朱敛微笑着拍了拍他的后背，随后站直了身体。
至此，三位藩王世子的安排已然妥当。
这场在午门外堪称石破天惊的接见，不仅打破了二百多年的祖制，更是在向全天下释放一个无比强烈的信号。
顺从变法者，赏。
朱敛没有再多做停留，挥了手示意王承恩带他们去安置。
他转过身，沿着高耸的红墙，大步流星地朝着乾清宫的方向走去。
阳光洒在他的龙袍上，折射出冰冷而刺眼的光芒。
回到乾清宫，朱敛端起桌上早已温好的茶水，轻轻抿了一口。
微苦的茶香在唇齿间散开，让他的大脑越发清醒。
他放下茶盏，抬眼看向一路小跑跟着回来、正站在一旁伺候的王承恩。
“惠王、桂王、崇王这三家算是做出了表率，但这只是个开头。”
朱敛的手指在紫檀木的桌面上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
“朕问你，秦王、晋王、福王那三个老狐狸那边，现在情况怎么样了。”
听到这三个名字，王承恩的脸色立刻变得肃然起来。
这三位藩王，可是大明宗室里出了名的巨富，也是最难啃的硬骨头。
王承恩微微躬着身子，压低了嗓音汇报。
“回皇上的话，这大半个月来，西北那边的官员可是一点儿都没闲着。”
“都察院和各地巡抚的折子，就像雪片一样飞进内阁。”
“全都是弹劾这三位藩王侵占良田、欺压百姓、甚至暗中蓄养死士的罪状。”
王承恩说到这里，嘴角忍不住勾起一抹冷笑。
“他们平日里作威作福惯了，如今墙倒众人推，那些地方官自然是不遗余力地落井下石。”
朱敛微微颔首，这正是他想要的效果。
“那高起潜呢。”
“他领了钦差的差事去西北，办事可还算利索。”
王承恩赶紧上前一步，恭敬地回答。
“高公公一到这三位藩王的封地，雷厉风行，根本没给他们喘息的机会。”
“他已经将这三位藩王名下的隐匿田产、钱粮账目，以及那些见不得光的种种劣迹，全都事无巨细地记录在册了。”
“只是……”
王承恩犹豫了一下，似乎在斟酌用词。
“只是据东厂传回来的暗报，这三位藩王眼看着罪证确凿，已经暗中派人跟高起潜秘密接触了。”
“估计是想花重金买通高公公，或者想探探朝廷的底线。”
朱敛听到这里，不仅没有发怒，反而发出一声极轻的嗤笑。
“沟通底线？”
“他们这是不见棺材不落泪。”
朱敛站起身，走到御案前，随手翻开了一本弹劾福王的奏折。
“高起潜是个聪明人，他知道什么样的银子能拿，什么样的银子烫手。”
“让他们去狗咬狗吧，不用去催。”
“以高起潜的手段，估计很快就会给朕一个满意的回应了。”
朱敛将奏折随手扔回桌面上，眼神中透着一股掌控全局的笃定。
“传旨下去，明日是八月十五中秋佳节。”
“这半个月来，朝堂上风声鹤唳，大家也都绷得够紧了。”
“给文武百官放一天假，让他们都回去好好过个节。”
王承恩恭敬地应下。
次日清晨。
八月十五，初秋的紫禁城透着一股难得的清爽。
天空湛蓝如洗，几缕白云悠然地挂在天际。
御花园内，几株早桂已经悄然绽放，空气中弥漫着淡淡的甜香。
在一处临水的凉亭里，气氛出奇的温馨融洽。
朱敛没有穿那身厚重威严的龙袍，而是换上了一件素雅的常服。
他的袖子高高挽起，双手沾满了白花花的面粉。
周皇后、袁妃、田妃三位后宫佳丽，正围坐在石桌旁，眼神中满是惊讶与柔情。
“皇上，您是万金之躯，怎么能亲自动手做这些粗活呢。”
周皇后看着皇帝在那里面团上揉捏，心疼地想要上前去接手。
朱敛却笑着侧了侧身子，躲开了皇后的手。
“今日是中秋，不讲那些繁琐的礼节。”
“朕平日里政务繁忙，难得有空陪你们坐坐。”
“今天这月饼，朕必须亲手做给你们尝尝。”
朱敛的手法虽然略显生疏，但神情却极为专注。
田妃拿着一方丝帕，小心翼翼地凑上前，动作轻柔地擦去朱敛鼻尖上沾着的一抹面粉。
“皇上的心意，臣妾们自然是感激涕零。”
“只是看着皇上这般辛劳，臣妾们实在惶恐。”
田妃的声音柔婉如水，眼波流转间尽是情意。
朱敛顺势握住了田贵妃的手，轻轻拍了拍。
“惶恐什么，一家人过节，图的就是个热闹。”
不多时，几笼散发着浓郁香气的月饼便在宫人们的协助下端上了桌。
有豆沙的，有五仁的，还有朱敛特意吩咐御膳房准备的蛋黄馅的。
朱敛亲手拿起一块，一掰两半，将其中一半递给了周皇后。
“皇后尝尝，看看朕这手艺比起御膳房的大厨如何。”
周皇后双手接过，只咬了一小口，眼眶便忍不住红了。
这半个月来，皇帝在朝堂上杀伐果断，甚至抄了不知多少人的家。
但在她们面前，他却依然是那个温柔体贴的丈夫。
“甜，皇上亲手做的，是臣妾这辈子吃过最甜的月饼。”
周皇后的声音带着一丝哽咽，却是发自内心的喜悦。
袁妃和田妃也各自品尝着，凉亭里不时传出阵阵欢声笑语。
这短暂的静谧与温情，让朱敛紧绷的神经得到了一丝难得的舒缓。
然而，他心里很清楚，这大明的江山，还远没有到可以高枕无忧的时候。
时间到了下午时分。
日头渐渐偏西，秋风中的凉意开始加重。
朱敛换上了一身干练的青色劲装，外面披着一件黑色的披风。
在乾清宫外的广场上，数十辆大车已经整整齐齐地排列好了。
每一辆车上，都码放着堆积如山的大酒坛子。
空气中甚至已经隐隐飘散出一股醇厚的酒香。
“出发，去新军大营。”
朱敛翻身上马，动作利落而矫健，没有带太多的仪仗，只带了一队精锐的锦衣卫。
马蹄声碎，车轮滚滚，一行人浩浩荡荡地出了京城，直奔京郊的新军大营而去。