突然，刚扬起的手腕一紧。
茶盏被架在半空，热茶晃出，溅了几滴在手背。太夫人一顿，眼底掠过一丝意外。
沈云初攥着她的手腕，迎上对方视线，唇角很淡地牵了一下。
“太夫人，”她语气平静，“何至于此。”
太夫人挣了挣。
没挣开。
她这才看清沈云初，还是那张祸水般的脸，眼里却没半分温顺。往常果然都是装的！
沈云初松了手，取下茶盏，搁在旁边小几上。
“嗒”的一声。
她往前倾身，凑到太夫人的耳边，低低说了一句什么。
太夫人肩背一僵，脸上的怒意凝住了。
她盯着沈云初，看了半晌，忽然冷冷地笑了。
“就凭这个？”她语气带着嘲讽，“大归？你想都别想。只要我活着一日，你生是裴家的人，死是裴家的鬼。这话，我只说最后一遍！”
沈云初站起身。
心底那点微弱的指望，熄了。这秘密，换不来自由。
筹码不够。
那就退一步。
“既然大归不行，”她转开眼，语气如常，“那我搬出府住。”
太夫人眯了眯眼，没说话。
“在清梧院住着，饭是馊的，菜是焦的。这倒罢了，最多多跑几趟净房，虚两天，死不了人。”
她顿了顿，目光扫过屋里烧得正旺的炭盆。
“可若是炭火不够，或是干脆忘了送。冷往骨头缝里钻，锦被再厚也挡不住，人就一点点凉了。”
太夫人喉咙里轻轻“呵”了一声。
“程韵怀着身孕，她的孩儿出生便过继到大房，你不至于担心百年后的香火！”
沈云初截断她的话，摇摇头。
“太夫人就笃定是男胎？还是说，我得等到程韵生下儿子，才算完？”
“你放肆！”
太夫人手指扣紧扶手，手背上筋络微现：“规矩就是规矩。大房需得有后，这是顶顶要紧的事。过继也罢，兼祧也罢，总归要有个结果。你是大房的媳妇，这层道理，你心里该有数！”
“这两桩事，没得商量。至于旁的……”
“枕月胡同的院子，京郊的温泉庄子，总该交由我来打理。地契给我，也是应当应分。”沈云初退而求其次。
她盯着沈云初，缓缓道：“那是御赐的宅子。温泉庄子更是……你张口就要，凭什么？”
“就凭我为裴庭甯守了三年。”沈云初偏头，疑惑道：“还是说……”
“弟妹，或是府上的谁，一直惦记着大房的产业？”
太夫人没立刻接话。
“你仍想搬出去？”她慢慢开口，“沈云初，侯府没有这个规矩。嫁进来的媳妇，除非死，否则别想跨出这道门。”
沈云初沉默片刻。
“太夫人这是要继续圈着我。”
“是教你守规矩。”太夫人道，“枕月胡同的院子，京郊的温泉庄子。地契给你，大房的产业也随你打理。但搬出去？休想！”
屋里静极了。
只剩铜漏的滴答，和炭盆里偶尔“噼啪”一声。
许久，太夫人知道火候够了。她扭过头，对身旁的张嬷嬷道：“去。开我私库，把地契拿来。”
张嬷嬷抬眼，飞快瞟了下沈云初，低低应“是”，退了出去。
等待的间隙，死寂蔓延。
太夫人垂着眼，手指无意识摩挲扶手。
沈云初知道太多，要得也太多。地契喂不饱，秘密压不住。留着她，迟早是祸害！
不如就让她随庭甯而去！
张嬷嬷很快折返，手里捧着锦匣。她走到太夫人身边，递匣子前，动作有些迟疑地一滞。
太夫人没接，只稍稍点了下头，目光掠过旁边小几上一盏早已备好的酒。
张嬷嬷将锦匣捧到沈云初面前。
琥珀双手接过。
沈云初示意她打开。
匣盖掀起，里面叠着两份地契。沈云初取出，垂下眼，一行行看过字迹和朱印。
确认无误，合上。
“咔哒”一声轻响。
“云初谢太夫人体恤。”
沈云初屈膝行礼，眼神示意琥珀，转身便要走。
“站住。”
太夫人声音在身后响起，不容违逆的语气道。
沈云初侧身看向她。
太夫人已亲自端起那盏酒，递了过来。她神色寡淡漠然，只目光沉甸甸地压过来。
“赏你的，喝了再走。”
沈云初看着那盏酒。
酒色清亮，在瓷盏里轻轻晃动。她接过，只微微倾身，极近地嗅了一下。一丝极淡的，近乎无味的涩钻入鼻腔。混在酒气里，几乎闻不见。
但她闻见了。
这酒里，有毒。
沈云初后背倏地冒起一层冷汗，太夫人想杀她，在这慈安堂，光天化日之下。
太夫人端着酒盏，静静看着她，等她接。
空气绷紧了。
就在这时，外头传来脚步声。
“太夫人，”丫鬟在帘外急急禀报，“门房刚递来长公主府的帖子，是袁嬷嬷亲自送来的，让大夫人明日到长公主府上。”
话音落，屋内一静。
太夫人端着酒盏的手，顿在半空。
沈云初也怔了一下，又是大长公主救她一命吗？上次是高烧未退，让殿下捡回府中……
太夫人盯着她，端酒的手慢慢收回。她没说话，只将酒盏重重搁回小几上，“咚”的一声闷响。
沈云初不再停留，转身离开。
帘子落下，隔开内室令人窒息的空气。
外头飘着雨丝，细细密密的，天色晦暗。风裹着湿冷往领口钻，激得人一哆嗦。冰凉的雨落在额角，那处之前磕碰留下的淡红痕跡传来微痛。沈云初下意识抬手，指尖轻轻碰了碰。
她想起祁烬上药时的凶狠。
地契拿到了，可搬出去，终究是奢望。
她深吸一口潮湿的空气，正要快步穿过庭院，却瞧见抄手游廊转角，静静立着一人。
裴庭宴负手站着，一身靛蓝家常直裰，衣摆被风吹动。他像是匆匆赶来，气息未平，肩头洇开一小片深色雨痕。见她出来，他目光扫过来，先飞快看过她全身，然后停在她洇湿的肩头。
沈云初脚步未停，像没看见，径直往前走。
“嫂嫂。”
他出声唤道，声音是一贯的温润。
裴庭宴本该在外书房，可心腹匆匆来报，说太夫人动了杀心，张嬷嬷去了私库，又备了酒。他耳边嗡了一声，手边文书被带落在地也浑然未觉。
等他回神，人已站在了这里。
他甚至没想清为何要来，能做什么。只是那一瞬，心底某个地方，倏地空了一下。那感觉很轻微，但犹如悬崖探花，刚对那朵花上心，也怕被风吹得轻轻一荡，底下是万丈虚空。
他怕。
怕什么？他说不清。
此刻见她完好站在廊下，肩上湿痕刺眼，但人还活着。莫名让他堵在心口的那股气，稍稍顺了一些。
“雨大了，”话说得有些快，他不似往日从容，“嫂嫂若出门，记得添衣。”
他这般焦急，想必是真有急事。她无意耽搁，更无心探究。
沈云初点头，算是应了。