陆明绮五岁起就跟着军士一起操练。
她见过边关的烽火，见过兵士们保家卫国的样子，也见过战乱之后流离失所的百姓。
她比任何人都清楚，这世上的苦究竟有多苦。
也比任何人都明白，有些高高在上的人，能有多可恶。
那年街上的几鞭子，不是任性，而是她的公道。
后来那些年，秦凤仪见过陆明绮无数次。
她在赛场上策马扬鞭的飒爽，给受伤妇人亲手喂药时的温柔细致。
也见过她因为一个兵士战死的消息，默默坐在城墙上，从黄昏到天亮。
她们一见如故，相知多年。
秦凤仪以为，她们会一辈子这样。
可那一场惊变……
秦凤仪闭了闭眼。
她想起陆明绮说起“好友”时的模样。
那一点埋在心底的哀伤，还是被她看见了。
陆明绮仍未放下。
秦凤仪心像被针扎了一下。
她死在那个夜里。
死得太突然，太仓促。
连一句告别都来不及说。
陆明绮听闻她的死讯时，会是什么样的心情？
“姐……”
邱小苗的声音把她拉回现实。
秦凤仪睁开眼，见邱小苗正担忧地望着她。
“姐，你没事吧？你的脸色不大好……”
秦凤仪摇摇头，扯出一抹笑。
“没事。”
她的目光又落在陆明绮身上。
她正在逗弄妇人怀里的孩子，小孩子被她哄得咯咯直笑。
明艳的眉眼笑得张扬，神彩四溢。
秦凤仪的眼眶微微发热。
陆明绮就该这样。
恣意飒爽，无忧无虑。
秦凤仪垂下眼睛。
她现在已经不是秦家嫡女，对于陆明绮而言，她只是个萍水相逢的陌生人。
她要为秦家满门复仇。
前路生死不知，往后祸福难料。
她不能把陆明绮牵扯进来。
陆家有陆家的前程，陆明绮也有她自己的人生。
她的事，不该让她参与。
秦凤仪深吸一口气。
抬起头时，眼里的所有情绪已经尽数敛去。
秦凤仪道：“小苗，咱们还是要和这位陆小姐保持距离。”
邱小苗有些不解，但仍是听话的“嗯”了一声。
陆明绮往这边看过来。
秦凤仪没有回避。
她迎着那道目光，微微点了点头。
然后牵着繁星的手，慢慢往前走。
阳光落在她身上，拉出一道长长的影子。
……
天将擦黑的时候，队伍在官道外的一片空地上停了下来。
说是空地，其实就是一块长满野草的荒坡，离官道二三十步远。
篝火一堆堆点起来，火光把周围照得忽明忽暗。
远处传来虫鸣，近处是锅碗瓢盆的碰撞声，还有孩子的哭声和大人的呵斥。
邹巧娘把家里最好的吃食都翻了出来。
一块风干的腊肉，约莫有两指宽。
几个白面饼子，比寻常吃的多放了一些油。
还有一小罐腌菜，是她上路前用新法子腌的，带着一股子蒜香。
邹巧娘把腊肉切成薄片，在锅里煸出油。
滋滋的响声在夜色里格外诱人。
香味飘出去，旁边几个正在啃干粮的妇人忍不住吸了吸鼻子。
往这边看了一眼，又低下头去。
陆明绮坐在火堆旁边，看着邹巧娘忙活。
扈长娟蹲在她身侧，殷勤地递水。
“陆小姐，您喝口水，赶了一天路累了吧？我娘做饭可好吃了，等下您可要赏光多吃一些！”
邹秋蝉把饭菜端过来，脸上也堆着笑。
“搬迁路上食材有限，只能准备些粗茶淡饭，还望陆小姐不要嫌弃。”
陆明绮看了一眼端过来的吃食。
比旁边那些村民碗里的清汤寡水好上许多倍。
她微微皱了皱眉，却没说什么。
陆明绮接过碗，夹了一筷子菜。
“味道不错，辛苦你们了！”
扈长娟脸上的笑意更盛，和陆明绮询问京城的情况。
邹秋婵在旁边帮腔，时不时插上几句。
她夸陆明绮气度好、人和善，一看便知教养不凡。
陆明绮偶尔应一声，态度不冷不热。
吃完饭，扈长娟和邹秋婵陪着陆明绮在附近散步消食。
月亮升了起来。
像一道银白的弯钩，挂在树梢上。
夜风吹过，带着草木的气息，夹杂着远处篝火的烟气。
扈长娟觑着陆明绮脸色不错，渐渐放开了胆子。
“陆小姐，”她提醒道，“您今天跟禄口村那些人待在一块儿，可得小心些……”
陆明绮脚步顿了顿，侧头看她。
“小心什么？”
扈长娟往前凑了凑，一脸的神秘兮兮。
“您不知道，他们村有个姑娘，就是白天跟您说话的那个……我们村的爬龟婆给她批过命，说她是灾星！”
“灾星？”
陆明绮挑眉。
“是啊！”扈长娟见陆明绮感兴趣，越发来了劲。
“爬龟婆说，她近亲全无还身怀异术，不是常人该有的本事……”
陆明绮打断她的话，“哪个是爬龟婆？”
扈长娟叹了口气。
“这事说起来就更玄乎了。”
她把鸠老太莫名被雷劈死的事讲了一遍。
扈长娟抹了抹眼角，才继续道：“您想啊，爬龟婆刚说完这话，自己就遭了雷劈，这不是她克的还能是谁？您跟她走得近了，万一……”
“万一什么？”
陆明绮的声音听不出情绪。
邹秋婵在旁边扯了扯扈长娟的袖子，给她使眼色。
这样明晃晃地给林七巧上眼药，搞不好，会让贵人不喜啊。
扈长娟却不理会她。
好不容易逮到机会在贵人跟前暴露那个灾星的本性，她怎么能放过？
“陆小姐，我真是为了您好！那个林七巧邪性得很，我们村的人都躲着她走！您出身高门、金尊玉贵，万一被她染上什么不干净的东西，那就麻烦了！”
陆明绮蓦地停住脚步。
她转过身，面对扈长娟，似笑非笑。
扈长娟被她看得有些发毛。
“你方才说的这些，都是真的？”
“当……当然是真的！”
扈长娟硬着头皮道：“这些事，我们村里的人都知道！”
陆明绮若有所思地点了点头。
“那好！”
下一瞬，她忽地提高音量，喊了一声。
“林姑娘，邱姑娘！请你们过来一下！”
秦凤仪和邱小苗也在不远处溜达。
听到她的话，两个人对视一眼，走了过来。
扈长娟的脸刷地白了！