秦凤仪的手指在袖中微微收紧，把那些乱七八糟的念头压下去，让自己的声音听起来平稳如水。
“我想请大人，帮我一个忙……”
屋子里又安静了。
崔默潜看了她很久，久到邱小苗的呼吸都开始发颤。
然后他又说了一个字，“讲。”
秦凤仪攥紧的手指，在袖中缓缓松开。
崔默潜应了。
没有犹豫，没有讨价还价，甚至没有多问一句。
秦凤仪心底松了几分，却没有直接说出自己的要求。
“我先解毒，等他的毒解了，我再提。”
崔默潜看了她一眼。
目光依旧很淡，淡到几乎没有情绪。
他一点都不担心秦凤仪的条件他会办不到。
他的身份和这些人有着天壤之别。
随便哪一个名头砸下来，都够这些乡民跪着接。
他不信她敢弄虚作假，也不信她能翻出他的手掌心。
她只要不蠢，就不敢和他耍花招。
所以崔默潜没有追问，甚至连眉头都没有动一下。
“好。”
还是一个字，轻描淡写。
秦凤仪垂下眼帘，“我现在需要笔墨，要把草药写下来。”
崔默潜抬了抬手指，侍卫很快端来了笔墨纸砚。
秦凤仪走到桌前，研墨，提笔，落笔。
笔尖触纸的那一刻，她的手指微微顿了一下。
只有她自己能感觉到。
她记得崔默潜曾经称赞过她写的字。
那是上辈子的事了。
京城秦家嫡女，一手簪花小楷，连宫里的贵人都夸过。
崔默潜在公主府的花厅外看了一眼她写的拜帖，说了句“秦姑娘的字，很是不俗”。
如今她是林七巧。
一个乡下农女，认得几个字已算不错，字迹自然不能和从前相提并论。
她有意遮掩，练过一种更稚拙的写法。
笔画直来直去，转折处不能太圆润。
但多年来的习惯不是一朝一夕能改掉的。
提笔的角度、落笔的力度、转折时那一瞬间的停顿。
这些都是从小练出来的，刻在骨头里，融在血肉里，想改也改不干净。
林七巧的字迹中，难免会夹杂她从前的笔法习惯。
她不知道崔默潜能不能看出来。
秦凤仪慢慢写起来。
第一味药，写得很慢。
笔画带着刻意的生涩，横不平，竖不直，像是握笔的人还不够熟练。
第二味，第三味，渐渐快了一些。
太刻意反而会露破绽，一个刚学写字的人，不可能每一笔都写得那么僵硬。
她写了十四味药。
搁下笔的那一刻，她的舌尖抵住了上颚。
这是她从小到大的习惯，紧张的时候用这一点微弱的压力来稳住自己。
侍卫走过来，接过药方，转身递给崔默潜。
崔默潜接过那张纸。
秦凤仪的目光落在他手上，看着他垂眼扫过纸面上的字迹。
灯笼的光从门口照进来，落在他侧脸上，睫毛投下一小片扇形的阴影，遮住了他眼睛里的神情。
他看了多久？
也许只有几息，但秦凤仪觉得过去了很久很久。
她的舌尖死死抵着上颚，心跳在胸腔里一下一下地撞。
终于，崔默潜放下了那张纸。
他看了秦凤仪一眼。
目光从她脸上掠过，像是扫过一件无关紧要的东西。
然后，他把药方递给侍卫。
“按方抓药。”
侍卫应是，接过药方快步离开。
秦凤仪的舌尖从上颚上松开。
他刚在看什么？是在看药方的内容，还是在看字迹？
他有没有觉得这些字和从前某张拜帖上的字有些相似？有没有注意到那些藏在生涩之下的流畅？
也许，他看出了不对，但没有在意。
一个乡下丫头的字，写得好写得坏，和他又有什么关系？
他要的是八两的命，不是一张字帖。
秦凤仪垂下眼帘，将心头所有情绪压了下去。
她对崔默潜福了福，“我们先去厨房准备煎药。”
崔默潜挥了下手。
秦凤仪转身，邱小苗连忙跟上。
厨房在县衙后面。
灶膛里烧着火，火光透出来，在地上投下一片暗红色的光。
锅里的水已经烧热了，白色的蒸汽一缕一缕地往上飘。
侍卫送药来的速度比秦凤仪预想的要快。
十四味药，一味不少。
药材的品质也比她想的要好。
白术是浙八味，片形整齐，断面黄白，香气浓郁。
茯苓是云苓，块大色白，质地坚实。
甘草是条甘草，外皮紧实，断面菊花心明显。
每一样都分得清清楚楚，用独立的纸包包着，纸包外面写着药名。
秦凤仪把药材一样一样摊开在案板上，开始分拣。
邱小苗过来帮忙。
两人一人看火一人看锅，一个熬药一个滤渣，配合得十分默契。
很快，厨房里弥漫开一股浓烈的药味。
苦的、涩的、辛的、甘的，各种气味搅在一起，被灶膛里的热气一蒸，弥漫得满屋子都是。
第一碗药汤熬好的时候，窗外的天还是黑的。
秦凤仪把药汤倒入一只粗陶碗中，药汁浓黑，碗沿上浮着一层细密的泡沫，散发着刺鼻的苦味。
她端着碗看了片刻，然后递给邱小苗。
“你去送。”
邱小苗接过碗，“姐，你不去吗？”
秦凤仪摇头，转身整理剩下的药材。
她把要用的分出来，把暂时用不着的包回去。
她的背影看不出什么情绪，但邱小苗隐约觉得，她是不想再和那位大人碰面。
邱小苗没有再说话，端着药碗走了。
厨房里安静下来。
灶膛里的火还在烧，松木偶尔发出一声“噼啪”，火星溅出来，落在地上很快就灭了。
秦凤仪站在案板前，手里捏着一片黄芪，指尖无意识地摩挲着药材表面细密的纹路。
目光落在灶膛跳动的火焰上，不知道在想什么。
约莫一盏茶的功夫，邱小苗回来了。
她端着那只空碗，碗底还残留着些许黑色的药渍。
她轻手轻脚地走进厨房，把碗放在案板上。
然后凑到秦凤仪身边，低声道：“那位大人还在屋里……”
邱小苗回想刚才看到的情景。
“我进去的时候他坐在那儿，出来的时候他还是那个姿势，好像这么长时间，他都没有动过！”