三日光阴，转瞬即逝。
天边刚泛起一抹鱼肚白，晨雾还弥漫在边境关隘的山峦之间，军营之中已然号角长鸣，声震四野，穿透层层薄雾，直上云霄。
姜呈谦一身银甲披身，头戴战盔，腰间悬着佩剑，身姿挺拔如苍松，周身散发着横扫沙场的铁血威严。
他翻身上马，立于大军阵前，目光锐利如刀，扫视着眼前整装待发的五千精锐骑兵。
这五千骑兵，皆是从七万主力中精挑细选而出的边境铁军，个个身经百战，悍不畏死，常年驻守北疆，与北狄铁骑多次交锋，战力堪称顶尖。
此番为了加快行军速度，尽早赶赴京城平定叛乱，姜呈谦舍弃步兵与笨重辎重，只带五千轻骑先行，后续大军则由副将统领，紧随其后南下驰援。
“众将士听令。”姜呈谦勒住马缰，声音洪亮，裹挟着雄浑内力，传遍整个军阵，“国难当头，奸贼作乱，外敌环伺，我等身为大唐将士，当以家国为重，以百姓为念。此番挥师南下，务必日夜兼程，速赴京城，清剿叛军，营救陛下，护我大唐江山。”
“护我江山，奋勇杀敌。”
五千骑兵齐声高呼，声音震天动地，战马昂首嘶鸣，铁蹄踏地，尘土飞扬，磅礴的气势直冲云霄，将清晨的薄雾尽数冲散。
姜令仪一身简便的劲装，骑在一匹通体乌黑的骏马之上，虽无铠甲傍身，却眉眼坚定，没有半分女子的娇怯。
她与九霄、厌伯一同立于阵前，看着眼前气势如虹的大军，心中热血翻涌。
九霄同样一身劲装，身姿挺拔，周身气息冷冽。
他默默护在姜令仪身侧，一手握着马缰，一手悄然扶在她的身侧，生怕她在行军途中有半分闪失。
只是无人察觉，他垂在身侧的指尖，正隐隐泛着青黑，体内蛊毒在日夜兼程的筹备中，反噬愈发频繁，每一次蛊虫躁动，都带来钻心的疼痛，可他始终面色如常，将所有痛楚强行压下。
“出发。”
姜呈谦一声令下，手中佩剑直指南方，率先策马而出。
五千铁骑紧随其后，铁蹄踏地，发出震耳欲聋的轰鸣，烟尘滚滚，遮天蔽日，一路朝着京城方向，风驰电掣般疾驰而去。
马蹄声急促，昼夜不息。
为了赶时间，大军几乎不眠不休，白日策马狂奔，夜晚也只是稍作休整，草草进食便再次启程。
沿途关卡，早已被姜呈谦以大将军兵符尽数打通，一路畅通无阻，行军速度快得惊人。
姜令仪虽从未经历过这般高强度的行军，却始终咬牙坚持，紧紧跟在大军之中，不曾有过半句怨言，更不曾拖累大军行进的脚步。
厌伯一路随行，时不时拿出备好的干粮与清水，递到她与九霄手中，时刻留意着二人的状态，尤其是九霄的身体状况。
大军行进不过一日，沿途便不断有身影悄然汇聚而来。
这些人身形矫健，步履迅捷，皆身着黑色劲装，面容冷峻，周身散发着凌厉的气息，一看便是训练有素的死士与高手。
他们或是从林间跃出，或是从街角现身，无需多言，径直来到九霄面前，单膝跪地，恭敬行礼：“属下参见阁主。”
是黑方阁的人。
有了黑方阁势力的加入，姜呈谦心中更是多了几分底气。
他看着九霄不动声色间便召集如此多精锐手下，眼底的赞许愈发浓厚。
此前，他只知九霄身手不凡，身份神秘，对女儿真心相待，却不承想，其手中势力竟如此庞大，且麾下之人个个忠心耿耿，纪律严明。
更让他满意的是，九霄并非只会逞匹夫之勇，在行军布阵、路途谋略之上，更是有着过人的见解。
大军途经险峻山道之时，九霄主动上前，指着地图，沉声分析：“大将军，此处山道狭窄，两侧山林茂密，极易遭遇叛军埋伏，不可贸然前行。可派黑方阁手下先行潜入，探察路况，再让精锐骑兵分批通过，方能确保万全。”
