半点不怕，反而很熟练地冲它招了招手：“小黑，来干活。”
小黑吐了吐信子，脑袋凑过来，在她跟前低了低。
“把箱子打开。”呦呦奶声奶气地下令，“不准咬人哦，爹爹还要审坏蛋。”
小黑很听话地甩尾卷上铁锁，只听咔嚓一声，木箱上的锁扣当场被绞断。
呦呦立刻扑到车边，踮着脚把箱盖掀开。
一股闷热难闻的气味扑面而来。
箱子里蜷缩着五六个孩子，最大的不过七八岁，最小的才两三岁，被挤在狭小的暗格里，手脚都绑着，嘴里还塞着布团。几个孩子乍一见光，先是下意识往后缩，等看清外头站着的竟也是个小姑娘时，眼里的惊恐又变成了愣怔。
呦呦赶紧把布团一个个扯掉，小手忙得不行。
“别怕呀。”她声音放得软软的，“坏人被打跑了，你们安全了。”
其中最小的那个孩子刚一松口，就呜哇一声哭了出来。
呦呦赶紧从自己的小布包里翻糖果，抓了一把塞过去：“吃糖，不哭，不哭。”
几个孩子看着她，又看看她身后那条吓人的巨蟒，显然还没从惊吓里缓过神来。
呦呦立刻回头拍了拍小黑的脑袋：“你站远一点，他们怕你。”
小黑无声地往后滑了滑，只把脑袋搁在车辕边，看起来居然有点委屈。
小灰灰也不知什么时候爬了过来，啪嗒一下趴在箱子边，圆头圆脑地往里看。最里头一个小男孩本来还在发抖，见它这样，竟愣生生止住了哭。
呦呦见状，胆子更大了些，干脆把整包糖都塞进那大些的孩子手里。
“拿着，分给弟弟妹妹。”
那孩子愣愣接住，声音还发颤：“你、你是谁？”
呦呦挺了挺小胸脯：“我叫呦呦，是来抓坏蛋的。”
那孩子明显没想到她会这么说，呆了一下。
呦呦又补了一句，语气特别认真：“坏人都被我爹爹打跑啦。”
另一边，影卫也已经把其他几辆车撬开了。
果然，里头也都藏着孩子。有的年纪稍大，死死护着身边小的；有的被蒙汗药熏得迷迷糊糊，连哭都哭不出来。短短一会儿，官道边就多了十几个脸色发白的孩子。
墨渊把最后一个还在挣扎的护卫一脚踹翻，回头看见这场面，脸都黑了。
“王爷，一共十七个孩子。”
萧绝抬步走到商队首领跟前，后者已被打得半跪在地，面如土色，还想垂死挣扎：“王爷饶命！小的、小的只是替人押货……”
萧绝听见“押货”两个字，眼底最后那点温度都没了。
他一脚踩上对方手背，声音很淡：“孩子也能叫货？”
骨头被碾得咯吱作响，首领惨叫出声，冷汗瞬间就下来了。
“谁让你们做的？”
“我说！我说！”首领疼得发抖，哪里还敢硬撑，“小的是替上头办事！寻常的孩子，会卖去偏远矿山、庄子、苦寒地方做奴仆，年纪小的养几年也能卖钱……”
墨渊听得火气直往上冲，差点又想补上一脚。
萧绝神色不动，继续问：“还有呢？”
首领脸色灰败，哆哆嗦嗦道：“上头、上头还专门要一种孩子……说是有特殊血脉的，价钱最贵，不送奴市，另有人来接。”
萧绝眸光一沉：“什么特殊血脉？”
“小的真不知道啊！”首领快哭出来了，“每次都是上头派人来验，小的只负责抓、负责运。只知道那种孩子，他们看得比什么都紧！”
“上头是谁？”
首领咽了口唾沫，声音压得更低：“小的只见过一个管事，穿黑袍，袖口绣着一朵花。旁人私底下都叫他们……叫他们修罗使。小的听过几回，说他们背后是个大教，叫、叫修罗花……”
“又是修罗花。”萧绝眼神骤冷，脚下力道猛地一沉。
首领惨叫一声，几乎疼晕过去。
墨渊的脸色也难看得厉害。