他所言句句在理，思虑周全，将行军途中可能遇到的凶险尽数预判，提出的谋略更是稳妥高效，总能用最快的速度、最小的代价，化解路途上的隐患。
每一次排兵布阵、休整设防，九霄都能给出精准独到的建议，大大提升了大军的行军效率，也避免了诸多不必要的损耗。
姜呈谦本就是沙场老将，一眼便看出九霄谋略过人，绝非寻常江湖中人可比。
他虚心采纳九霄的建议，每每与他商议军务，两人总能一拍即合。
看着九霄在行军打仗上的天赋与沉稳，再加上他对女儿的一片真心，姜呈谦心中最后一丝顾虑也彻底消散，对这个未来女婿，愈发认可与满意。
而九霄，即便一路强忍蛊毒发作的剧痛，也从未有过丝毫懈怠。
每当蛊虫躁动，刺骨的疼痛便会席卷全身，经脉如同被万千钢针穿刺，冷汗会瞬间浸透他的衣衫，脸色也会变得惨白如纸。
可他总是会刻意避开众人，独自走到一旁，运功压制，不过片刻，便又恢复往日的冷冽沉稳，重新回到帐中，协助姜呈谦分析军情，部署军务，没有露出半分异样。
厌伯看在眼里，急在心里，多次悄悄劝他歇息，都被九霄摇头拒绝。
他心中清楚，此刻正是大军前行的关键时期，京城危在旦夕，北疆战事吃紧，他决不能因为自身的病痛，耽误了平叛大计，更不能让姜令仪为他担忧。
就在大军日夜兼程、一路南下之际，阿臭从京城前方传回的军情，也接连不断地送到了姜呈谦手中。
密信之上，清晰记载着京城如今的凶险局势：叛军早已牢牢掌控京城九门，城门紧闭，严禁百姓随意出入，城墙上布满叛军士兵，戒备森严，如同铁桶一般。太后将大唐皇帝彻底软禁于深宫禁地，派兵层层把守，不许任何宫人、大臣靠近，彻底独揽朝政大权。宰相则率领主力叛军，驻军于京城城外，安营扎寨，扼守京城外围要道，一方面防备各地勤王大军，一方面随时准备应对突发变故，与城内太后遥相呼应，将整个京城掌控在手中。
一封封军情，如同重石，压在众人心头。
局势，远比想象中还要严峻。
而更让人心头凝重的是，北疆副将的加急密报，也在此时送到了大军之中，北狄大军趁着北疆主力南下，已然开始试探性进攻边境关隘，频频派兵袭扰，攻势一次比一次猛烈。
留守边境的三万精兵，虽拼死抵抗，勉强守住关隘，却也伤亡惨重，兵力捉襟见肘，只能苦苦支撑，根本无力主动出击，若是北狄发起全面进攻，边境防线恐将岌岌可危。
内有叛军盘踞京城，固若金汤，外有北狄虎视眈眈，边境告急，腹背受敌，局势已然到了刻不容缓的地步。
“必须在最短的时间内，攻破京城，平定叛乱。”军帐之中，姜呈谦看着眼前的军情密报，眉头紧锁，语气凝重，“若是边境失守，北狄铁骑南下，届时大唐将陷入内外交困的绝境，后果不堪设想。”
众人神色皆沉，气氛凝重无比。
九霄站在一旁，强压着体内再次翻涌的蛊痛，指尖微微颤抖，却依旧沉声开口，给出破局之策：“大将军，我已令黑方阁手下暗中潜入京城，联络朝中忠心于陛下的大臣，同时摸清城内叛军布防细节。接下来，我们需加快行军速度，三日之内，务必抵达京城脚下，打叛军一个措手不及。”
姜令仪站在他身侧，清晰地看到他额角渗出的冷汗，以及眼底深处强忍的痛苦，心中满是心疼，却也知道此刻不是儿女情长的时候。
她抬眼看向众人，语气坚定：“我们已然没有退路，唯有全速前进，早日平定京城内乱，才能回援北疆，守住大唐江山。”
铁蹄铮铮，军情如火。
五千铁骑再次启程，朝着京城的方向，愈发急促地疾驰而去，烟尘滚滚，遮天蔽日，一场关乎大唐江山生死存亡的决战，已然近在眼前。