这帮东西在各处搜罗遗迹、查上古线索也就罢了，如今竟连拐卖孩童这种腌臜事都做得出来，甚至还专挑所谓“特殊血脉”的孩子下手，简直丧尽天良。
萧绝收回脚，声音冷得像冰：“全部拿下，押回京城。一个都不许漏，给本王严审。”
“是！”。
影一立刻命人将剩下的人尽数捆了，连嘴都堵得严严实实。夜无痕则走到车边，目光扫过那些箱子，眼神冷得发沉，显然也记下了这条线。
这边大人们忙着收尾，那边呦呦已经蹲在一群孩子中间，认真分糖。
“这个是桂花糖，这个是花生糖，这个有点硬，你小一点咬。”
她一边分，一边把声音放得软软的，生怕把人再吓着。
几个孩子看着她，神情终于一点点松下来。尤其她自己也不过是个奶团子，偏偏站在那儿一本正经地说“你们安全了”，莫名就让人觉得可信。
先前那个年纪最大的男孩犹豫半晌，才小声问：“我们……会不会又被卖掉？”
呦呦立刻摇头，小脸板得很认真。
“不会呀。你们先跟呦呦回家，等找到你们的爹娘，再送你们回去。”
她说着，伸出两只软乎乎的小手，一边牵一个，像个小大人。
“呦呦家里有饭吃，有床睡，还有好多厉害的人。”她想了想，又郑重补了一句，“我爹爹最厉害，谁也抢不走你们。”
那几个孩子愣愣看着她。
片刻后，最大的那个先把手放进了她掌心里。
其余几个见状，也慢慢靠了过来。
萧绝站在不远处，看着那一群孩子围在呦呦身边，眼底的寒意却半点没散。
今日救下的是眼前这十七个。
可修罗花既然把手伸到了孩子身上，这条脏线背后，就绝不会只这一处。
他抬眸看向被押在地上的那群人，声音冷得令人发颤。
“回城。”
“把他们背后的人，给本王一层一层挖出来。”
回城之后，影一先把那伙人贩子全扔进了诏狱，京兆尹连夜核查失踪孩童，各处人手也都分了出去找线索。
只是那十七个孩子里，有六个年纪最小，吓得厉害，有的连自己姓什么都说不清。
官驿那边到底人杂，萧绝一句“先送回府”，这六个孩子便被亲卫一路护着，带进了摄政王府。
福伯早得了吩咐，亲自把人领去了客院。
“别怕，别怕。”他弯着腰，声音放得极轻，“这里安静，热水和饭食都备着呢。你们先住下，等查到家里人，自会送你们回去。”
客院里收拾得很妥帖，被褥是新的，桌上也摆了点心和热茶。可六个孩子还是缩在一处，谁也不敢先迈步。
最大的男孩叫小明，约莫七八岁，紧紧牵着最小的囡囡。小芳和春丫挨在一起，石头和阿顺贴着门框站着，眼里都是戒备。
他们显然还没从木箱里缓过来。
福伯看得心酸，正想再劝，就听见院外传来一阵熟悉的小奶音——
“让一让呀，呦呦来啦！”
下一瞬，顾呦呦抱着个鼓鼓囊囊的小包袱，蹬蹬蹬地跑了进来，小灰灰啪嗒啪嗒跟在她脚边，小金则从她袖口探出半个金脑袋，懒洋洋地往外看了一眼。
“这里就是呦呦家！”
她说着，直接把自己的小包袱往石桌上一倒。
福伯一看就知道，这小祖宗怕是把自己那点家当都搬来了。
呦呦很大方，小手一抓，先给囡囡塞了一块桂花糖，又把拨浪鼓递给春丫，转头把木雕小马给了石头，连小明手里都被她塞了两块肉脯。
“吃呀。”她奶声奶气地催，“这个好吃，呦呦都舍不得多吃的。”
几个孩子看看她，又看看手里的东西，谁都没敢动。
还是囡囡年纪最小，被桂花糖馋得厉害，含着眼泪舔了一口，发现真是甜的，小肩膀才慢慢松下来。
呦呦见状，立刻挺了挺小胸脯，拍着胸口宣布：“到了呦呦的家，就是到了自己的家！谁欺负你们，呦呦帮你们打他！”